沈周、仇英、卢子久，皆是金陵书院年轻一辈的代表人物。

    三人年纪都不过二十岁不到，却都已经早早成为了秀才！

    大离王朝科举制度到了乡试以后，就从一年一次演变成了三年一次。

    因为科举中一旦中了进士，朝廷就要保证授予官职，如果到了乡试以后依然举行得太密集，进士数量过多，一来国家没有那么多的官位可以任命；二来会造成官员太多，发放的俸禄也会让国家财政吃紧。

    若不是如此，以这三人的学识，此时恐怕就不再仅仅只是秀才，而是直接考中举人了！

    所以，三人虽然只是秀才，但他们的学识和才华，却是比很多举人还要高，名气也比一般举人大得多。

    在江南有不少好事者，已经在私下里给三人安上了‘江南三大才子’的名头。认为他们将来必定金榜题名，就算不能在殿试时取得状元、榜眼、探花的三鼎甲，但至少也能进士及第！

    可最近半年的时间，许仙横空出世，以几首诗词迅速增长名气，隐隐有成为继李蟠之后的江南第一才子，这自然让三人听了后很不高兴。

    因为‘江南三大才子’的名头，可不是什么虚名。

    偶尔会有当朝大儒到江南举办一场‘江南才子文会’，所有秀才皆可参加。最终胜出者得到大儒的点头后，方才是真正的‘江南三大才子’。

    一旦称为江南三大才子，不但有资格到京师进入‘应天府书院’进修，更有机会拜在大儒门下成为儒生！

    有这两项福利，自然会令无数读书人趋之若鹜。

    成为儒生，对于读书人来说，基本上不亚于辛十四娘被法海带回金山寺时时聆听佛法，可以早日修成正果！

    所以，读书人不但在可科举靠场上需要激烈竞争，就算平日里的名气之争，也是十分残酷，牵扯到的东西很多。

    这次沈周三人来杭州府，主要目的不是为了游玩，也不是为了对抗阅微邸报。最主要的目的，其实就是为了来试探突然冒出来的许仙的虚实，究竟有几斤几两，能不能威胁到他们。

    下一次的‘江南才子文会’时间已经确定了，就在今年冬天。

    他们三人对于‘江南三大才子’的名头势在必得，许仙若是太优秀，到时候也参加文会，他们也好想办法提前做好准备。

    “这首《水调歌头·明月几时有》的确不错。不过一首诗就能代表什么码？文章本天成，妙手偶得之罢了，才华学识，可不止是这些。”

    一名头戴学士巾，长得清瘦个子高高的沈周走出来，眼神挑衅意味十足的看了眼许仙，尔后傲然道：“既然你们杭州书院觉得自己人才济济，那可敢出来三个人，和我等比试一场文斗？”说完，他顿了顿，故作好心的说道：“咱们这是以文会友，输了也不必惩罚太严重，输了的一方只需要回家闭关苦修一年，等增长了点学识后再出来。”

    闻言，刚刚振奋了一下的众人又冷却下来，鸦雀无声了。

    许仙的才华学识有目共睹，应该不会比这三人中的任何一个人差，在诗词歌赋方面，许仙更是绝对压制住他们，占有优势。

    可是除了许仙之外，现场真没有谁有底气和这三人比试了。

    就算是杭州书院的老师们，也未必是这三人的对手！

    许仙也是皱了皱眉。

    这三个人还真是打得好主意，竟然三个人参加比试，想要赢至少也得三局两胜，他一个人赢了根本不管用。

    而且输了之后的惩罚，似乎也明显是针对他而来的。

    输了之后就回家闭关读书，一年之后再出来。

    这岂不是要让他无法参加即将到来的秋闱院试，无法在今年成为秀才？这是许仙没办法接受的。

    他不知道，其实他参不参加院试，能不能成为秀才，这三人不关心。他们关心的是今年冬天，许仙和他们争夺‘江南三大才子’的位置。

    就在此时，一道音色略显稚嫩但语气却显得老气横秋的声音传来：“欺我杭州书院无人？若要比试，算我一个，奉陪到底！”

    听见这声音，众人都熟悉无比。

    方仲永，杭州府百年难得一遇的神童。现在杭州书院内，仅次于许仙的天才少年。

    如果说现在杭州书院内，能与这三人抗衡的，除了许仙外，最有可能的的确就是方仲永了。

    只是方仲永终究是年纪太小了，若是再过一两年，他恐怕就能必胜过沈周三人，现在的话，胜负并不好说。但是他却无所畏惧，冒着一年不能出门的风险，主动站出来，可见其勇气。

    沈周瞧了眼方仲永，嘴角微微上翘笑了笑，道：“勇气可嘉。好，第三个呢？”

    但是除了方仲永之外，第三个人却是真的找不出来了。

    倒不是杭州书院内皆是没有胆量之人，比如若是仅仅比拼胆量，贺亮就敢第一个站出来。问题的关键是，站出来之后，得赢才行！

    若是站出来后，输得毫无悬念，这不但不是有勇气，反而是猪队友。

    就在这时，又一道中气十足的声音传来：“我也是杭州书院的人，不如第三个我来如何？”

    哗！

    众人闻言一愣，转过头看去，只见杭州府学政大人徐正清，正沉着脸走过来。

    沈周三人闻言脸色也是稍微变化，眼神中浮现一抹不妙，不敢接茬。

    他们对于徐正清都认识。他们看不起杭州书院，却不敢看不起这位曾经的进士及第，翰林院的大学士！

    以徐正清的本事，就算在金陵书院的老师们中，估计也找不到几个能和他媲美的。当初徐正清还没有被贬时，去金陵书院都是要被一干老师恭迎的。

    “见过徐大人！学生不敢！”沈周三人不敢托大，乖乖行礼。

    徐正清冷哼了一声，直言不讳地道：“不敢还敢来杭州书院挑衅捣乱，我看你们已经是目中无人了！想证明自己是江南才子是吧？不用着急，今年冬天的江南才子大会，到时候杭州书院会派遣人参加的，到时候看看谁更厉害！”

    被徐正清一言道破了目的所在，沈周三人更不敢再打什么小算盘了，乖乖放弃这次文斗。

    许仙的深浅没办法测出来，只能等到年末的大会了。

    沈周三人无奈离开后，徐正清单独留下了许仙和方仲永两人，给他们说了关于这次‘江南才子文会’的具体事情。

    “就在今年冬天，机会难得，你们得好好把握住。文会不同于科举考试，没有固定时间，有时候五六年也不会举行一次，又只能是秀才参加。所以说若是错过了这次，你们或许就没机会再参加了！”徐正清说道。

    许仙和方仲永闻言都是眼睛一亮。

    他们消息不如金陵书院的学生灵通，在这之前并不知道这件事。

    “有机会被大儒看中，成为儒门儒生吗？”许仙眼神闪烁，颇为意动。

    对于那进入应天府书院学习的资格，他并不怎么看中，但是能成为儒门儒生，对于他来说就很有吸引力了。

    “但是你们也不要高兴得太早，想要通过文会成为江南才子，并非一件容易的事情。就比如今天的那三人，便不是好对付的角色。说实话，以你们现在只是童生的身份，今天与他们文斗，想要赢很困难，十有八九都是要输的。等秋闱院试之后，考取了秀才功名，可能性才大一些。”

    “而且，就算在文会中最后你们胜出了，若是不能打动大儒，你们最终也只能获得进入应天府书院求学的资格，而没有成为儒生的机会！”

    徐正清看着两人的神色，不由得嘱咐道。

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