二娘跟四娘的肚子“卸货”之后，庄子上唯一怀有身孕的，便是身材娇小，年纪最轻的段七娘了。

    数九寒天，到了一年之中最冷的时候，庄子便的滨湖都结了薄冰，七娘身子本来就柔弱，这还怀着身孕，冷得手指头都发了紫。

    南方的冬，不同于北方，还有个火炕火墙什么的熬一熬，纯属靠挺过去的。今年的寒冬，冷得令人发指，屋内准备烧炭盆，却被李伯言赶紧制止了。

    且不说自己还想多活几年，就是对有孕在身的段七娘来说，这都是不利于胎儿的。李伯言怀念起后世的空调，哪怕来个“小太阳”，也是挺滋润的，不过没有电的时代，即便是主动乱入过来，也是一个废品。

    就在李伯言一筹莫展的时候，一样东西让他眼前一亮。

    “大姨妈时期”留下的一大堆橡皮管，于是乎，庄子上的改装工程开始了。

    古代的地砖，没有水泥，十分容易撬起来。李伯言让泥瓦匠将橡皮管如长蛇一般，在地底下盘绕，搞得李康达莫名其妙。

    还不到一天的工夫，放好了余量，将地砖重现铺好，铺出屋子外的橡皮管，又放了老长老长，直到连接到了李家宅院后头的一处砖窑边。

    烧玻璃的砖窑，烧点热水，这还不容易吗？

    李伯言又让李家作坊中的铁匠，打了一口巨型漏斗，用来将热水灌入皮管之中，这样，简单的水地暖就搞定了。

    起初李康达还不明白，李伯言大费周章地究竟是要做什么，然而当屋子里的气温渐渐上升的时候，终于是露出了惊愕的面容。

    这……这样也行？

    这样的地暖，其实原理十分的简单，就是通过热辐射跟对流的热传递，将皮管之中的水温传导至室内，从而，就跟开了空调一样。

    李康达脱了厚重的棉衣，笑道：“这屋子里，穿件薄衫都够了，棉袄都嫌捂出汗来。”

    段七娘的脸色也有了些红润，一直说着大郎真聪明，搞得李伯言有些尴尬。被一个跟仇巾眉差不多大的女子喊大郎大郎的，总觉得哪儿有点不舒服。

    其实这样的地暖，在明末就差不多出现了，只不过他们没有李伯言这样耐热放水的橡皮管，完全是在地下砌好烟道，用烟来传导热量，只不过如此奢靡的供暖方式，也就皇帝才用得起。

    这橡皮管子可难弄到，所以除了庄子上的几处房间外，李伯言可就没什么辙再去另弄一间了，也恰好要过年了，索性就窝在庄子里，也暖和一些。

    接近年底，各个作坊的管事、掌柜，都加紧盘账，刘封也赶回了衡州，毕竟人好歹也是刘记的少爷，老是在天上人间给李伯言打工，还纯属免费的义工，也说不过去。李伯言提前支了一千贯让刘丘山拿回衡州，半年来，永州的刘记，没少给他提供充足的资金链，当中也有刘家的功劳，自然不能亏待。

    钱掌柜如今被调到了淘宝大卖场，又招了四五个分掌柜，天上人间统一由刘钰来打理，倒也是没什么不妥。李伯言去苏州之前，便决定的事，就是将二楼腾出来，扩大刘记。如今的刘记，二层楼容客量，比月波楼都要多上不少，一楼跟个大食堂一样，二楼重新修葺，每一间都是格外别致，字画木雕、琉璃瓷器，奢靡至极。

    “大郎啊……”

    “先生怎来了？”李伯言见到赵汝愚亲至，便出门相迎，身后的叶适，也同样从马车上下来，“先生有什么事，命小童传个话便是，我过来就是。”

    赵汝愚笑道：“知道你年末了，忙着生意，我跟正则说到底都是闲人了，过来一趟庄子，也花不了多少工夫，这次过来，就是跟你说说……哟！”

    “我滴个乖乖嘿！”

    一走进屋子里，赵汝愚跟叶适二人，就跟鬼畜了似的，浑身一哆嗦。

    “你这个屋里是放了多少的炭盆，如此之暖。”

    蹭叔东张西望着，喃喃道：“不见烟，也不见炭盆，大郎这又是什么新鲜玩意儿？”

    二人才在屋子里没呆多久，便有些燥热地脱下了外头的裘衣。

    李伯言让人奉茶过来，笑道：“先生摸摸这地砖便知。”

    蹭叔手背一碰，惊呼道：“热乎的！这……大郎，咱们商量个事儿，你替某也在那北苑装一个这玩意儿呗。”

    李伯言苦笑道：“这东西叶先生恐怕负担不起。”面对坐船都只肯花四十文的蹭叔，李伯言心想，你又不是大肚皮，还娇弱到要地暖？自己扛着吧。

    蹭叔有些不屑地靠在椅子上，道：“得得得，谁稀罕。某烧自己的炭盆去。”

    “叶先生要烧炭盆，记得开些窗子，不然一命呜呼了就麻烦了。”

    “不劳大郎您挂念。”叶适接过茶，喝了一口，酸溜溜地回道。

    赵汝愚见到这一见面就要掐起来的两人，也是摇头直笑，“言归正传。这次过来，是因为伯崇的事。”

    “范公？范公怎了？”

    蹭叔口无遮拦地说道：“范伯崇要发达了！”

    “哦？”李伯言眉头一挑，永州这一年的变化，李伯言是知晓的，没想到惊动得这么快。

    赵汝愚说道：“昨日深夜，伯崇亲自过来，跟我说，即日就要赴京面圣，问我有什么要注意的。”

    “那先生是怎么嘱咐的？”

    赵汝愚缓缓道：“不骄不躁，如实禀报。莫要提及晦翁，与韩节夫和而不同。”

    短短两句，将中庸之道展现得淋漓尽致。

    李伯言点头道：“若是范公真按您的这两句话来做，怕是入中枢不难矣。”

    叶适见到李伯言并没有很兴奋的样子，便道：“看大郎的面色，好像范公入中枢，你很不高兴似的？某跟你说，范公入了中枢，今后咱们推行新学，才有了言路，不然你以为立学是如何轻而易举之事？这回党禁，不管是程朱理学、陆氏心学还是永嘉学派，都被韩节夫这个王八犊子一网打尽，非其所用者，皆落下马，朝中若无人，你，我，赵相公，都不够他韩节夫捏的。”

    李伯言轻叹一声，呢喃道：“道理是这么个道理，可学生觉着，去得早了些啊。”