“对，是陈华涛的错，与我们无关。”众人都附和着大叫。

    旁边的贾道明小声地对李如军道：“大人，这次的事情是陈华涛弄出来的，应该把他革职查办，然后再向知府大人解释清楚。”

    李如军也是聪明人，哪里不懂师爷所说的话呢。他迈步上前对叶文阳道：“通判大人，我们遂溪县今年要完成九万石的税粮都很困难，哪里还完成得了十八万石呢？这是陈华涛犯下的错，就由他来承担，请您定夺吧。”

    叶文阳与陈华涛的关系颇好，就让叶文阳来决定陈华涛的命运。

    叶文阳微微蹙眉，现在他骑虎难下，不处理陈华涛，难以服众。

    他拿起惊堂木重敲一下，大声喊道：“来人。”

    “叶大人，请给我一个月的时间，我想法解决。”陈华涛急忙跪下来求饶。

    “陈华涛，你真的能在一个月内另筹九万石钱粮？”叶文阳惊喜地看着台下的陈华涛。

    那可是九万石粮，到时他与知府又可以中饱私囊了。

    陈华涛道：“大人，我会想方设法，如果我一个月后解决不了，您再定我的罪。”

    狡猾的陈华涛为自己缓冲了时间，如果他现在不答应下来被革职查办，那什么都没有了。

    陈华涛想着九万石粮，按照今年的粮价行情，折中为一石六百文，九万石就是五万四千两银子，陈华涛感觉自己的心在拼命地滴血，他们陈家哪有这么多钱啊？

    怎么办，怎么办呢？陈华涛连要死的心都有了。

    “那好，李如军，这事情就这样定了。你们负责九万石税粮，陈华涛负责另外九万石。”叶文阳本来还想去横山乡为陈华涛站台，可发生了这样的事情，还是不去了。

    李如军暗暗抹掉额头上的冷汗，急忙招呼着叶文阳去后堂闲坐，一个时辰后，他们再去云客酒楼吃饭。

    在陈华涛的公房里，叶文阳恨铁不成钢地看着陈华涛。“你怎这么糊涂？”

    “大人，我到现在都不知道怎么就写了十万。”陈华涛一脸的郁闷。

    他挥手让高慎出去，从怀里拿出二百两银票塞到叶文阳的手里。“大人，这是我的认错书。”

    本来他准备的是一百两，可现在闹出这样的事，只得咬牙忍痛再加一倍。

    “噢？不错。”叶文阳看到是二百两，眼睛一亮，笑着把银票收进怀里。“华涛，其实知府那边已经起草好任命书，等到下个月就宣布你当县丞。如果你过不了这次的关，可能什么都没有了。”

    “小人知道，我一定会想办法。”陈华涛急忙应道。

    在这个时候一定不能认怂，他也不知道自己家有多少钱粮，能不能交得起这次的税粮。

    不过依他的手段，肯定可以从横山乡那里再挤一些钱粮出来。还有一个月时间，他再利用一些手段榨取一些钱，希望能躲得过这次难关。

    “大人，我看宋华办事不行，要不你把他督管洋青乡的任务交给我办吧。”陈华涛阴险地说着。

    督管收缴税粮工作，肯定会有油水。陈华涛恨不得全县的监管收缴税粮工作都由他来做，这样可以多拿一些油水。

    “洋青乡那边旱灾，不是说交不齐一万石的税粮吗？”叶文阳奇怪了。

    陈华涛道：“我有办法做到。”

    陈华涛的办法，无非是准备带一些衙差下去恩威并重地吓那些农户，再让他们用田地抵押贷士绅的钱粮。这样的话，他可以从里面赚一些钱粮了。

    只要心狠手辣，一万税粮可以从中额外得到三四成，三千石可以得到一千八百两银子，算是减轻他一点损失。

    “这个怕宋华不肯。”叶文阳摸着胡子为难道。“你不要以为我不知道，谁都想着借收税粮发点小财啊。”

    陈华涛犹豫片刻，又从怀里拿出一百两银票。“大人，宋华到现在都收不了洋青乡的税粮，你总不能看着我们县完成不了任务吧？这样对你也不好。”

    “行，等吃饭时我跟宋华说，我现在去李如军那里坐坐。”叶文阳收下银票，满意地往外面走去。他是六品官员，还不能命令宋华这种八品官员吗？

    陈华涛急忙让人把管家陈常叫来公房。

    “老爷，出了什么事情？”陈常跟了陈华涛多年，看到陈华涛现在的脸色如死了爹娘一般，不由担心地叫道。

    “陈常，你算一下，我们家现在还有多少钱粮。”陈华涛问道。

    月朝是钱与粮价互通的，如果你没有钱的话，可以拿粮食来顶，价钱按照现在的时价。

    陈常微微沉思一会，小声道：“老爷，我们家所有的钱粮折现有两万多两银子。”

