轻取吉水县，消灭了五百贼兵，同时缴获了数百兵器以及大量的物质，阎应元带着手下军队便暂住吉水县城，派出探子查探附近贼军的消息，同时动员吉水百姓起来抵抗贼军。

    贼军刚入江西未久，还未建立牢固的统治，只不过攻占了大部分州县城池，广阔的乡村却还未来得及前往。

    而在前些时日，贼军进行的数次劫掠深深的伤害了士绅百姓们的感情，住在城里的士绅大都被贼军杀害家产洗劫一空，而居住在乡下的士绅很多却逃过一劫。现在阎应元号召他们抵抗贼军，有些士绅欣然听从，派出庄丁家丁前来吉水县城聚集，有些士绅不敢明着抵抗贼军，却也暗地里捐献粮食物质。

    张献忠为了和明军决战，大部分军队集结在南昌，却也没有放弃各个府县，毕竟南昌的几十万军队需要大量的粮饷补给，这些物质都需要搜刮各州县才能提供。

    所以，在各个府县城池，都留有部分军队驻守，多则两三千，少者数百，又有派出的贼官取代了原来明廷委任的官员。

    在江西原来的明军大都被歼灭的情况下，这些军队足以维持贼军对江西的统治。

    可是，张献忠贪婪残暴的性格，决定了他的军队很难得到大部分百姓的支持。江西本来就是富裕之乡，这里普通百姓日子都还过得去，很少有铤而走险造反从贼的。这点和李自成在中原时情况完全不同。

    所以在江西，大部分百姓日子过的还算稳定，而大明乡村真正的统治者是拥有大量土地的乡绅。大西军对乡绅的抢掠杀害使得他得不到乡绅们的支持，所以也就没有统治的基础。

    阎应元虽然只是一个小小的九品主薄，却代表着朝廷，对那些时刻担心贼军会下乡抢掠的乡下士绅们来说，击败贼军收复吉水的阎应元便是他们的希望。所以当阎应元派人联系之时，即便再吝啬的乡绅也会慷慨解囊，捐献出银两粮食来。

    而有了乡绅们的支持，阎应元自然如鱼得水，手下实力每天都在迅速扩充，同时大量的情报汇集而来，附近各府的动态都在他心中。

    按照情报，阎应元派出军队数次出战，又截获了四五支贼军往南昌的运粮队伍，击杀贼军千余，自己手里的军队也扩充到三千多人。

    然后阎应元带着三千军队出征，先后攻占了永丰、安福两县。擅长守城的阎应元自然也知道该如何攻城，采用偷袭、里应外合之策使得他又轻易打下两座县城。

    而受到阎应元接连胜利的鼓舞，吉安府其他各县乡绅都蠢蠢欲动，纷纷派人和阎应元联系，请阎应元派出军队支援赶走贼军。

    “阎大人，现在整个吉安府风起云涌，大部分州县都已经收复，形势真是一片大好啊！”

    乡绅王普对阎应元笑道。有感于阎应元抗贼之举，王普果断的召集了三百多庄丁，带着大量的粮食物质投奔阎应元，被阎应元依为心腹。

    “看似形势一片大好，其实只是贼军忙着和齐国公的大军对峙，无暇顾及吉安府罢了。一旦其腾出手来，只需派出一支数千的军队过来，咱们就难以抵挡。”阎应元摇头道。

    阎应元自然知道，虽然自己的手下迅速扩充变大，可大部分人却是刚刚放下锄头的百姓青壮，没有经过任何的训练，根本就打不了什么硬仗。现在仗着贼军主力无暇顾及吉安才能搅风搅雨，一旦做大的话恐怕贼军不会再置之不理。

    贼军总兵力达三十万之多，随便派出一两万人过来，就吉安府这些乌合之众，根本挡不住贼军一击。因为现在吉安已经收复的各县有着一个极大的问题，那便是号令不一，即便是阎应元也无法做到统一指挥。

    阎应元只是一个县主薄，本身并未任何功名，而乡绅们大都有着秀才举人的功名，或者家中有人在朝中做官，又如何愿意听从阎应元的指派。所以虽然收复了数个县城，除了一开始的吉水县以外，大部分县城都在各县乡绅的把持之下。

    而看到形势大好，为了争抢功劳，吉安知府马守德也不甘寂寞，直接插手已收复各县的事务。马守德是朝廷任命的吉安知府，管理各县名正言顺，便是阎应元也无法与之抗衡。

    所以，现在面临的问题实在很多，很是麻烦。

    “以在下看来，阎大人您应该直接派人往九江和齐国公联系，把这吉安府的情形悉数告诉齐国公，请他授权大人您全权处理这吉安的军务。马府尊根本不懂任何军务，岂能任由他把持掌控吉安的军队？”王普向阎应元建议道。

    “本官正有此意，我这就写信给经略大人，不过还需要王乡绅您在上面署名。”阎应元说道。

    阎应元自家知道自家的事情，他不过是一个没有功名的主薄，上面还有县令知府各级大佬，虽然做出了一点成绩，未必能够引起五省经略齐国公陈越的注意，去委任他全权处置吉安乃至附近各府军务？

    所以，为了取信齐国公陈越，在信中除了讲述自己这些天做的事情功绩，还需要有当地实力人士的佐证支持，比如一些当地的乡绅。而投靠自己的乡绅王普有着举人的功名，是吉水县名士，正是最好的人选。

    闻弦声而知雅意，王普当然知道阎应元的意图，当下欣然同意，并承诺会说服一些相熟的乡绅好友，共同推举阎应元主持吉安府的抗贼事宜。

    阎应元亲笔写下书信，汇报吉安府现在情形，并诉说自己守吉安城，带兵打下吉水收复诸县的事情，并说贼军大军聚集在临江府，有攻打吉安之意图，请齐国公陈越派出兵力人手主持吉安府抗贼事宜云云。

    吉安府和齐国公陈越所在的九江相距数百里之遥，中间又隔着数十万贼军盘踞的南昌临江数府，陈越自然不可能派出军队支援，阎应元的书信实乃是向陈越自荐。

    而王普也邀请相熟的数位乡绅一起写下书信，向五省经略齐国公陈越保荐阎应元是统领军队抗贼的最佳人选。对吉安府的乡绅们来说，是阎应元带人收复的诸县，一举改变了吉安府的局势，自然是支持阎应元。

    从吉水县到九江府之间虽然有贼军相隔，但对熟悉地形的当地人来说，避开贼军绕到九江还是没有多大问题。阎应元派出的信使离开了吉水县城，一路翻山越岭，避开贼军重兵盘踞的南昌府，绕道袁州、瑞州到达了九江，把阎应元的书信送到了九江城。8)