书院里面正在上晨读课，教室里面传来郎朗的读书声，老朱也不摆什么排场，让马度带着他径直到了放置蒸汽机的地方。

    朱小五已经指挥着几个学生把昨天已经分拆了蒸汽机组装起来，似乎知道老朱今天要来似得，见老朱过来连忙的见礼，“孩儿一大早就把这些学生招来，没想到父皇来得更早，大哥也来了。”

    “老五你可是把我卖得够快的，一眨眼的功夫就捅到皇上那边去了。”

    朱小五笑呵呵的道：“外甥也是为舅舅好，把父皇请来也省您得大老远的把这笨家伙运到城里去了。”

    “就是，好心当了驴肝肺了！”老朱把马度推到一边去，“莫要欺负我儿！”还示威似得揽住朱小五的肩膀。

    书院的学生可不是老崔，立刻意识到眼前的这人乃是当今天子，挨个的上前行礼，老朱倒是挺和气，摆摆手道：“免了，赶紧的把这个蒸汽机给装好，让朕瞧瞧到底是什么利器。”

    得了老朱的吩咐，学生们精神大振立刻加快动作组装，老朱四下一打量，“怎得不见顺命公？”

    朱小五凑到老朱跟前小声的道：“顺命公下午才会上课，在书院里的学生都不知道他的身份，还是叫他薄启的好。”

    “一个亡国之君过得比朕还自在。”老朱随口道了句，不知道是在自嘲还是羡慕。

    蒸汽机很快就装好了，传动装置被联结在了石磨上，随后往蒸汽机里面装水烧煤，过了一炷香的时间后打开总阀，氤氲的雾气就四溢而出。

    噗嗤、噗嗤……

    老朱突然嘿嘿的笑了起来，“这东西还会放屁哩！”

    呃……马度只想说这不是关键的，他伸手指着石磨道：“皇上您看石磨动了，而且是无人自动。”

    他冲着王小锤打了个眼色，王小锤便调大阀门，石磨就骨碌碌的转的更快了，金黄饱满的麦粒从漏斗里哗哗的滚入磨眼，麸皮和面粉的混合物就从磨盘之间的缝隙里被挤了出来。

    一眨眼的功夫就落了厚厚的一层，老朱随手抓了一把放在掌间拨弄，嘀咕道：“磨得还算细致，用纱箩过一遍便是上好的面粉。”

    “那是，书院里用的面粉都是用蒸汽机磨出来的，只要它转上一天就够书院的十天用的。”

    老朱点点头道：“然后呢？”

    “什么然后呢？”马度瞪着大眼反问。

    老朱浓眉一蹙，“你还问朕，你不是说它能给大明插上翅膀遨游九天吗？这跟一头驴子有什么区别，驴子一样能拉磨!”

    马度如遭雷击，这台有着跨时代意义的蒸汽机在老朱的眼睛竟然只等于一头驴子，他不知道是该哭还是该笑，“驴子怎么能和蒸汽机相比，蒸汽机不知道疲倦，就是转上两天两夜也不是问题。”

    朱小五点点头道：“这个孩儿可以证明，虽然这台蒸汽机从前动辄就坏，但是在前两天便一直运转了整整二十四时辰，舅舅也因此宣布这台蒸汽机成功了。”

    “两天两夜？如果用十头驴子的话，应该也可以连续拉两天两夜的磨。”

    帐不是这么算的！如果可以的话马度很想打开老朱的头颅跟他换换脑子，让他明白自己的想法。

    他耐着性子跟老朱解释，“皇上蒸汽机可不是只能带动一台石磨那么简单，就以这台蒸汽机来说，它至少能同时带动十台石磨，您该不会认为它就相当于一百头驴子吧？”

    让人无语的是，老朱竟然当真格的掰着手指头算了起来，“市面上一头驴子是八两银子，一百头就是八百两，你这台蒸汽机花了多少钱？”

    “这个……从最开始研制到现在所耗银钱已经花了三千多两了，如果去了设计费、研究费，单单以生产成本计算的话，最多不过五百两。跟驴子相比，蒸汽机不用草料，只要吃煤喝水，就算是哪条胳膊坏了，再做一条给它换了就是，驴子若是跌坏了怕是只能拿去吃肉了。”

