江西，南昌，赣江有气无力地向北流。

    北风萧瑟，一片枯黄，白雪裹着泥土，白一块黑一块。

    南昌周围数十里的树木被砍伐一空，四处都是光秃秃的山岭。房屋、陵墓也全被拆光。

    鞑靼人在九江和南昌掳掠十余万百姓修筑土城，如今工程完工。男人大半死于劳役，剩余的也随时会无理由地被杀，大约是鞑靼人在节约粮食。

    女人充入军营供各级官兵享用，绿营兵杨捷等部可得八旗兵挑剩下的。围城从夏天开始，江西湿热，很多女人得病死去。

    来自北方的汉族商人缀在鞑靼军之后，购进八旗兵玩腻的女奴、古玩等战利品，装运上船，带回北方发卖给妓寨和民间。

    这门生意大约利润很高，鞑靼人围城5个月来，生意从几个人的交易变成几百人的交易，现如今已是数千人的交易。庞大的市场，涌动的人头形成一处处集市。赤裸的女子就像货物一样被商人们挑选，带走。

    前来交易的北方商人越聚越多，最远的甚至来自辽东，最多的是北京、河北、河南等地商人。他们就像军队中丑陋的寄生物。由北向南，鞑靼人在重新塑造中国。投降越早收益越大，他们杀光敢于反抗的人。

    八旗兵安坐营中，每日种花，笼鸟，抽烟，吹牛，斗蝈蝈。

    两个八旗兵见面互道一声爷。

    “今天早上那阵炮打的棒，好家伙，王杂毛丢下了近千具尸体。”

    “可不，这南昌城里的蛮子就属王杂毛火器精利，士卒尽是李闯流寇余孽，今天咱们打死了他这么多家丁，南昌城不足为虑啦。”

    “哦，谭泰大将军有什么章程吗？明天不会派咱爷们去攻城吧，这南昌城6座城门，3门临水，3门傍山，可不好打啊。”

    那人嘴一笑，“爷们放宽心，今天下午，南昌城里又逃出数百男妇，大将军审完后男人俱都杀讫，女人入营。”

    “哦，快说来听听，都有什么消息？”

    “城中已断粮，斗米600两银子，老鼠一个2钱。这帮蛮子快死绝啦。”

    “那感情好，我可早盼着回北京去。”

    “快了快了，大将军打算从各旗抽三成兵，派到南康、瑞州、临江、袁州，先去掉南昌的羽翼，再攻南昌。”

    听的人两眼放光，“南昌城周围都是白地，没啥油水。八大胡同的人可找过我好几次了，想买点新鲜货色。”

    “放心放心，我去袁州给你抓。”

    ……

    初雪入土即化，大地被泥泞覆盖。

    一队垂头丧气士兵的脚踩过去，泥浆迅速没到脚踝。偶尔有刀掉到地上，迅速变成了泥刀。

    王得仁右手牵着战马，深一脚浅一脚回城。身后的军旗裹满泥巴，耷拉着，招展不起来。

    城门大开，金声桓看着浑身泥点，满面硝烟的前顺军勇将，长叹一声。

    “冲不动？”

    “遍地泥泞，后继无力。”

    金声桓：“明天我亲自上，再冲一次。”

    王得仁想说什么，却欲言又止。

    为了今天这波攻击，南昌城积蓄良久。王得仁领着本部冲在最前面，他的兵都是李自成的余部，曾经横扫了整个北中国，甲申年逼死崇祯时，王得仁就在北京。

    官兵们都知道，八旗兵对投降反复的绿营兵，向来是全部坑杀，前几天有个副将带500官兵家属剃发投降，谭泰把这500人押到战场中央全部处死。人人都知道没了指望，今天的攻击尽了全力，王得仁一度冲进鞑靼人位于七里街的核心阵地，最后仍然功亏一篑。

    王得仁打不下来的阵地，金声桓就别指望了。南昌明军野战力量以王得仁为核心，进攻作战中金声桓的战斗力其实不如王得仁。

    几个月前反正，金王二人的分工本来是王得仁打九江，金生桓打赣州。王得仁轻松拿下九江，卡住湖口，金声桓却打不下赣州。金在赣州城外筑长围，调王得仁南援，没想到八旗兵来的太快，南边赣州未攻下，北边九江已失守。金声桓退兵，被赣州绿营追击，损失惨重。

