乾清宫，崇祯端坐龙案之后凝眉批阅奏疏，大太监吕广义静立一旁为其研磨。整个殿内鸦雀无声，唯有香炉上青烟淼淼。

    韩赞周悄然进入了殿中，吕广义见到了愣了一下，现在不该韩赞周当值，怎么又回来了。

    崇祯瞥了韩赞周一眼，继续看奏疏。韩赞周毕恭毕敬的侍立一侧。

    又批阅了了几本奏疏之后，崇祯方把朱笔放在笔架上，转过头来看着韩赞周，这个时候过来肯定有事情发生。

    “陛下，方名夏回来了，芜湖有大事发生。”韩赞周走上前来，禀告道。

    “到底什么事？快说！”崇祯脸色一愣，眉头皱了起来。从韩赞周的表情来看，事情应该不小，要不然方名夏也不会从芜湖赶回南京。崇祯的心里顿时有了不好的预感。

    “还是让方名夏说吧，他就等在外面。”韩赞周道，见崇祯点头，便一摆手命人去传方名夏。

    事情的经过方名夏最为清楚，还是由他向崇祯禀告的好，韩赞周便把他带到了乾清宫。

    “微臣方名夏见过陛下。”方名夏战战兢兢的走入大殿，远远的就跪着了地上。这还是他第一次觐见皇帝。

    “不用多礼，说说吧，到底发生了什么事情？”崇祯一双锐利的眼睛盯在了方名夏的身上，也顾不得其他。

    “是，陛下。”方名夏磕了一个头，直起身来，问道：“陛下，芜湖之战，阿济格两万八旗兵悉数被歼灭之事韩公公已经给陛下说了吧？”

    崇祯点点头，示意他继续说下去。

    “不是微臣表功，此次大战，计划完全出自微臣之手，由原总兵李国英负责实施。就在不久前，在兵备道郑森的协助下，微臣冒险潜入了清军，以同乡之谊劝说绿营总兵李国英弃暗投明。

    李国英良心未泯，对我大明尚有忠义之心，以前降清也是为左梦庚逼迫，听了微臣的劝解之后幡然悔悟，愿意重归大明。

    劝降李国英之后，微臣和李国英商议，必须得给满鞑重创，协助我军获得大胜，遂想出一条计策来。

    ......”

    方名夏口才便捷，把设计歼灭阿济格八旗兵的事情详细说了，这些事情完全出自他的筹划，他的亲身经历，虽然崇祯已经从韩赞周口中得知了事情的大致经过，可还是情不自禁被方名夏的讲诉所吸引，为其跌宕起伏的过程而惊诧。

    “就这样，李国英亲自冒险带领船队运送阿济格一万五千八旗兵渡江，船队一百多艘船只于江心处先后漏水倾覆，一万五千八旗兵均沉没于江中喂了鱼鳖。在船沉时李国英跳入江中泅渡逃了一命，回到了大营。

    南岸大营，见到船队沉没，谭泰凶性大发，带着剩下的五千八旗向李国英军队发起了狂攻。副将李国雄派人向平南侯求救，不知出于什么原因，平南侯竟然按兵不动，坐视八旗兵施虐。最后，付出了上万条士兵性命为代价，李国英才全歼了这伙八旗兵，砍了谭泰的脑袋。

    谁知道李国英高高兴兴带着缴获的谭泰脑袋去平南军大营面见平南侯时，平南侯却悍然下令把李国英抓住下了大牢。

    陛下啊，此次大战之所以能够获胜，全凭李国英英勇善战不畏牺牲，两万八旗兵都是亡于他手。虽然他曾经有过投降满清无奈之举，可有此一战，再大的过错也都足以抵消。

    眼下平南侯正在清剿李营降兵，那可都是杀过满鞑的功臣，李国英也被抓入了大牢，随时都有生命危险。微臣恳请陛下下旨，能够劝阻平南侯，念在李国英立有功劳的份上，饶其一命！”

    方名夏眼含热泪的述说着，说完之后伏身在地长跪不起。

    韩赞周静立一旁仔细听着，不由得在心里暗赞方名夏聪明。

    陈越功高权重，在崇祯心中地位无可替代，若是贸然攻讦的话必然会引起崇祯的反感。而方名夏整个话语中重点描述了自己和李国英的功劳以及打八旗兵的艰难，最后也只是说不知为何陈越下令把李国英抓了起来，通盘并未说陈越一句坏话，也没有说陈越抓捕李国英的原因。

    可是，有的时候不需要直接攻击，在方名夏的描述中，李国英是歼灭满鞑八旗兵的功臣，两万八旗兵全部被李国英歼灭，而陈越坐拥十多万大军却在这场战斗中没有起到多少作用。而现在，全歼八旗兵的功臣却被没有起多少作用的人抓了起来，抓捕的目的可想而知。

    果然，听了方名夏的话语之后，崇祯脸色极为难看，“你说陈越把李国英抓了起来，可是真的？”

    “回陛下，千真万确，微臣正是从平南侯大营而来，回南京前亲自去牢房见过李国英。”方名夏肯定道。

    好个陈越，竟然做出这样的事情！崇祯心中对陈越生出了一股怨气，你立的功劳已经够大的了，何至于再陷害李国英抢夺人家的功劳？第一个念头，崇祯认为陈越是出于嫉妒出于抢攻这才抓的李国英。

    若是方名夏所说都是真的，两万八旗都是亡在李国英之手，那李国英却是一个智勇双全的将领。在大明，能打胜仗的将领越来越少。

    北方沦陷，九边精锐悉数败亡，大明的名将折损殆尽，能打仗的左良玉身亡其子左梦庚携军投降了满清，黄得功也阵亡，其他如卜从善、方国安、王之仁、黄蜚等都不入流，大明总不能只由陈越一个人撑着吧。

    在崇祯心里，既希望陈越能接连打胜仗，又害怕陈越接连打胜。因为随着陈越的一次次胜利，陈越掌控的军队越来越多实力越来越强，威望越来越高，这是崇祯所不愿看到的。权力需要制衡，军队也需要制衡，身为大明的皇帝，哪怕心里再不愿意，崇祯也必须想法对陈越进行制衡。这也是他前些时日让陈越交出四海商行、盐行的原因，并不是他这个皇帝有多贪财。

    所以，若是能够再涌出一个能战的大将来，这是崇祯所愿意看到的。

    “胡闹，李国英即便有罪，也得朝廷来审来定。朕这就下旨，命令陈越释放李国英！”8)