听了邢夫人的话，贾赦沉默片刻，呵呵笑起来，摆摆手道，“你这是妇道见识，二房一向跟咱们不卯，宝玉终究是二房的人，他再怎么肯帮人，也未必肯帮咱们这边。再说了，那芸哥儿穷家敝户的，给他赚个几十上百两银子，就是横财一笔了，咱们这种人家，光是吃饭上头，就不止这点银钱，宝玉就算肯帮咱们，能给咱们多少银钱，五千？一万？想都别想。

    “我倒是有个想法，宝玉既有这么多银钱，咱们不妨趁势向他借些，二三千两均无不可，我外头还短着几千两的账，正好拿过去填个窟窿。此事我不便向他开口，若被他拒了，面上须不好看，还得劳烦夫人你亲自去一趟，若借得到，自然是极好的，借不到便也罢了。”

    说着，贾赦含笑望向邢夫人，这种放下脸面求人的事儿，他一向是交给她的。

    “这……妾身就试试吧。”

    在贾赦无声的催促下，邢夫人不由自主地答应道。

    其实此刻她心里相当不情愿，她清楚贾赦借这笔银钱，未必是拿去填外头的窟窿，多半还是花在青楼或赌坊上。同时她也清楚，贾赦肯定是不打算还这笔银钱，只会一拖再拖，外头的那些窟窿他也是这般应付。

    因此她打定主意，若真借了银钱回来，自己至少要扣下一二成来。

    “好，好，夫人果然是我贤内助。”

    贾赦高兴起来，一面说着，一面随意将手伸入其中一位姬妾的领口内，揉捏抚弄着。

    邢夫人见此情景，不由地暗中啐了一口，却不敢多言什么，不过此刻她也坐不住了，便站起身来，打算离去。

    “夫人且等等。”

    贾赦此时也意识到了什么，停止了揉捏抚弄，将手从那姬妾领口抽出来，并出言唤住邢夫人。

    他虽一向在邢夫人面前都是无所顾忌，但眼下毕竟是让她去办事，也不愿惹得她不情不愿的，因此寻思着，倒是要抚慰她一番才是。

    于是他挥挥手，向俩个妙龄姬妾道，“不用再捶了，你们先下去吧。”

    “是。”俩位姬妾起身施了一礼，退出屋外，并随手带上了房门。

    屋内，贾赦已将邢夫人拉着坐在自己腿上。

    邢夫人其实还算年轻，做为贾赦的第二任填房，她眼下刚过三十，又没生育过，因此看上去倒像是二十来岁的成熟女子，并且她容貌身材俱佳，肌肤白皙细腻，在府中众女子中也颇为显眼。

    “夫人，这段时间，我忙于俗务，竟不曾与你亲热……不如此刻，咱们……”

    贾赦口中含含糊糊说着，便一把掀起邢夫人的裙子……

    ……

    王夫人所居的正房耳房内，宝钗正同王夫人在炕床上说话。

    王夫人枕着引枕，半躺半坐着；宝钗却是规规矩矩地坐着，她今日穿着家常素雅衣裳，略施粉黛，秀发挽成常见的少女小髻，看上去既优雅又可人。

    自从上回邀贾玮到她院中，开始有些认同“金玉良缘”后，她来到王夫人院内的次数就明显多起来。

    这次贾玮闹出了弃学经商的风波，她少不得要过来宽慰一番。

    一来是亲戚情份，二来她自然而然已将这个姨妈视为未来的婆婆了。

    “姨妈莫要烦忧，宝兄弟他年纪还小，心性未定，一时喜欢这样，一时喜欢那样，也是有的，过阵子自然回心转意，他这个人，虽说淘气了些，但从来孝顺，听说这次他还特特地买了首饰送给姨妈，可知他的心意了。”

    她聪慧过人，自然不会去劝解王夫人让贾玮经商，只是从其他方面安慰一番对方。

    这番话既显得她识大体，实际上又夸了贾玮。

    做母亲的，儿子再有什么顽劣之举，也总是儿子，王夫人听了此言，露出笑容，“你宝兄弟就是个左性的，从来不让我省心，过阵子他能将这心思收了，好生读书去，我倒是要念佛的……这回他是买了几件首饰给我，又哪来的孝心，只是哄我罢了，好让我答应他去经商……首饰在这儿，看着倒是不错，你来瞧瞧。”

    王夫人嘴上这样说着，却是喜孜孜地坐起来，下了炕床，找出放在柜子内的三件首饰，递给宝钗看。

    宝钗含笑接过，放在裙裾上，一一打开盒子，细细打量。

    她对欣赏佩饰之类的几乎没什么兴趣，但这时却是要在王夫人面前做足工夫，既然王夫人对贾玮送首饰这件事这般欢喜，她岂有不懂得凑趣的？

    “果然很精致很新颖啊，姨妈，我还听说这首饰的样式是宝兄弟亲自绘出来的，因此虽比不上他送给老太太的金寿星值钱，但却更显得有心意了，究竟您是母亲。”

    宝钗如此巧妙地说着，王夫人就更欣喜得不行，她原先正为这个不自在呢，贾玮送老太太的金寿星价值之高，远非送她的这三件首饰可比，做为母亲，她倒不计较这价值本身，只是在心理上未免抱怨儿子厚此薄彼。