    幸好南昌守将宋奎光很有能力，顶住谭泰、何洛会第一波强攻。好不容易摆脱赣州绿营尾追，金声桓突破鞑靼人的土城，冲进南昌。王得仁不愿进入死地，想带兵绕过南昌去打九江。

    江西全无粮食，金声桓拼命搜刮也只凑了不到半年的存粮。

    鞑靼人远道而来，粮饷全靠南直隶接济。九江城小而固，只要打下九江守住湖口，鞑靼人也得断粮，到时南昌之围自解。即便打不下九江，王得仁也可重为流寇，做起老本行，不会陷在南昌这个死地。

    督师阁部姜曰广担心的就是王得仁甩下南昌不管，连下十几道令箭追提。

    王得仁当时对姜曰广说，“你不过希望我与诸公同死在南昌。”

    王得仁说完这句话，服从明朝督师的命令，全军进城。他不知被什么附体了，选择成为官军而死，不是作为流寇而活。其后王得仁在南昌城下阵斩建州宗室，三等昂邦章京（精奇尼哈番，高于梅勒章京）顾纳岱，把八旗兵打出了阴影。自那以后，建州围而不打。

    很快，城中不仅粮尽，柴薪也没有了，只能拆房子生火。南昌明军一天天衰弱下去，不得已放弃外围阵地，将原本守在城外的宋奎光、郭天才二部撤回城中。

    王得仁回到家，他需要发泄。前几天刚纳了明军江西掌印都司武邦宪十几岁的小女儿为妾，正是好赏玩的年岁。

    ……

    长沙，与南昌差不多的天气和风景。

    湘江边，岳麓山下，忠贞营从西面常德而来，将长沙城四面围住。

    绿营长沙总兵徐勇杀掉老同事金声桓和李成栋的使者，率不到3000疲兵婴城固守。

    长沙，这座沦陷不到1年的城市，军民团结一心，死死挡住城外的明军。所有男人轮流上城墙，女人煮饭运粮，救治伤员。

    高一功督战甚急，一日攻城十数次。

    可明军打不下来。

    就是打不下来。

    徐勇亲自上阵，被李过的兵重伤，绿营失了主将，还是打不下来。

    城中也无粮，但守城军民决心甚坚。

    除了省会长沙，衡州总兵张国柱遵命放弃衡州，退守湘乡。永州一座孤城，千余败兵，在明军四大镇的围攻下抵抗了近四个月。城破时鞑靼主要官员与城同殉，全是汉人。

    湖广民心何在？肯定不在忠贞营，肯定不在南明。

    忠贞营没有友军。

    同为前农民军，马进忠的忠武营在常德击溃绿营辰常总兵马蛟麟，获得永历登基以来最大的野战胜利。马进忠得知忠贞营和袁宗第、刘体纯等人出山，第一反应是跑，他害怕忠贞营吞并了忠武营，焚毁常德城，掠走男女，跑到湘潭。

    忠贞营连打长沙五日五夜，十一月十六日，何腾蛟令箭追提。南昌危在旦夕，命忠贞营自长沙东开，经醴陵、攸县过罗宵山脉向江西萍乡、袁州（宜春）前进，解南昌之围。

    李过接令撤围，可他在罗宵山下停留了整整一个半月，没有任何行动。

    腊月底，建州镶蓝旗旗主，和硕郑亲王，辅政叔王济尔哈朗征南大军开抵长沙，重赏守城总兵徐勇。

    与隔壁的南昌相比，长沙阖城军民迎来决然不同的命运，一在人间，一在地狱。

    济尔哈朗亲来，这是鞑靼入关后规格最高的一次出征。身为辅政叔王，济尔哈朗在朝廷中的地位仅次于皇父摄政王多尔衮。

    南明军情十万火急。

    到正月，明军统帅何腾蛟胜利的喜悦已消失得无影无踪，他丢下永州的大军，率数十骑亲兵北上前线。何腾蛟要抓住湘潭城的马进忠这只有战斗力的部队。

    可惜的是，马进忠已撤离，湘潭一座空城。鞑靼前锋骑兵紧接何腾蛟冲进湘潭。

    何腾蛟被俘。

    湘潭屠城九日。

    湖广战线再次崩溃。

    ……

    永历三年正月底，湖广的军情已由加急快马和快船送到广州。

    李成栋在永历二年十月初一率1万余主力并一万脚夫，100门红夷大炮号称十万大军开抵赣州城下。金声桓从二年三月围赣州，到闰四月底围两个半月，实际上赣州当时已断粮，城中斗米百金。到李成栋再攻赣州，时间已过五个月，经过一次夏收和一次秋收，赣州绿营守军实力比之前更强。

