翌日一早，数匹快马就到了十堰郡。

    “宣太子令。”

    一位兵甲骑在马上，俯瞰着驿馆门前的一大队人马。

    李真等人带头抱拳聆听。因为较为发达的人权原因，男儿膝下有黄金，九州帝国并不崇尚磕头虫的法则。只有见天子的时候才会行跪拜礼。

    “太子口谕：听说状元郎已经到了十堰郡，本宫迫不及待想要领略一番状元风采，请你即刻到金州郡，本宫要提前领略一番。”

    宣告完之后，兵甲立即就又离开了。

    李真等人面面相觑，明康苦笑道：“火药味有点浓啊。”

    李真皱着眉头说：“太子怎么对我这么上心？有种想要考验我的意思。”

    “我倒是忘了给你说，太子是十年前的状元。他那个状元，觉得被你这个状元比下去了，心中不痛快是人之常情。”

    李真苦笑，这还没进京呢，似乎就先结了这么多的麻烦啊。

    “那启程吧。绕路金州郡。”

    “……”

    计划好的是走商洛郡，距离和路途都短。这一下绕路金州郡，又要浪费好几天的时间，大家心里都是有些不痛快的。但是没人敢得罪太子，他只要不犯错误，就是未来的天子啊。

    金州郡。

    有侍女疑惑问：“太子，您为什么要让状元郎绕路来金州郡？他可是有圣旨的，不会被别人说闲话么？”

    荀释飞呵笑一声：“圣旨又如何？我只是想看看这状元郎，是不是能担当得起本宫前段时间为他唱诵名号，响彻九州的荣耀罢了。”

    “他必然是不如太子的。”

    “这还用你说么？”

    荀释飞眼中闪过嗤笑之色，喃喃一声：“本宫从小在皇宫内廷求学，一路名师指点。不敢相比科学院的先驱，但比他却是绰绰有余。他只是一个草民罢了，在最烂的地区，最烂的学校里上学。没有接受过精英的教育，又有什么资格……超过我，呵呵，百年来，九州第一状元？”

    “是啊，他肯定是不如您的。穷乡僻壤出来的状元，也许只是记忆力好，能记下所有的学问罢了。”

    “这一点你错了，李真还真不是单纯的记忆好，学习好。他有一种超常发挥的思维，似乎知道一些大家不知道的东西。但是我也可以，我上学的那会儿，也知道很多课本上没有的东西。”

    “反正无论如何，太子肯定都是比他强的。”

    荀释飞哈哈大笑：“这不用你说。但是，本宫真的想替父皇测试一下这状元的能耐。他是空有其表，还是真的学富五车，这需要本宫亲自考证。希望他不要让我失望啊，不要太差了……”

    荀释飞看着窗外，神思缥缈。心中格外的矛盾，又希望这个状元的水平不要太落后，避免帝国挑错了人才。又希望这个状元，真的不行……

    而荀释飞召唤李真绕路来金州郡，这事情也很快的传到了八龙城中。

    京城的百姓是对荀释飞非常熟悉的，都知道他是十年前的全国状元，有经天纬地之才的帝国继承人。

    而另一个，却是当今天子钦点的——百年来，天上地下九州第一状元郎。

    皇家的状元，怎会服气穷乡僻壤走出来的状元？

    “有好戏看了。”

    “如果太子将李真比下去了，岂不是就证明当今天子眼拙了么？还钦点的第一状元？”

    “是啊，太子都没当得起百年来九州第一。这个李真却被钦点了。太子怎么可能服气？”

    “我估计太子要刁难李真啊。”

    “皇家的子孙是不服输的，荀释飞同时也是京城第一才子，他会服气这个新的状元么？”

    “以往的高考状元，太子都会礼贤下士的去对待，是为人师者的姿态。而这一届的李真，超出了这个常规，隐隐和他平起平坐，太子的心里能好受？”

    “不行，我要去金州郡看热闹。”

    “我也要去。”

    “……”

    金州郡的事情，在八龙城起了风波。老百姓是好看热闹的，心中都知道，太子把李真叫到金州郡去，肯定是要切磋一番了。看看这到底是皇家的子孙出色，还是天子钦点的第一状元厉害。

    而教育总署钱茂，听闻这个消息之后却是饶有兴趣的挑了挑眉头：

    “有意思，十年前的状元不服今年的状元？”

    “少年人之间的比拼么？有意思有意思。”

    转头对随从吩咐：“备马。去金州郡看热闹去。”

    “总署要出面么？”

    “不出面，只是暗中的去金州郡罢了。少年人的比拼，这是好事情。我这老帮子出面算什么？他们都会放不开手脚的。就暗中观察吧。”

    想了想，钱总署又说：“另外，你喊人帮这件事造造势，引到一下舆论。”

    “引到什么舆论？”

    “把这件事炒作起来，炒的越大越好。越轰动越好。最好要让中州的百姓都知道这件事情，把这件事重视起来。呵呵，让太子和李真，都感受一下什么叫做万众瞩目。既然要比拼才华，那就不要两人偷着藏着私下里比拼了，让中州百姓都知道，公开起来。”

    随从下官越发的皱眉不解了：“总署大人，这是为什么？太子要考校李真，这件事本来就有点不妥。若是李真不如太子，那岂不是打了天子的脸，毕竟他可是天子钦点的九州第一状元啊，太子可不是天下第一。若是太子输了，那皇家的脸面又不好受。无论结果如何，两头都不讨好。私下里解决了就是最好，为何还要公之于众？”

    钱茂哈哈大笑：“学术该当蓬勃发展，若是顾忌这里的脸面，顾忌那里的影响。还配称之为什么学者？壮哉我九州，壮哉我少年，如今百花齐放，这难道不应该大肆宣扬，大力扶持么？”

    言罢，钱茂又低语一声：“我也想看看太子到底有什么才华。我也想看看李真有几斤几两。当万人瞩目的时候，应该都是能放下顾虑，发挥出来的吧？”

    “总署以为谁更才高一筹？呵呵，说来也是巧，太子竟然也是理科生。要是文科状元，想比也比不了。”

    钱茂呵笑着摇头说：“八成是太子了。他今年26，大学早已毕业。李真是输在年龄小。”

    “那既然总署知道李真会输，为什么还要大肆宣扬这件事？李真若是真的输了……天子会否脸色难看？唉，也不对。太子输了，天子脸上也难看啊。都不好看。”

    钱茂轻声道：“一个学者，不仅仅有超高的学识和严谨的性格，务必有一颗素质过硬的心脏。我这次想看看李真在世人面前落败于太子后，会是怎样的态度。是会崩溃？会服软。会受打击，还是会平淡无奇再接再厉。看一个少年的品性，从争论输赢之后的尘埃落定，最容易看出来。我希望李真落败后，他的心态不会让我失望，毕竟路还长。”

    “我知道了总署。”

    “……”

    下官遵照着命令，当即安排了下去，去传播这件事情。去宣扬这件事情。

    只是短短半天时间，中州人尽皆知。

    本来太子只是想要考验一下李真的水平。但是经过一宣扬，意味变了，为：

    十年前的状元，不服现在的状元。下了战书，要和九州第一状元比试学问。而十年前的状元是当今太子……

    这重磅消息吸引了无数的目光。太子傻眼了，愕然抓狂：“我什么时候说过对李真下战书了？”

    骑虎难下！

    PS：后边还有一章