    如今听宝钗这样一说，她不但完全释然，并且觉得，论心意，这三样首饰倒真的是在金寿星之上。

    想着，她这边喜得无可无不可的，那边，宝钗却渐渐惊讶起来，小口微张着。

    这三件首饰好生熟悉的感觉，像是……像是哥哥买回来送给她，那天她又送给湘云的那件首饰。

    她忙真正仔细地打量了一番这三件首饰，终于确定了，和她那件送出的首饰确是同一款式。

    她有些呆住了，如此说来，她那件首饰自然也是贾玮绘成的图样加工而成的，她居然将它随手送给了湘云，而且还是当着贾玮的面，这实在是……实在是……

    她很难形容她眼下的心情，只是莫名地觉得有些闷闷不乐。

    首饰已送出去了，自然不可能再要回来了。

    可是事情这么巧……当着他的面送给湘云……会不会他和湘云有缘份啊……

    宝钗为她突然间冒出的奇怪念头吓了一跳。

    ……

    平儿一路上不紧不慢地走着，进了园子，管事媳妇、婆子、丫鬟乃至一些主子，见了她，纷纷或行礼或打招呼。

    她虽只是个通房，还算不得姨娘，但做为王熙凤的第一得力助手，掌着内宅的人财物、实际地位和权势皆很高，因此几乎人人都得讨好她几分。

    来到怡红院，她熟门熟路地径直进入正房大屋内。

    “平儿，是你，今日得空了？”

    门帘一掀，光线变幻，袭人抬头一看，忙放下针线，下了炕床，含笑招呼道。

    做为怡红院的小管家，她同平儿打交道的次数极多，并且俩人性情相近，因而十分交好。

    正在斗牌的几个大丫鬟和同袭人坐在一块做针线的麝月，也纷纷向平儿打招呼。

    早有小丫头子进来，端上茶，平儿一面在圆几旁坐下，一面拿起茶盅，抿了两口，“走了这一路，渴死了我。袭人你倒是越发贤惠了，姐妹们都在斗牌，你却在做这些针线活儿。”

    “不是还有麝月么？”袭人也陪她坐下，抿嘴笑道。

    “麝月这丫头是你调理出来的，随你性子。”

    “平儿姑娘这句可说差了，这屋内屋外的丫鬟，有几个不是袭人姐姐调理出来的？怎么偏是我一人？”见俩人说话说到她身上，麝月便在炕床上笑回了一句。

    她梳着齐眉刘海，眉毛弯弯，眼睛很大，笑起来眯成弯月，模样儿可爱可亲。

    “她们虽也是袭人调理的，但调理得没你好，你们俩个都是贤惠的，太太也尽夸你们俩个，将来少不得要服侍宝二爷一辈子的。”平儿半玩笑半认真地说道。

    王夫人确实中意袭人和麝月俩人，偶尔便会提及她们如何如何不错之类的，她也听亲耳听过二三回。

    她这话一说，麝月本来还想再说什么的，这时却红了脸，一声儿不吭，低头做她的针线去了。

    袭人让她当众这么说着，也是双颊微晕。

    这时牌桌上的几个大丫鬟也都笑起来，“可不是么，她们将来是要当姨娘的，我们这些个当不了，只尽情地玩罢了！”

    平儿这话若是放在以往，她们难免心思复杂，眼下不同，贾玮学业经商两方面皆出色后，俨然说话份量大增，纳个妾室或通房，完全取决于贾玮，不在于王夫人，她们只要固宠贾玮便可，王夫人的意思并不重要。

    当然，她们也不会因此忽略王夫人的，无论如何，不管她们是丫鬟还是妾室，不管是现在还是将来，做为贾玮的母亲，王夫人都管得了她们。

    她们此刻带着玩闹的心情，纷纷开着袭人和麝月的玩笑。

    屋内的气氛霎时高涨起来，简直让袭人俩人招架不住。

    不得已，口才极好的麝月开始反击，她当然不会冲着斗牌的姐妹们，一个人斗几个，她才不干这种蠢事，她的目标对准平儿。

    “平儿姑娘，你自己是个姨娘的命，如今竟晓得看别个是不是姨娘的命了，可不兴捉弄我们这些当丫鬟的。”

    这话听着，平儿不觉也红了脸。

    麝月此言有两层意思，一是祝福她最终成为姨娘，她现在只是通房，生儿育女后，依规矩自然会扶为姨娘，二是开玩笑地说她张狂，自己是姨娘命，就预言这个预言那个是姨娘。

    说她张狂这种玩笑话儿，大家彼此要好，都不会当真，自然不算什么，但“姨娘命”对尚是通房的她来说，就涉及到生儿育女了，不能不脸红。

    麝月说了这番话后，果然将话题一下子引到了平儿身上。

    几个姐妹转而开起了平儿的玩笑。

    有的说琏二爷有她真是好福气；有的说她长得这般标致，放在屋中，琏二爷必定魂儿一日都会让她勾走好几回；有的说琏二爷长得风流倜傥的，她定然也是爱死了他，总之都是些涉于恩爱的取笑话儿。

    也幸亏她们是女孩儿家，不可能说得露骨，若换了大娘们婆子们来说，恐怕就直指床第的那些事儿了。

    不过，就算这样，平儿也臊得满面通红，急忙逃避似地向袭人道，“宝二爷呢，我们奶奶让我来找他，我交待一句，就得离了这园子，外头还有不少事要处置呢。”