时间等啊等，晃啊晃。

    六日后的清晨，数不清的粮车从昌虑城中运出，向着东武阳方向行进。

    负责盯梢的曹军斥候趴在杂草丛生的林子里，目睹这支亢长且规模庞大的队伍，大气都不敢喘，唯恐稍有异动，便会为自个儿惹来杀身之祸。

    待到运粮队伍远去，这几名斥候才爬起身来，飞也似的跑去了与曹操禀报。

    “主公，果不出您所料，吕军运粮的队伍已经走远。”

    听得斥候的细细禀报，曹操眼中精光闪烁，计划正有条不紊的进行，且耐着性子，待到今夜凌晨，便是破城之机！

    一天的时光，很快过去。

    昌虑城头点燃了火把，城楼上的士卒往来巡视。

    深夜的凌晨，凉风呼呼。

    漆黑的夜空下，城外原野伸手不见五指，曹操及麾下养精蓄锐的三千将士早早来到了这里，趴低着身躯，默默潜伏于此。

    丑时将至。

    城内的百姓早已进入梦乡，城楼上的守军也开始打起瞌睡，唯有准备发起进攻的曹军将士，全神贯注，丝毫不敢有所懈怠。

    “主公，您看！”满宠手指城楼方向。

    此时的城头上，有士卒摇晃起了一杆大白旗，这也是田留和他们约好的暗号。

    “传令下去，准备动手。”

    曹操眼眸一沉，只待城门打开，他们便一股脑儿的杀进城中，烧了吕布粮草！

    命令一层接一层的传达下去。

    担任护卫的典韦似是有些踌躇，他犹豫之后，瓮声与曹操说来：“主公，要不然，您还是留守这里，某总觉得，今夜有些心神不宁，像是要出大事。”

    “大事？当然要出大事，只要今夜焚毁掉吕布的百万石粮草，任他有通天之能，也必将是功亏一篑！”曹操哈哈笑着，他言语行事从来都极为自信，甚至于是自负。

    “主公，我说的不是这个。”

    “恶来，我知道你是担心我的安危。可我曹孟德久经战场，几十年风风雨雨，从未怯缩，有我这个当主公的带头，儿郎们才会更加的安心。”

    “可……”

    “别在可是了，快看，城门开了！”

    远处，昌虑城外的吊桥落下，继而沉重的闸门拉起，向城外敞开了怀抱。

    “冲！”

    曹操见城门大开，果断下令之后，翻身上马，蛰伏于地面的三千曹军士卒也猛地而起，翻上马背，以最快的速度冲向前方城池。

    马蹄踏踏，惊碎了平静的夜。

    有了内应，曹操几乎是毫无阻拦的冲进了城中。

    此时的城里，负责看守南城门的将领早已为曹操亮起了火把，他带着手下将士站在一旁，向跃马入城的曹操拱手抱拳：“小将秦海拜见曹将军。”

    “你便是田留的侄儿？”

    曹操勒住缰绳，偏头看了此人一眼。

    秦海点头，“正是卑职。”

    “那你叔父何在？”

    “回禀曹将军，叔父今天做寿，邀请了城中所有官员、将军，这会儿那些个将军们应该皆已大醉，叔父可能正在将他们正法！”

    秦海将自己的推测告诉给曹操。

    昌虑城的攻占不在这一时半刻，眼下最为重要的任务，就是先焚毁吕布的后援粮草。

    曹操摸了把短髯，目光停留在秦海身上：“汝可知，吕军粮草屯于何处？”

    “末将知道。”秦海回答得尤为笃定。

    “好，速带本将军前往！”

    “领命！”

    于是，一番言简意赅的交流后，在秦海的带路下，曹操及曹军将士骑马在城中疾驰起来。

    如此之多的骑卒奔跑，马蹄声犹如沉雷。

    南城的百姓惊醒，在屋子里胆战心惊，只道是有军队进城，却也不敢探出头去打听，只有在心中默默祷告，希望神灵庇佑，能够逃脱一劫。

    曹军将士跟着秦海后头，一路疾驰。

    然则还未抵达粮草之地，忽然间，四周火光骤起。

    杀啊！

    喊杀震天，无数的披甲士卒涌来。

    “不好，中计矣！”

    前方，树立起半人高的拒马刺，地上洒满了铁蒺藜，一切的一切，显然是有备而来。

    曹操急忙勒马，环顾四周，只见夜色之下，数不清的敌军士卒，手握兵刃戈矛，正向他们这里靠拢。

    “主公，咱们中计了！”