    李成栋装备精良，火力有压倒性优势。可他军中的老兵依然是跟随南下的4100本部和罗成耀等人，多年征战多有死伤，他能战之兵实际比继承左梦庚大部分遗产的金声桓和王得仁少。

    五千余赣州绿营挑选精锐直接开城门杀出，十月初二就把李成栋的前锋打崩。明军损失上万，丢下40门大炮逃回信丰县。

    腊月，成栋离开前线，回行在肇庆向永历讨取方略。

    守序在广州过了年，李元胤通过左都御史袁彭年将贺县升格为贺州，谢元汴如愿成为知州，张时杰转任贺州总兵。

    搞政治就是要交换，守序付出的代价是廉州珠场巡检司。珠场巡检司在营盘镇，管着廉州府八大珠池，每年收益在数千两白银，能收多少全看对疍民的控制力。

    正月最后一天，守序登门惠国公府，拜会广东的实际控制人，李成栋。

    惠国公家行的是夷礼，所在皆有胡风。

    梅岭挡住南下的冷空气，这个冬天广州不太冷，衣服不用穿很多。

    从守序的角度看向主座，李成栋穿着居家便服，自反正已9个多月，头发已经足够长。成栋没戴帽子，简单用一根丝绸的束带扎起头发。嘴唇上的箭疤很明显，那是他李诃子这个外号的由来。

    李成栋个子不高，面相坚毅，说话做事很是果敢。

    战事一团糟，守序却看不到李成栋表情有什么变化。

    这位将军话语很少，守序也没说废话，递上一封军报。

    台北从江南获得的消息，用加急快船送到琼州。曾樱阅罢立即派人过海峡，乘快马送到广州。战报新鲜出炉，广东省这会只有守序知道内容。

    李成栋匆匆看了几行，他是沉稳至极的人，这会也露出激动的表情。

    “姜含璞在大同反正了？”

    “是，两个月前的事。”

    “消息可靠吗？”

    守序一笑，“直接来自两江总督衙门。”

    吴胜兆反正案，谢尧文通海案，洪承畴在江南大杀特杀，追捕，审判处死50余名著名江南士绅，年幼的夏完淳就在其中。其余被牵连而死，狱中庾死，自杀而死，被鞑靼兵折磨死的士绅男女几上千人。洪承畴杀了那么多人，只是可能通过职权释放了几个遗孤，这件小事都引起了多尔衮的怀疑。

    紧接着一个函可案直接宣布洪承畴的江南幕府完蛋。

    函可和尚是洪承畴房师的儿子，他找洪承畴本人拿到出南京城的腰牌。在过城门时，满洲兵才不管是谁批的条子，洪承畴也不过是个奴才。在函可身上，满洲兵搜出大堆弘光朝的战报奏折等第一手资料。

    函可案处处透着诡异，幸好函可和尚是个硬汉，在南京满营硬扛了20多天。人间但凡能想象到的酷刑，函可都经历了一遍。打到最后，连满洲兵都下不去手了。函可咬死不开口，这件案子到他为止。

    可多尔衮是个睚眦必报的性子，他很讨厌曾经在松锦打垮他的洪承畴。趁着洪承畴的靠山济尔哈朗失势，去湖广前线带兵，多尔衮撤掉洪承畴的官职，调回北京冷冻。江南幕府树倒猢狲散，现在南京最大的官就是两江总督。

    永历朝廷对长江以北的事一无所知，他们根本不知道山西反正了。姜镶据大同及邻近11座城重竖明军大旗，曾经的吴三桂宁远监军道韩昭宣在晋西南起事，晋西北、晋中、晋东南群起反正，大半个山西去辫，恢复冠带。

