从后院穿到前院，随即出了院门，贾玮在胡同里站了站，空气冰冷，层层浸入袍子，手中的灯盏将他的影子拉到墙面上，形影相吊，沉默安静。

    事情变化如此，超出他的掌控，令他陡生苦恼。

    这个香菱，看起来柔柔顺顺的，没想到居然还有倔拗的一面，一切都安排好了，终于脱身，但事情却同他想像的完全两样了。

    眼下对方收又收不得，丢又丢不开，他实在不知该拿她怎么办才好……对方倔拗，料想一时间也难改变主意，因此断其生计，算是没有办法的办法。

    这俩个小女子，一主一仆，早几年就在薛家长大，香菱不用说，虽不时挨打受骂，但总是个妾室的身份，平时十指不沾阳春水，什么活儿也不用干，即便偶尔做做针线或是别的女红之类，也是遣兴之举，做不得数。臻儿呢，是个贴身丫鬟，随侍香菱身边，所做的都是轻省干净的活儿，不比那些个粗使丫鬟或是婆子，卖得气力，干得脏活累活，说起来，她也是受那些粗使丫鬟和婆子们服侍的，相对香菱而言，算是半个主子。

    除了不用干什么活儿，这俩个主仆，在饮食方面，自然也不差，虽说不能同薛姨妈、薛蟠、宝钗三个正经主子相比，但也强胜寻常殷实人家，光是各式精细点心，一日就有三顿。

    其他方面，如各项月例，包括月例银子，胭脂水粉、四季衣裳，等等，自然也是应有尽有。

    如今她们从薛家出来，他原打算照常供应她们一切，但情形变化，倒是要断了她们生计。

    在他想像过去，她们主仆俩个，过了好几年优渥生活，无疑吃不了这种苦。

    去了各项月例不说，每日里累死累活的挣钱，吃的又是粗茶淡饭，对她们而言，或许一个月两个月还能咬牙煎熬，时日一长，定然撑不下去。

    到了那时，看香菱这个小女子还敢再同他倔下去？

    对最终的结果，他自是不乏信心，但话说回来，本来是件极好的事情，如今变成这样，倒像他不是在帮着这个小女子，而是同她暗中较劲，无论如何，着实令他郁闷。

    静静站了一阵，各种念头转过，胡同那头传来清晰的梆子声，贾玮回过神来，跺了跺冻得稍稍发麻的双脚，又掉过头去，望望这个他租下的宅院，便提着灯盏，快步前往报社。

    ……

    后院的堂屋内，此时香菱主仆二人你瞧着我，我瞧着你，一时之间，谁也没开口说什么。

    贾玮走后，剩下她们俩个，一切沉静下来……初来乍到，环境陌生，并且由于贾玮发火，从此时此刻起，她们要面对未知的生活，因此各种微妙心思流转，短短时辰，倒不知从何说起。

    好一阵子，臻儿忽地想起一事，忙道，“姨奶奶，宝二爷走啦，外头院子的门还未闩上呢，万一进了歹人就不好了，我去闩门，姨奶奶且坐。”

    香菱点点头，臻儿便提着灯盏，出去闩门。

    待她返身回来，不禁抱怨，“姨奶奶，那门闩沉得很，我费了好大的劲，才闩上呢。”

    香菱望了她一眼，便道，“臻儿，倒是苦了你了，往常这种事儿，都是粗使丫鬟们在做……此番你随我出来，今后怕是还要吃不少苦呢。”

    “姨奶奶，今后便是连你也要吃苦，我吃些苦算得什么？”臻儿扑闪着大眼睛，“只是姨奶奶的心思，我不大明白，宝二爷他帮你说媒不好么，他可是红娘少爷呢，刚刚几天前，还将尤大奶奶的俩个妹妹接去，打算将来为她们说媒，听说她们如今便住在报社内，吃穿用度一应不愁，还有各项月例可拿……”

    “……姨奶奶为何非得跟着宝二爷，宝二爷都说了，不会答应你……依我看，姨奶奶还是顺着宝二爷，让他给你说媒罢，宝二爷高兴了，姨奶奶也就不用吃苦了，并且宝二爷替人说媒，说的都是好人家呢。姨奶奶，你要想开些，宝二爷虽好，但他显然因了大爷的缘故，不敢要你，你自个倔下去，也没个了结，倒不如趁早嫁个好人家，断了这个心思……”

    她这样噼里啪啦地说下来，本还待再说，香菱抬起一只手，止住她的话。

    “臻儿，我一向侍你如姐妹，如今出来，更是如此，我就实话同你说，我可不是做个样子给宝二爷看，我是当真的，这世上的男子，除了宝二爷，我谁也不要。他若不敢要我，我宁可孑然一身，也不苟且。”香菱说着此话，既像是对臻儿说，又像是对自个说。

    “这是为何？”臻儿吃惊地道，瞧着香菱的眼神，不由流露出几分担心。

    “不为什么，只为他待我好。”香菱短短应道，微笑起来。

    “宝二爷对女孩儿们都很好的，就连不大相干的尤大奶奶的俩个妹妹，他都帮着说媒呢。”臻儿想了想说道，一门心思要打消姨奶奶的念头。

    “他对别个好，我管不着，我只知他对我好，这便足够了。”香菱摇摇手儿，认真说道。其实说起来，她是觉得贾玮对她是有情意的，而不单单是那种寻常的好，虽只在不经意间才会流露出一星半点，但也足以让她存着念想。

    但这种感觉上的东西，她自然不会同臻儿去说。

    “可是，姨奶奶……”

    “好了，臻儿，你不必再劝了，我意已决……”香菱打断她的话，“我知道你是为了我好，但我不会改变主意……恩，臻儿，眼下眼瞅着就要过年，过了年，你也十五了，如今你身契在手，可自主聘嫁，若是宝二爷始终不敢要我，我也不忍让你陪着煎熬，过几个月，便托这里的街坊，帮你相一门好亲事……”

    “不，不，姨奶奶，我没有这个意思，我不怕受苦，我只是担心姨奶奶呢。姨奶奶一向待我如姐妹，我怎能在这个时候辜负姨奶奶呢？”臻儿连忙接口说道，剖明心迹。