    老朱重重的点了点头，“似乎有那么点意思了！”

    马度费了那么的心思和精力，在老朱的眼里只是“有点意思”，还真是有眼不识金香玉。他拉着老朱走道另外一台机器跟前道：“皇上，这个叫脱谷机，把割下来的稻子放在这个上面，就会把稻谷打下来，一亩地只要两个人就用一个时辰就可以完成。”

    说道农事，老朱立刻认真了起来，“那要是连上十台这样的机器，一天下来岂不是能打下近百亩？嗯，比在石板上摔好使！可惜这样的东西怕是小农用不上，一般的地主也买不起。”

    老朱又指了指旁边的一个固定在地上铁架子，中间的位置用铁索吊着一个大铁锤，“这东西也是和蒸汽机搭配使用的？”

    “是的，这东西叫千斤锤，只要连上蒸汽机就会不停的上下敲打，可供四个工匠同时锻打铁器，微臣觉得工部应该卖上几十套这样的器械，即使只用一半人手，生产兵器铠甲效率会快很多。”

    老朱哼了一声，“原来你是要卖给朕东西呀，怎得书院没钱了吗？别忘了，工部的工匠大多都是服徭役，朕会花大笔的银钱买你这堆破铜烂铁。”

    马度恨不得吐一口老血出来，他才真的是好心备当成了驴肝肺，虽说那些工匠不用花钱的，为朝廷节省了开支，可在马度看来与其让他们免费的给朝廷干活，如让他们干点别的挣钱养家缴纳赋税。

    他拱手一礼正色对老朱道：“皇上，微臣这些绝不是破铜烂铁，它能极大解放社会的生产力，促进工商业的繁荣，于民生、军事都有极大的好处，这蒸汽机放在船上可以无风自动可日行千里，放在车上可以载十万石粮草旦夕之间往来应天与北疆……”

    “你说的船在哪里？车又在哪里？”老朱一把抓住马度的胳膊，“你说的那生产力又是个什么东西？”

    “船还没有造好，车也没有造好，至于这个生产力嘛就是……”

    所谓的名词解释，就是把通俗易通的词语用一大串晦涩的句子来表述，马度一时半会儿的还真想不起来怎么给老朱这个古人解释生产力是个什么东西。

    看着马度支吾的样子，老朱一甩他的胳膊，“朕算是看出来，你这什么大明的翅膀，不过是刚刚长出了一根羽毛，万里征途只走了几步而已，这就敢得意忘形大呼小叫，还要向朕来请功！”

    老朱骂完了人又拍拍马度的肩头安抚道：“玄重啊，朕知道你是一心的为大明出力，可是这毛毛躁躁的毛病也得改改，你还年轻以后有的是时间，还怕做不出功业来……”

    老朱语重心长，马度心中骂娘，不得不说老朱是有眼力的，万里征途确实是刚刚迈过起跑线，可是等自己跑到终点了还有你老朱家什么事儿。

    “朕今天把朝会推到了中午，来一趟不容易，你书院的那个模拟审案的假衙门，让朕见识见识！”

    应老朱的要求，马度在书院组织了一场模拟审案，看着年轻稚嫩的学子穿着官袍、囚服、公服一本正经的审案，老朱兴趣盎然，剧烈的形象反差让他时不时的嗤笑一声，倒是元生看着高坐大堂呼喝怒叱的儿子热泪盈眶。

    马度感觉旁边有人捅自己，扭过头来却见是朱标，他小声问道：“殿下有什么事？”

    “舅舅不要灰心，父皇不是不知道那蒸汽机的好处，只是眼下卫国公征战乌斯藏，听说那里山高路险又有气障，将士伤亡不小，钱粮开销所费甚大。父皇无意多征赋税，短时间内朝廷怕是没有钱财支持舅舅的蒸汽机了，等打完了乌斯藏孤再向父皇说说。”

    马度苦笑道：“原来是因为这个，殿下不知这蒸汽机只要开动起来不仅不花钱，还有大笔的银钱可赚，说它是挣钱机也不为过，只是到时候免不了对市场造成冲击，少不了皇上的支持和衙门的配合。”

