一直往南，经稻香村、藕香榭、秋爽斋、潇湘馆，过了沁芳亭桥，此处有个角门，距怡红院不远，三人出了这个角门，经一条方砖砌成的通道，往薛姨妈院落而去。

    走到近前，宝琴忽然“咦”的一声，随后伸手指了指，“姐姐你看，怎么这个时辰了，大娘的院子还大敞着院门？”

    宝钗和贾玮正自随口交谈，听她这么说，皆举目望去，果然在檐上两盏大灯笼的明亮灯火下，院门向两边大敞着，眼下已近戌正时分（晚上八点），在这冬夜，算是不早，有些人或许已然歇下，这个时辰，院门大敞，倒真是让人稍稍讶异。

    “嗳，不用理会，定是哥哥他又要出门。”

    宝钗只看了一眼，便摇着手，笑着对宝琴和贾玮说道。

    俩人正猜着缘由，闻言登时释然，不禁相视一笑，薛蟠纨绔，两府皆知，没有哪夜能在府中呆得住的，不出门玩到深更半夜，甚至次日回来，便不是他了。

    此时三人稍稍顿住脚步，往院内张望，片刻工夫，里头响起马车缓缓驶动的辚辚声响，两辆马车从照壁内转了出来，随后前头马车的车夫望见贾玮三人，忙控辔停下，停在门边上，后面的那辆马车也随之停下。

    “怎么回事？”

    车厢内传出薛蟠不满的声音。

    宝钗便向贾玮和宝琴俩个望望，做了个果不出其然的表情。

    贾玮和宝琴都是微笑。

    “大爷，宝二爷、姑娘、二姑娘在这呢。”车夫一面回应，一面跳下来，向贾玮三人行礼。

    “哦？”

    车帘子一掀，薛蟠探出脑袋望了望，同贾玮三人视线一碰，忙也下了车，呵呵笑着走过来，拍拍贾玮肩头，“宝兄弟，是你过来啦，失礼失礼。”

    说着，又望望宝钗和宝琴俩个，“妹妹们也一同过来了？今夜太太那里热闹得紧了。”

    宝钗撇了撇小嘴，懒得理他。

    宝琴却微微屈膝行了一礼，薛蟠也作揖还礼。

    俩人是堂兄妹，虽不必太拘于礼节，但从小不在一处，见面极少，此次宝琴到来，俩人也只见过二三面，因此每回见面，倒也显得正式。

    随后同宝琴寒暄了两句，薛蟠视线再次转到贾玮这边，笑着说道，“宝兄弟，自从你办了那劳什子报社，等闲就寻不着你，我回来二个月，真正论起来，咱们只聚过一回，今夜倒是巧，竟自撞上，不如一同出去高乐一番……恩，我已约好了人，冯兄也在，宝兄弟意下如何？”

    “哥哥！”

    不等贾玮接口，宝钗蹙起秀眉，向薛蟠嗔道。

    “高乐一番嘛，有何要紧的？”薛蟠摊摊手，呵呵笑道，“妹妹，宝兄弟整日忙于生意，我这是为他好，出去喝酒听曲，大家好友一起，遣兴解乏，要比闷在这府内好得多了！”

    “哥哥，依我看，你还未喝酒，就已经糊涂了。”宝钗气得瞪了他一眼，“宝兄弟今夜过来，可不是来找你的，是抽空来陪妈妈说话，你现下倒好，也不问问，便自作主张拉着他去高乐……你自个且去吧，犯不着拉上他一块去。”

    在薛蟠面前，她不好明说贾玮借钱的事儿，便随口找了个由头，说是过来陪薛姨妈说话。

    “呃……”

    妹妹生气，薛蟠也是无奈，掉过头望望贾玮，见他摸着鼻子不说话，显然没有出去高乐的意思，便挥了挥大手，自个找台阶下，“……既是……既是如此，倒真是我糊涂了……好，那便罢了，我自个去了，宝兄弟，哪天正好无事，咱们再聚聚……”

    如此说着，他重新登上马车，两辆马车一前一后，从贾玮三人面前缓缓驶过，消失在前方的夜色中。

    薛蟠离去，贾玮三人进了院门，绕过照壁，一路往内院而去。

    早有廊上的丫鬟瞅见，一面向内通传，一面打起棉帘子，从堂屋进去，穿到薛姨妈卧室，薛姨妈正坐在炕上，听一个管事的丫鬟同她禀报事儿，见他们进了屋，便挥挥手，让这丫鬟退下，让贾玮、宝钗、宝琴都到炕上坐着。

    不多时，丫鬟端上茶来，大家喝茶说话。

    如此过了一阵子，宝钗便替贾玮提起了话头，“妈妈，宝兄弟今夜过来，说是还要再借些银钱呢。本来我同他说，究竟是件小事，明儿我到妈妈这儿拿了给他便是了，只是宝兄弟客气，非要亲自过来，当面同妈妈开口，我也只得依他。”

    薛姨妈听罢，便嗔怪地向贾玮道，“宝玉啊，可是你宝姐姐说的这样？你倒是把姨妈当外人了，借些银钱，这么大冷天的专意跑一趟，若冻着可怎么好，还怕姨妈不肯借你么？”

    一面说着，一面下了炕，拿钥匙开了锁，从抽屉中取出一叠银票来，“宝玉，还要多少？”

    贾玮便说了数目。

    薛姨妈当即点了三万两银票出来，递到他手中。

    到此为止，前前后后，她一共借了贾玮五万六千两银钱，纵然她私房不少，这笔银钱也是个不小的数目，若说浑不在意，自是未必，在她看来，凡是生意，皆有风险，或许这些银钱拿出去，全然打了水漂也说不得，但贾玮开口，她还是情愿，自然一切为了女儿打算，无论如何，此举多多少少会加深彼此的关系。

    “多谢姨妈，所借银钱，明年罢……明年我会尽快归还。”

    “你这孩子，说这些做甚么？你宝姐姐时常在我面前说你实在，倒真是半点没错。”

    “……”

    贾玮笑笑，不好接口，他自是清楚薛姨妈是借题发挥，暗示宝钗对他有好感。

    视线瞥了瞥，宝钗红着脸低下头去，宝琴则在一旁抿嘴笑着。

    薛姨妈察言观色，看出他明白她的暗示，便也不再多说，笑着唤外头的丫鬟去准备点心。

    贾玮原是不打算用点心的，但刚刚借了人家的银钱，也只好随薛姨妈的意思，一时用过点心，又闲叙了一阵，贾玮才向薛姨妈礼辞，宝钗和宝琴随他一同进园。

    PS：写了一半，竟然睡着，醒了再写，就到这个时辰了。果然是在二点之后……