楚河顿时就怒了，自己明明下令龙且负责监控永州右翼军队和山匪、蛮族军队的动向，想不到飞天豹等攻击天水郡的消息，还是留守天水郡的斥候发现的。

    这个时候，要想调兵攻击山匪部队，只能出动蝎尾翼虎骑兵，但这样一来，空骑兵这张底牌就无法保密了。

    正当楚河准备传信责问龙且为何没有发现山匪行动之际，龙且的一封密函恰好到了他手中。

    看完密函之后，楚河脸色阴沉变幻许久，最终连续下发了几个命令：“命令冀县守兵和卫所民兵，一定要守住冀县城池。其他各县调集卫所民兵，支援冀县。”

    “免掉龙且龙血卫主将之职，甘宁暂领龙血卫，严守阵型，不准永州军进入银沙道、绝云岭半步，一旦本帅有令，便立马挥军北上，夹击永州大军！”

    “传令项熊，三卫兵马与本帅会军，分派五千兵马，将战俘押回冀县！”

    这个时候，楚河终于下了决心，连山匪部队都敢打常定军的主意，可见在世人眼中，硬生生吞掉吕凯四万兵马，还不足彰显常定军的实力。

    若是王伉不识抬举的留在此地，楚河决定来一场真正的血战，正面击溃永州军，让世人知道常定军的真正实力，起码在三五年内，让所有势力不敢再打常定军的主意！

    虽然王伉还有十万精兵，但常定军合兵一起，也能出动四万余兵马，加上楚河、龙且、甘宁三大战神武力，可当三万兵，楚河就不信永州军能抗得下来，大不了让蝎尾翼虎空骑兵暴露在世人面前！

    吸收了教训，王伉不惜代价使出各种探测手段，派出了大量的单人斥候，在付出了数百的普通斥候为代价之后，知道了常定军快速调动的消息。

    整支永州军顿时惊恐起来，连王伉都是眉头紧皱，想不到常定军刚刚才吞下了吕凯部，从双谷道退走没有多久，便集合兵力卷土重来。

    尽管王伉没有真正和楚河交手，但对常定军是实力已经十分清楚。

    江乌卫、青木卫和磐石卫就不说了，三万兵马就能完胜吕凯四万兵马。

    双谷道一战，常定军潜渊卫不愧他最精锐的名头，抛去种种计谋手段，数百潜渊卫硬攻关隘，轻易杀死一个五品大将率领的上千骑兵，便足以证明潜渊卫的可怕。

    龙血卫这边，一万余兵甲犀利的龙血卫，实力不会比江乌卫等差上分毫，主将更是一个七品战神，一万余兵马便可让张阔四万大军不敢有任何异动。

    如今常定军三路军队有合并的迹象，快速的朝着永州军本部压来，如此张狂行事，甚至没有刻意清理永州军的探子斥候，可见对这一战是信心十足，志在必得！

    这一次军事会议，已经不是王伉和王度两人会议了，包括永州军各重要将领，还有永州好些文官，连原地驻守的张阔都派遣了心腹大将过来商议对策。

    大帐之中沉默许久，只有三根混有杂质的牛油蜡烛不时发出噼啪的细响，飘忽的火光照在众人脸上，皆是神色阴沉，气氛显得异常的沉重。

    在挥军天水郡之前，所有人都是支持王伉这个决定的。

    在他们心中，只有三四万兵力的常定军，根本就是民壮部队，在永州大军之下，甚至不可能支持一个时辰，他们都想着可以从天水郡得到大量的补给，无数的兵甲。

    但这个时候，便是王度都怀疑起这个决定是否正确。

    尤其是推断出永州军进攻天水郡，是黄巾军甚至所有叛蜀势力的阴谋之后，没有谁还对击败常定军保有幻象。

    冷静下来的永州军，这才意识到他们是被巨大的诱惑迷昏了脑袋，试问拥有破天财富的常定军，若不是拥有足以保护他们财富的力量，那些反蜀军队，又岂会让常定军在天水郡逍遥快活！