    旁边的满宠神情焦急。

    这个局面，只要不是傻子，都瞧得出来中计。

    好在曹操有着一颗异于常人的大心脏，即使在知道中计的情况下，也仍旧保持着镇定。他先令麾下儿郎呈防御姿态收拢，然后目光扫视，试图找寻最佳的突破口。

    “曹操，吾在此恭候你多时了！”

    蓦然间，响起一声高喝。

    顺着声音抬头望去，街道旁的一处楼阁，出现了一名面覆甲具的男人。

    “马忠，你居然没死！”

    见到此人，曹操脸上带有惊诧。按计划来说，马忠这会儿应该已经被田留给解决掉了才是，怎么可能会出现在此地。

    难道说……是计划泄露，田留也遇害了？

    曹操不禁如是想着。

    可马忠接下来的一番话，却是啪啪打了脸。

    “曹操，这事儿可得多亏了你的老友啊！不然，我又如何能这般轻易的请君入瓮。”

    面具底下的脸庞带有笑意，马忠随后看向身边，似笑非笑的说了一句：“你说是吗，田家主？”

    听得此话，曹操心中猛地一沉，他细眯起小眼，再度望去，发现站在马忠身旁之人，竟真的是少年时期的好友，田留。

    “田文许，你为何要联合贼人害我！”

    曹操在马背上怒吼起来，亏他之前还一直对田留深信不疑。没想到到头来，自己才是那个被耍得团团转的傻子。

    见到曹操气急败坏，田留心中亦不好过，他满脸哭丧道：“阿瞒，非是我想要害你，而是他们用我田族四百口人命相要挟，我若是不同意，他们就要灭了我田氏满族，所以……所以我只能是对不起你了……”

    这个时候，说什么都于事无补。

    曹操咬着牙，气极而笑：“马忠，你当真是好手段啊！”

    “不不不，曹将军你可能是误会了，马某不过一介武夫，哪能有此谋略。”

    马忠笑着，然后向左边迈开一步，在他身躯挡着的背后，露出一个头发微白的文士，头戴巾冠，短须温眉，有着一副令人觉得无比亲切的和善容颜。

    “现在，容某给曹将军郑重介绍一下。”

    剑拔弩张之际，马忠倒也不急，大声说了起来：“这位先生，乃是我家主公特意从宛城侯张绣那里借来的能人，从寄出书信开始，一切计划皆是出自他手。主公还说了，有他在此地坐镇，今日便是你曹孟德的死期！”

    “曹将军，贾某有礼了。”

    马忠介绍完毕，贾诩走上楼阁前列，脸上露出无害的笑容，目光探向下方，微微欠身。

    由于之前贾诩为人低调，声名不显，所以曹操并未听过此人名号，不过既是吕布从别处借来，想来定有几分本事。

    不过在自家将士面前，曹操可不能折了威风，否则，会严重影响士气。

    他先是大笑三声以壮威势，继而左手叉腰，表现得自信十足，语气豪迈：“区区昌虑小城，也想困我曹操？”

    他麾下有三千骑，突破城门，应该不算难事。

    “主公小心！”

    此时典韦突然急喝一声，手中双铁戟挥出，只听得‘叮’的一声清脆声鸣，曹军将士还未来得及看清，曹操坐骑前面的地上，便落有一支黑色的羽箭，箭簇泛着阴寒。

    这一箭，摆明是想取曹操性命。

    “马忠，汝这卑鄙小人！”

    曹操脸色一黑，顿时大骂起来。

    一箭未能得手，马忠将手招了招，根本不管曹操的叱骂，吩咐众将士：杀！

    吕军将士听令，顿时持盾顶杀上来。

    曹操亦是果敢之辈，‘呛啷’拔剑在手，他目测了一眼四处城门方向，东边最近，遂激喝一声：“儿郎们，随吾从东边突围！”

    “杀！”

    曹军将士齐吼，挥动起手中兵器，与吕军士卒展开交战。

    马忠站在楼阁，手中挽起硬弓，轻捻弓弦，但凡箭出，必有曹军将士落马。

    见惯了厮杀的贾诩对下方将士的鲜血厮杀波澜不惊，他倒是觉得马忠的箭术了得，实属罕见，不由称赞一声：“将军真乃神射也！”