    他觉得老朱对蒸汽机的消极态度，可不仅仅是朱标说的这样，不出钱不出力关键时候出手摘桃子才是老朱的做派。

    “若是这样，孤也能给舅舅帮上忙，六部中书都要卖给外甥一些情面，到时候舅舅只管吱声就是。”

    朱标到底是个实在人，马度拱拱手道：“那就先谢过殿下了，看来殿下在朝堂上游刃有余啊。”

    朱标点点头笑道：“还好，比从前整日枯坐读书充实多了。”

    老朱回过头来轻声斥道：“你俩瞎嘀咕什么呢，看戏……咳……审案呢，肃静！”

    听老朱这么一说，马度还真觉得的场景像是一出话剧，难怪每次有模拟庭审，几个老头都要带着老妻过来旁观，老太太们还常哭得一把鼻涕一把泪的，原因竟然在这儿呢。

    听完黄富贵的判词，老朱就起身从后门离开了大堂，笑呵呵的对元生道：“你儿子不错，是块当官的好材料，小小年纪还挺有官威的。”

    元生笑呵呵的道：“小毛孩子懂什么，胡闹罢了，皇上抬举他了。”

    “这可不是胡闹，有这样的经历至少以后上了大堂不会怯场，难得他还没有刑讯逼供屈打成招，以证据说话让人心服口服，国子监也应该设这么个假衙门。”

    老朱又扭头看向马度，“那天思本说这些学生判案只遵律法不近人情，就比如今天案子中凶犯虽然杀人，可却是为母复仇，那恶霸也是死有余辜，我大明以仁孝治天下，判处极刑实在是重了些。”

    “请恕微臣不敢苟同，人情这东西最不好拿捏，反倒是成为官吏徇私舞弊的借口。自古以来杀人偿命应有之义，皇上若是觉得判得重了，大可将为血亲复仇者免死写进《大明律》。”

    老朱大笑道：“哈哈……亦有理。”他抬头看看太阳，“时辰不早了，朕还要回宫午朝，这便走了。”

    “皇上留步，微臣还有奏折面呈皇上！”马度在身上一摸，“呀，放在书房了，微臣这就回去拿。”

    老朱背着手边走边道：“朕哪有那功夫等你，不要来那些虚头巴脑的，有事直接跟朕说就是。”

    “那微臣可就说了！”马度一拱手正色道：“微臣弹劾胡惟庸里通蕃国！”

    朱标和元生闻言不由得讶然出声，老朱反倒是一脸淡然，“玄重胆子倒是大，与你相比胡惟庸虽然位卑但是权大，你竟不怕他。”

    “见丑恶之事不报，有失为人臣子的本份，微臣行得正坐得直没什么好怕的！”

    “呵呵……没看出来玄重还是正直忠义之人，那你就说说吧。”

    马度便将昨日胡彦清到他府上的事情仔仔细细的说了清楚，“胡彦清送给微臣的五百两黄金，还在微臣的书房呢，估计今天海军的奏报就会过来，届时皇上让人把那两个倭人押来，让锦衣卫一审便知。”

    朱标对老朱道：“若舅舅所言属实，父皇应该派人严查，至少胡惟庸贿赂舅舅的事情确凿无疑。”

    谁知道老朱却道：“贿赂玄重的是胡彦清，关胡惟庸什么事。平时看他也挺伶俐的，没想到也会办这样的糊涂事，烧香都能找错庙门，反倒是碰上了要坏他事的恶菩萨。”

    见朱标想要再说什么，老朱摆摆手道：“朕心中有数，太子不要再说了，为了玄重日后少些麻烦，太子、元生再莫要对人提及此事。胡彦清送给你的金子就留着充作书院的开销，海军那边的事朕自会处理。”

    看老朱的暧昧的态度，没打算收拾胡惟庸，不过倒是挺善解人意，这对马度来说再好不过，在老朱心里把他和胡惟庸划清楚了界线，还替马度省去了麻烦。

    马度陪着老朱走到牌坊下面，他的马车已经等在那里，老朱让朱标和元生先上车，回头轻声的对马度道：“对了，上次说让陈理、明升到高丽游历的事情有了眉目，高丽已经派了使节护卫到了应天来接他们俩，你是他们的先生，又熟悉高丽这事便交给你了。”u