    沉默许久之后，还是王伉率先打破了沉寂：“常定军中的江乌卫、青木卫、磐石卫，已经和楚河率领的潜渊卫汇合，据斥候传回来的消息，楚河麾下，集聚了两万八千到三万兵马！”

    “平山坡一战，常定军损失极小，如今逼进之时，还派出数千兵马，押送吕凯部的降兵回去，可见楚河对这一战是极具信心，相信他麾下的三万兵马，便可正面对抗我们永州军！”

    张阔派过来的大将叫陈克敌，奴隶出身，但实力惊人，乃是五品初期大宗师，以前在永州的时候就屡立大功，极受张阔重视。

    能从一个奴隶成为如今的中郎将，他付出的汗水百倍他人，能力当然也是极强，若是有一个好的出身，如今的地位未必就在王度、张阔等人之下。

    他脸色凝重的说道：“常定军不但普通士兵素质极强，几乎是一支全武军队，能更好的发挥钢甲钢兵的作用。”

    “龙血卫中，不少士兵还修炼了横练功夫，体强力壮，往往需要十几个精锐士兵才能压制对方一人，普通士兵连破开钢甲的手段都没有，只有武者级别的精锐，凭借重兵器才能杀伤敌军。”

    “最可怕的是，常定军还有一种特殊的巨弩，不如巨型床弩笨重，只比小型床弩略重，威力竟然超过重型床弩，射程远达数里，我军将领甚至不敢露头率领兵马冲锋陷阵，不然便会引来巨弩射杀！”

    将熊熊一窝，冷兵器战斗模式，往往需要勇将鼓舞士气领军杀敌。

    偏偏常定军那些床弩可以射杀四品武宗甚至五品大宗师，数量更是数百之多，使得永州军将领不敢露面，试问普通士兵又那有士气和这些钢铁怪物战斗！

    一个头戴纶巾，脸庞清癯，偏偏两只老鼠眼破坏了整体形象的老者沉声说道：“州牧大人，虽然我军如今人数占据优势，州牧大人的魁刀骑能抵住常定军的精锐，但我军将领无法发挥作用，对方将领则可以肆意屠杀我军兵马，此战怕是不妙！”

    “最麻烦的是，常定军的血气军势，不在我军之下，很难凭借大军血气压制对方主将的力量。”

    “据说那个楚河乃是文武同修，可召唤西楚霸王英灵附体，战力堪比七品战神，加上龙血卫那边的神秘战神，一旦两人带头冲击我军阵型，潜渊卫趁机杀入，恐怕……”

    他苦笑一声，摇了摇头，却是没有继续说下去了。

    此人本来有机会和王度竞争州治中从事的官位，奈何形象不如王度，最终败下阵来，心灰意冷之下便赐辞官隐退，教书育人。

    所有人都知道此人的才华，听他如此一说，便连那些不通文墨的军将都觉得是异常有理。

    王度微微点头：“园华兄说得不错，州牧大人，这一仗怕是打不过，下官先前曾经到军营各处看了一下，兵将的士气都是低下。”

    “与常定军一战之后，下官刻意收集常定军的消息，从那些投诚我军的兵将口中得知，常定军成军至今，却是从来没有主动出击扩张地盘的行为。”

    王伉脸色略微诧异，随后便道：“王治中，你来说说常定军的情况。”

    永州军招揽了七八万各路反蜀兵马，包括不少从天水郡逃出去的山匪流民，还有原先秦州郡县的逃亡兵马，对常定军重视起来之后，多少能将常定军底细查出来的。

    王伉虽是州牧，但向来注重统兵，州郡大事由他做主，其他琐碎之事，都是王度这个治中从事负责。

    在探查常定军底细之上，连王伉都不如王度，这也是王度这个文官能在永州军中占据一席之地的重要原因。

    王度停了一下，组织着语言说道：“据下官了解，常定军真正成军，不过五年时间！”

    “常定军的前身，乃是清河村的护村队和狩猎队。五年前黄巾军造反，大同县抽丁役进攻黄巾军，最终大败，常定乡军丁壮伤亡惨重，诸多乡民难以维持生计，不得不归服楚河旗下。”

