李伯言到了李家别苑的时候，正好范念德再跟赵汝愚下棋，便蹲在一旁看着。

    范念德落子之后，便单眉一挑，道：“白楼那里忙完了？”

    “倒是还没。”

    范念德笑道：“一间小小食铺，折腾俩月了，白楼都是现成的，还能折腾出什么花来？遮着个大黑罩，搞得神神秘秘的。”

    “这个，等白楼开业了，您过来就知道了。”

    范念德捋须，将子落下，道：“别以为我会上你的贼船，这白楼开业，老朽可不去凑热闹，免得被人构陷为官商勾结。这些日子，你简直是要将永州闹翻天了！”

    “这个何从说起？”

    赵汝愚见到李伯言一副装作什么都不知道的样子，便接着说道：“原以为你是闹着说说，没想到还真做了。你们李家的佃户，丁税、户税一免，还承担一部分的田税，闹得满城的佃户都削尖了脑袋，想当你们李家的佃户。不少贵人，都跑到府衙，想问问你李大郎究竟想干什么！”

    “干什么？败家呗。”李伯言笑着将范冰冰递来的茶端了过来，顺道捏了下小丫头的鼻子。

    小妮子揉着鼻子，奶声奶气地说着鼻子会捏坏，恶狠狠地刮了眼李伯言，便跑开了。

    范念德见到李伯言不好好回话，便笑骂道：“赵相公顺了你的意，卸了官职，你现在翅膀硬了？都不好好说话了是不是？连赵相公跟老夫都不放在眼里了？”

    “伯言哪敢？外头不都这么传我这么败家的么？”

    赵汝愚笑道：“如今都不这么喊了。都喊你是李大善人，交税免租，这样的善举，让多少贫民百姓羡慕？只不过，这样做，惠民之策，终究还局限你李家这一亩三分地，宏观看来，没什么变化。”

    “赵相公不愧是高位下来的，这都被您发现了。”

    赵汝愚轻笑一声，“这是在嘲笑老夫？”

    “岂敢。”李伯言说道，“晚生这样做，并非是闲来蛋疼，想要行善惠民，不过是想呈现出一种新的模式。”

    “新的模式？”赵汝愚不解地看着李伯言，想不通这个新的模式究竟是何意思。

    李伯言接着说道：“这些日子学生想了很久，二公可知，大宋的症疾，在何处？”

    赵汝愚跟范念德互视一眼，放下手中棋子。李伯言忽然讲这么严肃的话题，让这两位老人不觉有些迷惑。

    “大宋的症疾，自然在北地，金人的威胁，每年岁币，让官家头痛不已。”

    李伯言摇了摇头，道：“此乃外患。大宋真正的隐疾，可能二公身在其中，不知所以。”

    赵汝愚笑道：“说来听听。”

    “敢问赵公，大宋的钱是什么做的？”

    赵汝愚一愣，旋即道：“自然是铜了，这个大郎明知故问，又在使什么坏？”

    如今他俩是怕了这个油嘴滑舌的李伯言了，连西山先生都折戟在他的连珠炮弹上，生怕李伯言再给他们使什么坏。

    “那么，敢问赵公，铜壶是钱吗？”

    “自然不是。”

    “那么铜铸的佛呢？是钱吗？”

    赵汝愚摇头笑道：“这么说吧，除了你现在在使的铜钱，其余的铜物都不是。这个连三岁小孩都晓得，大郎不会不知道吧？”

    李伯言笑道：“那么，金银做的首饰呢？譬如茹姨头上那只金簪子，能算钱吗？”

    “去去去，举例子扯你茹姨做甚？有话直说，别拐弯抹角的。”范念德气不打一处来，厉声喝道。

    赵汝愚觉得李伯言不会无的放矢，便道：“金银首饰，自然能够当卖了，换成钱。当然，你若是不嫌折本，那簪子去买东西也未尝不可。”

    “那赵公见过有那铜盆亦或是铜佛，去直接买卖交易的吗？”

    “呵呵，自然是不能的。”

    李伯言说道：“既然如此，朝廷每年新铸如此多的铜钱，等于说流通的钱每年都在增添，为何税钱却不见增长？”