    “什么？只有两万多两？”陈华涛两脚一软，吓得瘫坐在椅子上。

    “恩，今年我们在乡下的田地租还没有收回来，过两个月的话，应该可以多几千两。”陈常道。

    陈华涛脸色惨白，“陈常，如果我一个月后凑不齐五万四千两银子，我就要被革职查办啊。”

    陈常听陈华涛说了刚才的事情，也是吓了一大跳。“老爷，就算我们陈家卖掉在县城和乡下的所有宅屋老宇和乡下田地等财物，也只能凑到四万多两银子。”

    陈华涛无力道：“看来我就算是倾家荡产，也弄不齐这么多钱，只能是看横山乡和洋青乡了。”

    陈华涛知道最赚钱的不是在粮税里面捞钱，而是把农户贱卖掉的田地收回来，这可是大买卖。

    不过陈华涛想着自己就算是再监管洋青乡，也只能勉强凑够五万多两银子。

    他这么多年捞回来的钱，包括所有的宅屋、田地、财物都没有了，他的心痛得如刀割一般，这种沉痛的打击一下子让陈华涛老了十岁。

    “老爷，留得青山在，不怕没柴烧。只要你把宋华赶下台，你当了县丞后，还不能大把大把地捞钱吗？”陈常从来没有见过陈华涛这么沮丧，只得劝着他。

    “对，只要我没有事，把宋华弄死，明年我又能赚大把的钱。”陈华涛的眼里露出了一点希望。“就算是我死，也要拉着宋华一家一起死。”

    “你赶快叫人帮我办一些事情。”陈华涛在陈常耳边小声说着话。

    快到吃午饭时，衙门那些官员纷纷坐车或坐轿去云客酒楼，这种公款吃饭，他们肯定不会落下。

    宋华准备出门时，宋文建叫住他。“爹，这是解酒丸，你感觉喝得有点过时，便吃下一粒吧。”

    “解酒丸？”宋华疑惑地拿过这黑乎乎的小药丸。“你从哪里得来的？”

    “我在药铺里买的，效果很好。”宋文建道。

    “对啊，老爷，我以前吃过，很好的。”后面的郑四科也凑过来说道。

    宋华见是这样，把解酒丸收起来。

    为了让叶文阳高兴，李如军从怡香院请来了两个漂亮的清倌。

    当一曲《思春》琵琶曲弹响时，叶文阳脸上的阴霾消散不少。“弹得不错。”叶文阳拍掌叫道。

    这两个清倌都有着清丽脱俗的外表，窈窕的身段，让众人心里痒痒着。特别是用雷腔唱的民间小曲，赏心悦目。

    陈华涛见叶文阳只顾看那两个清倌，忘记说洋青乡的事情，忙清咳一声：“通判大人，我们喝点酒吧。”

    “喝酒，对，宋华，我们来喝一杯。”叶文阳这才想起陈华涛让他办的事情。

    上司有令，宋华不得不喝三杯敬叶文阳一杯。

    陈华涛也跟着在旁起哄，暗示其它官员与宋华喝酒。

    那些官员哪敢得罪陈华涛，只得纷纷敬宋华的酒。

    这一轮下来，宋华感觉自己的脑袋晕晕沉沉了。

    他想起儿子给的解酒丸，暗中吃了下去，这才感觉脑袋清醒一些。

    叶文阳以为宋华喝醉了，笑道：“宋华，听说你在洋青乡收缴税粮的情况不妙，你如果完成不了就让华涛去办吧。”

    “对啊，宋华，你没有那个本事，就不要逞能。”陈华涛奸笑着。“我大人有大量帮你擦屁股。”

    宋华把手中的酒杯放在桌上，“通判大人，我会努力完成收缴税粮任务。”宋华想到宋文建的交待，不到万不得已时，是不能过早把洋青乡收缴税粮情况告诉陈华涛等人。

    叶文阳见宋华不给他面子，气愤地拍着桌子叫道：“李县令，你看看你带的手下，自己没有能耐完成任务，还要拖全县的后腿。我看这样吧，宋华以后不要管洋青乡收缴税粮的事，让华涛管吧。”

    李如军想想这样也好，反正洋青乡是全县收缴税粮情况最差的，陈华涛人脉广有手段，让他负责也好。