    马忠对此倒是没有太多的骄傲，他微微摇头，只道：“主公箭术远超于我，黄老将军亦是百步穿杨，之前曹性将军也是箭术通神，可惜……”

    想到曹性死在曹军之手，马忠眼眸一狠，手里的利箭愈发凌厉起来。

    双方将士的拼砍响彻城池，怒吼与喊杀此起彼伏。

    睡梦中的百姓大多因此惊醒，醒来之后便是阵阵害怕，不少人都捂紧了耳朵，缩在被子里面瑟瑟发抖，孩童更是止不住的哇哇嚎啕。

    不管双方胜负如何，遭罪的总是这些底层的百姓。

    双方拼杀了一阵，曹操无心恋战，带着麾下骑卒很快冲开了步卒的包围，一路向东城门疾驰。

    战马跑得飞快，两条腿的步卒自然是追撵不上。

    不过马忠似乎也没有要去追赶曹操的意思，他下了楼阁，将下方士卒召集起来，然后吩咐一声：“走，且随本将军去南城门守着曹操。”

    士卒们听得这个命令的时候，脑子里很是想不明白，明明曹操是往东城门方向逃了，为何不去东边，反而要去南边的城门？

    不过军人以服从命令为天职，倒也没人敢提出质疑，随着马忠往南城门方向而去。

    另一边，摆脱了吕军士卒的追击，曹操马不停蹄，带着麾下儿郎冲至东城门下。

    “主公，你看前面！”

    曹操顺着火光看去，心头顿时一凉。

    前方城门处，竖起许多拒马不说，大门口更是用一袋袋沉重无比的麻袋堆彻，里面装得全是沙石，彻底封死了城门。

    如此巨大的工程，绝不是一时半会儿就能够完成。

    想来，马忠应该是早有准备！

    念及此处，曹操心中暗恨。

    此时，城楼上的守军亦是发现了曹操等人。

    “到底是贾诩神机妙算，曹操这厮果然来了我这儿！”

    守在东城门的胡赤儿嘿嘿笑了起来，自从当年在牛辅手下叛变，投效吕布之后，胡赤儿这些年一直没有什么拿得出手的功绩。

    今天，定要将曹操弄死在这里！

    胡赤儿目光露出贪婪，只要能够杀死曹操，光这一件事情，就足以让他在军中扶摇直上。

    他将手一摆，城楼上的士卒们立即抬来十几架奇怪的器械。

    器械方方正正，中间有二十四格筒子，每一个筒子里面都装填有一支将头部削得尖锐的竹箭。这种竹简比普通箭矢要粗上许多，也要长上一些，乃是神机坊前不久新出的杰作。

    “发射！”

    伴随着胡赤儿的一声令下，士卒们拉动了紧绷的索线。

    嗖！嗖！嗖！

    顷刻间，数以百计的竹箭奔着曹军方向呼啸而来。

    向前冲锋的曹军将士猝不及防之下，被激射而来的竹箭贯穿胸膛，直接从马背上倒飞出去，重重落在地面，口迸鲜血，很快便没了气息。

    这种竹箭射程远，箭尖上又淬了毒汁，杀伤力极强。

    不管是人是马，中上一箭，基本上就是一个死字。

    马背上的曹操挥动起手中宝剑，抵挡着射来的箭矢，噼里啪啦。除了这种竹箭，城楼上的弓箭手也没闲着，同时拉弓放箭，一波接一波的射向曹操这里。

    箭如雨下，好似永无止境。

    由于前方的拒马阻拦，加上城楼上的箭矢，曹军将士步履维艰，反倒成了活靶子，这才小半会儿的功夫，倒下阵亡的士卒，已经快有一半。

    再这样下去，恐怕城门还没攻上，自个儿的兵马就先死光光了。

    “我们走！”

    曹操咬牙低喝一声，他决定放弃东边城门，改走他路。

    “曹操，你别走啊！”望见曹操调转方向，城头上的胡赤儿倒是急了，如此大好机会，他可不想眼睁睁的看着曹操逃脱。

    然则胡赤儿越是大喊，却越是坚定了曹操改换他路的想法。

    “主公，咱们接下来往哪儿走？”一直护卫在身旁的典韦出声询问起来。

    曹操略作思量，便有了计划：“此次敌军蓄谋已久，料想西、北两处城门亦是如此。所以，最稳妥的地方，就是咱们来时的南边城门！”8)