    陈克敌忽然惊疑的说道：“常定军成军不过五年？这如何可能？”

    王度目光朝陈克敌看去：“据本官得知的消息，确实如此，若是中郎将不信的话，大可到军中查问一翻。”

    陈克敌摇了摇头：“末将不是这个意思，只是实在难以相信而已。”

    王伉摆摆手：“楚河能在天水郡建立如此一支强军，恐怕连诸葛文相都做不到，相比起来，五年成军倒不是什么不能相信之事。王治中你继续说。”

    王度点头继续说道：“楚河得到常定乡的乡民归服，实力大增。这个时候，估计已经懂晓炼钢秘法，不少钢兵流入了大同县，甚至到了其他郡县兵将手中，因此楚河有足够的钱银米粮养活常定乡的百，将青壮都聚集起来，以军事训之。”

    “战乱爆发，大量流民涌入大同县，最终都被楚河收拢。但那个时候，楚河还是潜伏在清河村，并没有竖立军旗，没有谁知道小小的常定乡清河村，已经训练出一支三四千人的军队。”

    “其时，大同县觊觎常定军的米粮钱银，据说曾经出动兵马强迫楚河交出兵马钱粮，结果惹怒了楚河，最终大同县反过来被楚河吞并。”

    “吞并了大同县之后，常定军已经羽翼初成，仍没有大肆出兵攻城略地。最终凤来县被黄巾军占据，常定军迫于米粮不足的问题，才不得不出兵攻击凤来县。”

    “由此可见楚河那时还是心怀大蜀，当凤来县被反贼拿下之后，才以大同县的名义出征凤来。”

    王度收集的消息，自然不是那么齐全，很多细节是不知道，但大体的方向没有错。

    “凤来县被常定军攻下之后，常定军便再次蛰伏起来，若不是随后黄巾军二十万兵马进攻凤来县，没有人会想到，区区两县之地的常定军，居然强大得如此可怕。”

    “二十万黄巾军铩羽而归，更有十几万人丢在了凤来、大同两县，给常定军带来了极多的青壮战俘。”

    “黄巾军大败之后，常定军趁机攻下天水郡八县，可看作是对黄巾军的报复。如今黄巾军设法引我们到天水郡来，未必不是要报当初兵败之仇。”

    王度一口气说了一大通的话：“观如今常定军的实力，别说一个天水郡，便是整个秦州，都能拿下来，但常定军还甘心蛰伏在天水郡，可见没有什么大志，只想当一个土霸王。”

    “常定军每一次扩张地盘，都是在敌人先行招惹之后做出的报复性行动，要不是这一次我们永州军逼进天水郡，外人恐怕还以为常定军的实力和当初击败二十万黄巾军的时候一样。”

    说到这里，王度脸上都不禁出现一丝惊惧之色，深深吸了口气，让自己冷静下来之后，这才接着说道：“事实上每一次都会让人大出意外，无法判断出常定军的真正实力，可见常定军深明韬光养晦之道，便是如今，常定军展现出来的，怕也不是他全部的实力！”

    文官无法在大战官谋士，是每一支军队都无法缺少的，粗鄙的军将们，是无法从蛛丝马迹之间判断出如此多的问题。

    王度目光在此扫视众人一眼：“根据本官的判断，楚河就是一个胸无大志之人，仁厚有余，狠辣不足，抱着人不犯我，我不犯人的主意，但谁敢动他的根基，他定然会全力反扑，就如一条护食恶犬。”

    “估计黄巾军也摸清了楚河的性子，才设法让我们前来与常定军为敌，最终迫使常定军加入反蜀军队之中。”

    “既然这一仗是反蜀军的阴谋，我们岂能任得对方的摆布，与常定军抵死一战。哪怕能战胜常定军，我军定然也伤亡惨重，若南蛮军等定然趁机发动攻击，我军难有生机。”

    他目光缓缓的看了众人一样，最终落在王伉脸上，看不出王伉有任何的心思，还是咬咬牙：“依下官看来，常定军未必一心反蜀，我们何不与常定军议和。”8)