收降完黄巾军，皇甫嵩率着众将士返回新郑。

    城内的世家老爷们听说皇甫嵩得胜归来，脸上带有伪善笑容，称赞着皇甫嵩统兵有方，不愧是汉王朝的中流砥柱。

    日落西头，天色渐暗，用过晚饭的吕布被传唤去了县府。

    唾~唾唾~

    咀嚼着饭粒的曹性吃到沙子，连吐好几口后，用手中竹箸往碗里捣弄几圈，沉于碗底的饭粒顺着旋涡，漂浮上来。

    “他娘的，宋蛮子你看看，老子们昨天还在替他们卖命杀贼，今天就让我们吃这个？这他娘的叫饭？米汤还差不多！”

    曹性将碗伸到宋宪面前，一个劲儿的嚷嚷，心里还不忘骂了声：狗日些没心肝的畜生！

    世家大户明明囤积有大量粮食谷物，可就是不肯拿出来救济赈灾，他们宁可发霉烂掉，也不愿留给别人。

    替这样的混账玩意儿守城冲锋，想想都是一肚子的火气。

    骑卒营中，有道蹲着的粗硕身影，不说话，也不竖耳探听，只顾埋头喝着碗里的汤粥，与众人显得格格不入。

    此人不是别人，正是被俘投降的昔日大渠帅，波才。

    他麾下的黄巾军被安排去了俘虏营，唯独他，被吕布带到了自己统率的骑兵营中。

    曹性往这边走来，蹲下双腿，拍了拍波才肩膀，仿似看透世间沧桑的感慨，语重心长的说着：“老子算是明白了你们为啥子要反，换作是老子，老子也得反！

    波才抬头望着曹性，不明白他说这番大逆不道的话，是何用意。

    不远处的宋宪闻言，立马将目光甩了过来，沉闷口气里充满警告的意味：“曹性！”

    “切，说说不行啊。”

    曹性撇撇嘴，满不在乎的说着，倒也没有再提起此事。

    不过他对波才倒是格外上心，这不，他又出声询问起来：“怎么样，从大渠帅沦为阶下囚的滋味儿，不好受吧？”

    波才并没有搭理曹性的意思，脚下往旁边挪了两步。

    这不是废话么？

    任谁从一方大佬，沦落成砧板上的鱼肉，心里必定都是充满了愁苦辛酸。

    照目前形势，大贤良师名义下的三十六方大渠帅，除了马元义比他惨，落了个五马分尸，其他的大渠帅都还在各自的地盘上，喝酒玩女人，意气风发。

    这么一想，波才心中就越是惆怅起来。

    曹性作为一名曾在九原县颇有名声的无赖混混，他自然也有幻想过将来哪一天，可以制霸一方，成为道上有名的那些‘大人物’。

    不过现在看来，这样的大人物，下场似乎并不太好。

    所以曹性对波才如今的境地表示十分惋惜，摇头说道：“也是你运气不好，撞上了我家头儿。别说你们这帮子虾兵蟹将，就算是草原上嗷嗷叫唤的鲜卑崽子，也不照样被我们干趴得抬不起头。”

    听到这话，波才脸上的愁苦浓重，心中抽搐了好一阵子：我要知道吕布有这么凶残，我还来打个锤子，直接先退回南阳避避风头得了，瓜皮蛋才来寻这晦气……

    他有把握在五合之内放倒眼前的痞气青年，却没一丝底气，能够独自杀出这骑兵营外。

    波才不说话，曹性就吧嗒吧嗒的说个不停，他又问波才：“你说，你会不会死？”

    “将军答应过我，只要我降，便不会要我性命。”

    波才终于开口，于他而言，所谓的信仰，就是活着。

    曹性无奈的耸耸肩，“这是头儿说的，但这里官阶最大的可不是他。”

    波才霎时间脸色剧变，他忽然意识到自己似乎犯了个最大的错误。

    不过事情的进展，还真被曹性这乌鸦嘴给说中了。

    此时的县府里，正争吵得不可开交。

    “什么！你想要饶这些俘虏一命？”

    某位世家的大佬拍桌而起，从他的表决态度来看，显然是一万个不愿意。

    话音刚落，就立马有人附和说道：“能反第一次，自然就能反叛第二次。在座诸位有谁能够担保，这些人以后不会再反？”

    在场之人皆是点头连连，只有死人，才不会对他们构成威胁。

    “没错，眼下各地兵锋交接，正需要士气的鼓舞。唯有杀了他们，用其血来振奋士气，才是最为妥当的办法。”右中郎将朱儁开口出言，同样是建议杀降。

    “这可是几万条活生生的性命！”吕布忍不住出声说道，他扫视了一圈堂内诸人，平日里满口仁义道德的君子贤能，这时候说起杀人诛族的事情，简直比刽子手还要冷血。

    “哟，吕将军，当初你杀降鲜卑人的时候，我听说可是丝毫没有拖泥带水，还用人头筑了十二座京观。怎么，这时候下不去手了？”堂中有人酸溜溜的挖苦起来。

    “这不一样。”

    吕布声音陡然提高了几分，鲜卑人常年劫掠，将汉人视作待宰的牛羊。而蛾贼，则大多是普通百姓，他们迫于生计，不得不加入黄巾军的队伍。

    如果此生能够安稳幸福，谁还愿意颠沛流离，远走他方？

    吕布南下一路，见过太多太多，饿疯了的百姓连树皮野草都啃，更有甚者，已经开始易子而食。

    所谓的蛾贼叛乱，全是生活熬不下去，被硬生生给逼出来的。

    如果有朝一日，他也落到这般田地，那他……

    吕布没敢再往下想。

    “有什么不一样的，敢于反抗天威者，别说几万人，就是几十万，也一样得死！”有人冷哼一声，说得理所应当。

    杀鸡儆猴，就是要让其他人看看，敢同他们作对的人，会是怎样的一种凄惨下场。

    皇甫嵩作为平叛三巨头之一，不仅是死忠于汉王室的臣子，同时也是个拥有铁血手腕的将军。他觉得此人说得没错，宁可错杀，也绝不能留下一丝叛乱的种苗。

    他决定，杀降。

    只要将这部分主力除去，那颍川郡内其他诸县的残留，就不足为患。

    在听闻皇甫嵩宣布的决断之后，世家人物们的脸上浮现出心照不宣的笑容。

    吕布怔在当场，彷如黑夜的眼眸中有过瞬间呆滞。他开始觉得有些茫然，就像是沉没在无尽的深渊之中，找不到一丝出路。

    周围的人们露出獠牙，狰狞的笑着，那模样竟比吃人的猛兽，还要可怖。

    他不自觉的打了个冷战，再看时，一切如常。

    此时，门外的守卒来报，骑都尉曹操手下军侯，求见左中郎将。8)