    李成栋兴奋地来回踱步，他反正后给长沙总兵徐勇，开（开封）归（归德）总兵高第，浙江提督田雄等绿营大帅去信，希望他们也能反正重新加入明军，却无一人回应，徐勇甚至公开杀了他的使者。

    想不到最北面的大同总兵姜镶反正了。

    “多尔衮有亲征大同之意？”

    “是，他哥哥阿济格的兵打山西不够，北京剩余的八旗兵全动员了。”

    李成栋以拳击掌，“我就知道，我就知道，八旗兵力非常紧张。前年，多尔衮令留守北京每牛录抽一巴牙喇，一巴牙喇前哨出征。两个人，他们出兵已经算到这种精细程度。甚至前线班师的返征官兵刚返京就得整治器械，无马者自买马出征。”

    满洲用十几年孜孜不倦地行骗塑造了一个八旗神话，随着他们入关，这个神话在慢慢破灭。弓箭骑射无敌都是狗屁的鬼话，大家都靠火器打仗。合作者绿营官兵最先了解他们，其他人以后也会知道，八旗快废柴了。不是他们堕落速度快，而是他们本来就是个神话。被神话吓死的明军比战死的明军多得多。

    守序：“其实不止山西。我的线报说陕北，甘肃现在也很不稳。如果陕甘再有事，北方将连成一片。”

    李成栋：“我当提兵再出梅关，定将羯虏挡在梅岭之外。”

    十月战败，成栋知道金声桓是救不下来了，他这次出击是攻势防御。

    “我祝廷桢将军旗开得胜。”

    李成栋仰天长笑，“胜利，哈哈，胜利。就像我反正说的，失败亦不失为忠义，事若不成，成栋当以颈血报本朝。”

    守序默然不语。

    成栋：“你来时路过羚羊峡。”

    羚羊峡是肇庆至广州的必经之路，守序轻轻点头。

    “我此次出兵，不及更下此峡！”

    “廷桢将军何必如此。”

    此生再不过羚羊峡，李成栋这是有死心吗？

    成栋笑的有些凄惨，“马吉祥，马吉祥。哈哈，马吉祥隔绝中外，以中旨进退九卿台省，恩威不出天子，出自旁门。宰相不能执票拟之权，匪人滥进，贿赂公行。他居然散布流言，说我要清君侧。我这次路过行在，天子都没见我一面。”

    李成栋的声音带上了哭腔，“我举广东全省，数万将士反正，竟是为了此辈。”

    守序不知怎么安慰，只能道：“廷桢将军不方便动手，马吉祥以后我来杀。”

    李成栋控制了珠江口，如今是联邦最重要的贸易伙伴，守序当然要选个边站，说句狠话吗，不花钱。

    李成栋出征在即，军务繁忙，守序辞别了这位充满争议的将军。

    李元胤在外间等他。

    “大统制。”

    “元伯将军。”

    “你想在丛化，佛山等地再招募一些铸炮匠人和铁匠，我们同意了。”

    “从粮食中拨出1万石送到贺州呢？”

    “也同意了。”

    此前守序没考虑到会派兵进驻贺州，运到广州的粮食全卖了，这会只得求李元胤帮忙。

    “元伯将军想从我这里得到什么？”

    李元胤笑了笑，“安南莫氏攻我太平府，通判袁立俊在残疆苦苦支撑。广西的兵不救，我们去救。”

    “陈邦傅不会同意的，你们的兵过不了浔州府。”

    “不需要他同意，我们走海路。”

    守序点点头，“在钦州湾登陆。你们打算派多少人？”

    “不用太多，500人足矣。”

    “太平府的出产，可很难养军。”

    太平府管着3个县，14个土司州，面积很大，全府税额不到1000两。土司地区不好征敛太过，在那里很依赖临时征发的土司兵。

    “我们还有珠场。为了便于联系，请大统制在钦州划一块地盘给我们。当然，张将军那边，我们也会有所照拂。”

    “你看上哪块地方了？我先说明，防城在邓耀手里，不能动。”

    “邓耀有百余战船，我当然不会去惹他。我们要的地方是滩营河以北，渔洪江以西，长墩巡检司城。”

