“锦香院。”

    站在东城的金马街上，贾玮抬头看了看锦香院的匾额，两边的酒肆歌楼灯火辉煌，人声鼎沸，锦香院是其中最为浮华的存在，大门前挂着数十盏精致的大红灯笼，瞬间给人纸醉金迷的暗示，宅院内错落着高低不一的小楼，每座小楼上皆有小巧灯笼悬着，灯笼光晕下便是一个或是数个曼妙的身影，倚着栏杆，长袖招扬，旖旎风光扑面而来，远远的空气中脂粉香味浮动。

    “二爷，那边几个，像是在招你呢。”

    “招我也没用。”

    对身边的茗烟笑了笑，贾玮进了锦香院大门，茗烟李贵俩个随在他身后进去。

    门口不远处有个花厅，冯薛二人约定在此处候他，门口迎宾的一位婢女见说，就将贾玮三人带至该处，随后返身回去。

    一进花厅，待寻到冯薛俩位身影时，贾玮却是怔了怔，跟他们在一块还有贾琏贾蓉二人，这时他们四人也看到贾玮三人到来，都起身往这边走来，冯薛俩人自是笑容满面，贾琏贾蓉俩人却摆出一副不高兴的样子，贾琏挥着折扇道，“宝兄弟，你着实不够意思啊，邀你几次，你都百般推脱，他们俩个叫你，你却答应得爽快，当天说当天就来了。”

    “二兄，这也是没办法，情形不一样，他们硬拿我当招牌，见那唐小青，我不答应成么？”

    贾玮笑笑，贾琏贾蓉俩个自然是薛蟠叫上的，也难得薛蟠这种人，平时大把借钱给他们，吃吃喝喝地依旧叫上他们，简直天生败家子。

    “哈哈，算啦，不过下回我们邀你，可不能再推辞啦。”

    “哪敢。”

    如此说着，贾蓉也插了两句，大家笑起来，贾琏贾蓉俩个将贾玮当成金主，打算时不时打点秋风，哪会真同贾玮置气，贾玮这边自然只是敷衍，笑得灿烂，因此此刻说笑起来，气氛倒是融洽得很，随后薛蟠催促起来，赶着要见唐小青，冯紫英表现得没那么猴急，不过也是一副按捺不住的神色，一行人从花厅出来，往里面的正经院落而去，鸨母在那边迎宾，要见唐小青首先要见过鸨母。

    一路走去，亭台楼榭，假山、池塘等等，应有尽有，其奢华绮丽远胜一般大户庭院。

    冯紫英几个熟门熟路，从几处长廊绕过，很快到达，这里一条甬道接出大门外，是整个锦香院中心院落，进入院门，早有候着的婢女迎他们到堂上，一位三十来岁、遍身绮罗满头珠翠的妇人见了他们，笑着上前招呼，同薛蟠他们四个随意说了几句，相当熟识的样子，自然便是鸨母，随即问到贾玮身上，冯紫英出来为双方做一番介绍，鸨母姓李，因此贾玮同她彼此“李妈妈”、“玮少爷”这样的也寒喧了几句。

    之后薛蟠从旁接上了话，所提自然是唐小青，话题集中起来，贾琏三个也加入，贾玮目光随意，东瞥西瞥，这时迎宾的婢女又带着几人远远走来，贾玮视线掠过，其中一二个身影有些熟悉，于是定了定，注目而视，随即就耸耸肩……好嘛，居然碰上卫若兰了。

    由婢女领着，卫若兰一行穿过庭院，上了台阶，正堂内灯光通明，此刻来到门槛外，还未迈入，卫若兰一眼就看到贾玮，愣了愣，便浮起一个心照不宣的微笑，贾玮也是好笑，迎上前去，拱手行礼，“子怡兄也来了。”视线稍稍转了转，收回来，卫若兰身边一人，便是当时在国子监对他稍稍无礼之人，其他几人却是不识。

    “小青姑娘艳名如此，不得不来。”

    卫若兰说着，迈入堂中，坦然得很，与名妓交往，既是风尚，自然很没所谓，几个人也都进来，向贾玮略略打量，那位在国子监对贾玮无礼的士子微微点头，贾玮也冲他点点头。

    同卫若兰说了几句，一大帮人在，出于照顾礼节，许多话不可能此刻交谈，随即彼此引见了双方同伴，其实卫家跟贾家是世交，只是到了他们这一辈，走动较少，相互难免生疏，这时一谈起两家渊源，倒并不缺话题，贾琏与卫若兰聊起来，贾玮这时得知无礼那人的称呼，姓夏名诚，表字文华，双方也略略交谈一二句，不过淡淡的。

    一阵子后，话题仍集中到唐小青身上，只是又多了卫若兰几人，更为热烈些，夏诚等人拿出请帖，贾玮也拿出来，一同交给李妈妈，卫若兰本身是诗会的主事人之一，无需请帖，他也没那么无聊，自己给自己写一张，今夜反而要随夏诚等人进去，当然，一进去大家介绍一番，焦点人物还是他无疑。

    一位婢女拿着他们的帖子快步离去，自然是要到唐小青那边，交与她决定见与不见。

    大家在堂上等着，贾玮和卫若兰此时交谈起来，谈了些邀请的原因，以及诗会上的事项，这些问题贾玮自然不会主动跑到国子监询问，但既然在此碰面了，也就不妨问问，交谈一阵，该了解的也都基本了解，邀请的原因倒真如李纨等人所言，是看出他或有未展露的诗才，对方确实找到赵恒了解他的情况，但也坦言邀请做诗跟世家背景毫无关系，诗会上的事项，林林总总地说了一大堆，有的他听李纨等人说过，有的没听说过。

    这边他们聊着，那边也是三三两两说话，李妈妈在旁也不时说上几句，这样散漫说着，夏诚就随口问了句今夜还有哪些士子求见唐小青，李妈妈倒也认真念出几个人的名字，念到一个叫“季谦”的名字时，卫若兰一起来的几个同伴，包括夏诚在内，都是神色微微一滞，卫若兰正同贾玮交谈着，此时听到，神情也有微小变化，随即倒是面露笑容，细不可察地摇摇头。

    “怎么，子怡兄对此人似乎……”贾玮试探问道。

    “哦，我对此人倒没什么，只是此人对我有些意气之争。”卫若兰笑笑说道，倒不隐瞒。

    “在下有些好奇了，子怡兄是京城数得上的才子，此人同子怡兄有意气之争，莫非此人也是子怡兄一流人物？”

    “慎之兄谬赞，不过，说起此人……”

    卫若兰斟酌了一下用语，谈起这个季谦来，尽管说得委婉含糊，但贾玮结合一些猜测，倒也大致了然，这季谦字玉真，十八岁年纪，确是京城有名才子之一，在各场合与卫若兰赛过诗词，比过文章，偶尔会胜过卫若兰，但大多时候要稍稍逊色些，由于性情上极为自负，因此总归不服，言语间也没掩饰，卫若兰倒不同他计较，但季谦却始终将他视为对手。

    此番季谦也是童山诗会主事之一，同卫若兰一样，俩人都是新任主事，主事共有数位，有些主事年事已高，只负责组织，并不轻易赛诗，但像卫若兰和季谦这样的年轻俊彦，虽是主事，也还是要参与赛诗的，此前，季谦已放出风声，在此次童山诗会上，他会压倒卫若兰。因此，今夜在此遇上季谦，卫若兰等不免有些情绪反应。