和钱枫林进行了沟通交流，达成了默契，单明磊的心情格外之好，哼着小曲出了钱枫林的值房。

    在平南军中，最有野心的当非单明磊莫属。

    他只是一介秀才出身，按照大明的制度规矩，秀才出身的当一个小官也许可以，却根本做不了朝廷大员。

    非进士无以任正职，非翰林不能入内阁，这是大明官场的潜规则。

    单明磊哪怕跟在陈越后面立下再多的功劳，这辈子也别想有当上部堂大臣甚至入阁秉政的可能。可单明磊却不甘心不服气的，他也有自己的理想抱负。

    在大明的体制下他的理想很难达成，那就脱离大明的体系！所以他才经常蛊惑陈越，才试图说服钱枫林。

    现在和另一个对大明很是不满的钱枫林达成了默契，单明磊的心情格外的好。

    从钱枫林的值房向着自己镇抚司的值房走去，在经过一道月亮门时，单明磊刚好看见了敌情司主事卫阳迎面走来。

    “卫主事，是去见侯爷了？”单明磊笑着打招呼道。

    卫阳点点头：“刚刚去见侯爷，却吃了个闭门羹，侯爷无心聊事，问我事情急不急，我说不急，就把我打发了出来.....”

    “呵呵，侯爷也许心情不怎么好。来，来我值房喝杯茶，咱哥俩好好聊聊。”单明磊笑着邀请道。

    卫阳想想左右无事，便跟着单明磊向镇抚司值房走去。

    “上好的铁观音，卫主事请。”单明磊使人沏上茶来，笑着邀请道。

    “不知卫主事去见侯爷所为何事，能不能和我说说。”喝了一盏茶，单明磊试探着打听道。

    “也没有什么大事，就是敌情司派往山东的人传回了消息，我去回禀侯爷。”卫阳道。

    “山东的消息？难道是闯贼或者满鞑？”单明磊问道。

    卫阳想了想，也不是什么需要保密的大事，便回答道，“都不是，是我一个手下，在临清发现了一个人，应该是当今的皇子。”

    “是太子还是永王定王？”单明磊大惊，连忙问道。

    当今皇帝崇祯离开北京太过仓促，三位皇子都陷于闯贼之手，若是其中一个皇子逃了出来，倒是一件了不得的大事。

    “应该是永王，他隐姓埋名呆在临清。”卫阳道，“我这才要请示侯爷，是否应该上奏朝廷，或者由咱们把永王接过来。”

    眼下崇祯身边无子，若是把永王接到南京，很可能会是下一任皇帝，单明磊自然能想明白这个道理。

    可是！

    “卫主事，你忠不忠于侯爷？”单明磊突然问道。

    “在下原本是一贫困潦倒的军户，蒙侯爷赏识招入西山军中，一路走来竟然做到了一司主事，侯爷对我有天高地厚之恩，宛如再生父母一般。我自然对侯爷忠心耿耿，誓死不渝！”

    卫阳慨然发誓道。

    “既然你忠于侯爷，就要全心为侯爷着想，永王的消息就不要告诉侯爷了，就当作不知吧。”单明磊嘱咐道。

    “这是为何？”卫阳惊讶的问道，找到永王可是大功，永王很有可能是下一任皇帝，能把他救出来就立下了救驾之功，这对侯爷对西山军可是一件极好的事情啊！

    “我问你，若是把永王救出，他会不会就是下一任皇帝？”单明磊问道。

    “是啊，很可能。”卫阳答道，就是因为他是下一任皇帝，这才要救出啊。

    “若是没有永王呢？谁会是下一任皇帝？”单明磊突然问道。

    “可能，可能会立一个宗室吧。”卫阳想了想，答道。若是皇帝无子，自然会从血缘近的宗室中挑选一个继任，这在大明早有先例。

    “哼，会不会立宗室，也得看咱平南军，看侯爷答不答应！”单明磊冷笑道。

    “这话怎么说的？”卫阳诧异道。

    “有什么难理解的，你也知道侯爷和坤兴公主的事。等坤兴公主一过孝期就会和侯爷成婚。将来公主和侯爷生的儿子自然也是皇家血脉，若是皇帝无后，侯爷和公主的儿子自然也有继承皇位的资格。”单明磊道。

    “你，你是说？”卫阳顿时无比的震惊。

    “咱们是侯爷的下属，既然忠于侯爷，就要一心为侯爷，为侯爷的子嗣着想，所以永王的消息一定不能走漏出去。”单明磊冷冷道。

    “可，可这么大的事情，应该报告侯爷吧！”卫阳心绪凌乱了起来，顿时不知道该如何是好。他原本是粗略的军户出身，心里何曾有过这么复杂的想法，单明磊的话仿佛推开了一扇窗户，让他看到了一个完全陌生的世界，他顿时无所适从了起来。

    “咱们做下属的，什么事都要替侯爷想在前面，有些脏事要主动去做，尽量不要让侯爷沾手。”单明磊谆谆善诱道。

    “那到底该怎么做？就当没有听过此事吗？”卫阳茫然问道。

    “把他杀了！”单明磊很想这么说，可是却不敢说出口。那毕竟是一位皇子，若是走漏了风声事情实在太大，而且陈越根本不知道此时，若是自己瞒着他擅自做主，一旦被陈越知道，后果难以预料。

    可是若是告诉陈越，凭陈越对坤兴公主的感情，肯定会派人去把永王救回，那是单明磊所不愿看到的。

    “派人监视着他吧，最好是把他转移到一个偏僻的场所，软禁起来，封锁一切消息。”单明磊想了想，说道。

    ......

    临清州，距离运河十里远的一个村子，永王朱慈炯隐居在一个偏僻的院子里，现在的他已经改名王士元。

    当初他和太子定王三兄弟被闯贼胁裹，在山海关被满鞑击败时，太子和定王均没于乱军之中。朱慈炯侥幸从乱军中逃出，一路南逃。

    逃到临清时，由于没有经验，对一个王姓士绅说出了自己的身世，幸亏王士绅是心向大明之人，把他藏在自己家中，并给他改名王士元。

    此刻的朱慈炯根本不知道崇祯还活着的消息，因为古代消息传递的缓慢，崇祯到达南京的消息并未传到这个偏僻的村落。

    父皇身死，母后及一众兄弟姐妹全都死亡，北京沦陷，这大明已经亡了！不谙世事的朱慈炯万念俱灰，只想着能在这乱世中安稳的活下去。

    至于振作精神，恢复祖宗的江山基业，朱慈炯想都没有想过，两军阵前的惨状已经吓破了他的胆子。

    他每天呆在院子里，不敢出门，害怕被人见到。

    可是这一日，数个彪形汉子来到了王家，找到了朱慈炯，口称是大明军士，要保护朱慈炯到一个安全的地方。

    王士绅虽然心向大明，可也不想这个烫手山芋一直在自己家中，欣然答应了下来。

    于是朱慈炯便随着来人离开了王家，一路翻山越岭，进入了沂蒙山中，在一个无比偏僻的村落里住了下来。这个村落只有两三户山民，重重大山阻隔，山民根本不知道外面的消息，甚至不知道当今皇帝是谁。

    在这样一个村子里，朱慈炯安心的住了下来，这里虽然清苦，可再也不用担心有人知道自己的身份，把自己抓去杀头。

    数日后的一天夜里，临清王家突然起了大火，王士绅一家陷身火海，无一生还......8)