    守序接过地图一看，滩营河是渔洪江的支流，李元胤要的地方是渔洪江的出海口。

    “谁来统兵。“

    “我三弟，李元泰。“

    李元胤、李建捷、李元泰三人是李成栋义子，建捷元泰俱称骁勇。他们也是李成栋最信任的人。

    “可以，我同意。”

    守序离开惠国公府，在林出勇护卫下，漫步在广州大街上。

    广州城的民宅全是平房，极少有砖屋，均以夯土打制，外墙以生蚝壳和石灰镶嵌。两广沿海住宅都是这样的，生蚝是重要的建材。内墙壁用厚木板镶嵌，每家每户的院子均以石板铺制，大部分房前都种有树木。

    街道宽阔，洁净。有些街道沿着墙，在道路两侧有石板地面，中央三分之一为土地，这是最差的路面了。

    街道头尾处有欧洲人视为凯旋门的牌坊，这些牌楼建在八根柱子之上。柱子成双配对，中间高，两边低，呈宫殿式样。三座门，横跨街道。美丽的藤蔓或雕刻缠绕其上，顶部铺着彩色的琉璃瓦。牌楼一般分三层，每层都有精美的浮雕，鳌鱼、麒麟、行云，金碧辉煌。也有以人像、花卉为主的雕像，雕工精湛，栩栩如生。檐角悬有风铃，风吹铃动，叮叮作响。

    没有牌坊的街道也必有一颗参天大树，好似一座花园。城市很整洁，几条珠江支流穿城而过，水质尚可，绝无后来被工业污染后隔着200米都能闻到的臭味。

    从来往行人的面容上能看出，广州是中国相对居民最富足的城市。这里经济发达，历史税赋低，财富多年积攒，犹有余力。

    明代的广州城面积已经很大，李成栋又在城东西增筑两翼城，各长20余丈，直至珠江旁。守序向北望去，越秀山望海楼巍峨的身影十分显眼，那是广州城防的核心要塞之一。

    走南门出城。

    城南珠江沿岸及西关平原是广州最繁华的商业区。江面宽阔，上千条船艇沿江停泊。车水马龙，人烟稠密。

    守序在怀远驿登舰，谢元汴在船上等他。

    “李元胤答应给你提供铸炮的匠人，你下船后就去找他。”

    “太好了，多谢大统制相助。”

    “不要谢我，你们身处前线才辛苦。”守序拿出一封信，“派人带这封信去井冈山。”

    “井冈山？那里是袁时中和几个江西大盗占据的地方。”

    “是的，确保信交到袁时中手上。”

    “下官一定办到，只是不知大统制与袁时中联系做什么？”

    这也没什么可保密的，何况尚需谢元汴在贺州予以配合。

    “请他不要犹豫，接信后立即撤退。你在富川县做好准备，小袁营一来，就把富川县让给他。”

    “这，大统制，有必要吗？”

    “事关琼州防务。”

    “下官明白了。”

    守序伸出手，“你们孤守贺州，万事小心。”

    谢元汴知道这是联邦的礼仪，握手后又深深一揖，“大统制保重。”

    “保重，我们琼州再见。”

    谢元汴下船，船队启航。海珠石和海印石此时尚未与陆地相连，礁石伫立在江面上，扼守珠江航道。来自白垩纪的礁石有100米长，50米宽，海珠石上建有宋代保留至今的慈度寺。这两座大礁石可以建炮台，护卫广州港。李成栋没建，他的敌人来自陆地，不是海上。

    守序自然没有军舰可坐，李君常留下5艘商船停在广州港，早就带着商品返航了。船队的30多艘商船多数是在广州雇佣的民船。为船队护航的人是凌海将军陈奇策。

    这批船队装的主要是人，李成栋反正，广东省也不是所有人都心甘情愿。以成栋的手段，对这些人当然只有两个解决办法，杀和抓。

    守序推门，走进位于广船后甲板的官厅。

    “佟总督。”

    李成栋把佟养甲所部官兵并家属3000余人卖给了守序，都在这一波船上。

    卢帕河谷的煤矿很需要人。

    ————

    （不拆了，二合一大章结束本卷。）。

    a