    “这个问题……老夫未任过三司职务，难回答你。”

    李伯言笑道：“那晚生告诉您，据在下所知，光临安，佛寺便达二千余所，寺中铜佛林立，每年都有新添。香客云集，家家户户都有小铜佛供奉。现在赵相明白，铜钱都流去何处了吧？”

    赵汝愚听着也没觉什么问题，对于每岁几千万贯的税收来说，这些简直就是毛毛雨吧。

    “再来说一说寺田问题吧。明州天童寺，寺田达数千亩，山地上万亩，临安上天竺寺，自绍兴三年起，官家赐下的山田就达两万余亩，再如赵相去岁准备去的福州，寺田占了民田的两成，信徒络绎不绝，香火鼎盛之极。钱流向了何处，赵相这下该有些明白了吧？”

    “福州的寺田，真占到了民田的两成？”

    李伯言点了点头，说道：“这些都是晚生派人去考证所得，再者，土地兼并，富贾屯田……”

    李伯言说这话的时候，范念德眼神古怪地看着他，好像在说，这个话从李半州的后代口中说出来，好像味道不是很对头。

    “这个土地兼并……”

    “范公不用尾音拉得老长，就是像我这样的大地主。”

    范念德点点头，心说，你知道就好。

    “如今朝廷税重，重到就连在湖上种些菱角、莲藕此类的浮生作物，都要收税，贫而无田者，苦不堪言。大宋的怪圈就此诞生了。”

    “怪圈？”赵汝愚听得有些毛毛的。

    李伯言说道：“富者田宅连亘给阡陌，贫者无立锥之地，丁税、户税繁重，还有徭役等等，有些闲余的钱，还要给菩萨佛祖上香火，这便是大宋的怪圈。商贸再如何发达，税政再如何多，穷的人，还是那么穷，那么苦，丝毫没有改变之状。”

    “历朝历代，皆是如此吧？”

    李伯言看着两位老人，说道：“若是风调雨顺，这样的模式下，百姓苦一些，但王朝并不会崩裂，但是遇上天灾人祸，这个怪圈脆弱得不堪一击。”

    赵汝愚听完之后，沉思良久，说道：“老夫原以为，三冗问题，已经是大宋最大的顽疾，没想到听大郎这么一说，大宋自上至下，皆是顽疾。”

    “大宋已经足够幸运了。纵观前朝，重农抑商，这样的怪圈更是脆弱不堪，如今大宋商贸兴盛，这才能使都城南迁以后，还能偏安一隅。”

    范念德听出了李伯言话中的意思，反问道：“大郎的意思，兴商可避开这个怪圈？”

    李伯言说道：“大宋，没有一个真正的商人。”

    “什么意思？”

    “晚生的大父，应该是个很成功的商贾吧？”

    范念德捋须点头道：“不得不说，当初临安可以跟汝之祖父李勋德齐名的商贾，屈指可数。”

    “然而大宋的商贾，有了钱之后呢？都是置办田宅，终究逃不过这个怪圈。要命的是，跟农人抢地，更加加快了这个怪圈的运作。”

    赵汝愚皱眉道：“那大郎有何办法，阻止这个怪圈？”

    “赵公跟范公都是明事理之人，又对晚生多有提携，能够相信晚生的一家之言，但是呢，诸如晦翁、西山先生，都是当世理学大家。大宋的这些能人志士，还在讲经立说，试图以道德天理治这个顽疾，这也是晚生当初劝赵公您重立新学的原因。”

    赵汝愚眉头一皱，道：“你有良方？”

    “口说无凭，还请二公静观其变，时机成熟之时，一切皆水落石出了。现在单凭小子上下唇一扒拉，就让官家，让朝堂上的相公们相信，您觉得可能吗？”

    “大郎有如此观念，真是刮目相看。我等垂暮之年，能等到那一日吗？”

    李伯言点了点头，道：“能！等到李家这一亩三分地，足够养活永州所有百姓之时，便是新学放光之日。”

    “噗，咳咳。”

    范念德一口茶喷了出来，“说大话不怕闪了舌头啊！”

    就连赵汝愚都爽朗地笑了起来，呢喃自语道：“年轻真好啊，豪言壮志，后生可畏啊！”