铁荆城是蛮皇武氏统治范围之内，距离极北之地最近的一座小城，规模与野狼镇差不多，人口在百万上下。 Ｘ由于太靠近极北境，此城每年只有短暂的一两个月，气候稍微暖和，积雪得以融化，土地能够露出本色。其他大部分的时间里，都是被白雪覆盖，一片银装素裹。

    铁荆城主武直，乃是蛮武皇族旁系的一支，年过二百岁，修为只有筑基中期巅峰。蛮皇武氏号称三十六金丹老祖，分别派驻包括仓山郡城、临渊城在内的各大城池，皇城之内更有三大元婴镇守。武氏一族乃是蛮墟荒原中，最大的一支人族势力。

    像铁荆城这类的地处偏远的小城，虽然也是由武氏亲族出任城主，却没有什么嫡亲直系的修士高手愿意跑到这种冰天雪地，天气极端恶劣的地方来受罪。

    而且铁荆城附近除了有一个出产玄冰石的小矿，以及能够猎取雪狼，极北银狐，狂熊之类的妖兽，再没有别的什么特产。被派驻此处的武氏族人，大多是像武直这样修为普通，血缘也比较淡薄的武氏远亲。

    武直作为铁荆城主，主要的任务只有两桩，除了对经由此城进出极北境猎杀妖兽的蛮荒修士征收赋税，还有就是时刻监视极北境中蛮族部落的情况。

    由于生存条件恶劣，极北境中的蛮族部落远不如西部荒原，或者南部丛林那般多，更没有南部那种规模大到可以与蛮皇武氏掰手腕的超大型的部落。

    在极北境挣扎生存的最主要的一支蛮人部落，自称涂山人。涂山蛮人自称其血脉传承自万年前，曾经在极北之地出没过的一种妖蛟，也称雪蛟。

    相传此种妖兽血脉强横，是仅次于真龙血脉的一种蛟龙系的高品血脉。不过，从后来人族修士捕获到的一些涂山蛮人来看，他们的血脉并没有自称的那么强大。有些人族修士甚至猜测，涂山人真正的血脉传承，并非什么雪蛟，而是类似林莽之类的高阶妖兽而已。

    传说中，涂山人所居之处，非常深入极北境，距离铁荆城最少也有六七千里的距离，加之涂山蛮人的数量不多，据估计只有三五千数，而且行踪非常隐秘。

    人族修士能够遭遇涂山人的机会微乎其微，甚至连之前捉到的一些涂山蛮人，也有人族修士提出质疑，认为那些蛮人只是来自与涂山人类似的一些蛮人小部族，他们或许因为与涂山人通婚而获得一小部分涂山雪蛟的血脉传承。

    凡是进入过极北境的修士都知道，越往北走，气候就越恶劣，人族能够在铁荆城扎根生存，就已经接近极限。而涂山人深入极北境那么远，几乎已经到达了极北之极，他们的血脉若非特别强大，应该没法适应那么严酷的生存环境。

    正是基于上面的考虑，有些人族修士认为，那些被人族捉到的“涂山人”并非真正的血脉传承者。

    关于涂山人的传言甚多，对于铁荆城的城主武直来说，他是蛮墟荒原亿万人口中，少数知道事实真相的人。

    首先，蛮皇武氏不惜耗费人力财力也要在这极北之地建立铁荆城，为的不是那几个少的可怜的赋税，他们的真正目的就是寻找搜寻极北境深处的涂山人。并且一旦发现他们的踪迹，就会毫不留情地屠戮格杀，无论老少妇孺，全无例外。

    甚至就在几百年前，武氏还有元婴太上亲临极北境，对于涂山蛮人进行了一次毁灭性的打击。

    经历千年追杀的涂山人并非传说那般龟缩在极北之极，正相反，他们的足迹几乎遍布整个极北境。在过去的几千年中，涂山蛮人的族群已经从最初的几万人，消减到频临灭绝的地步。

    他们的族人数量并非传言的两三千人，据蛮皇武氏所掌握的情形，目前涂山人整个部落，加起来应该不过五百人，这个数甚至比极北境其他几个小部落还要少。

    也正是由于幸存下来的涂山蛮族的人数实在太少了，加之他们行踪不定，在广袤无垠的极北境中，就如同汪洋中的一条小鱼，很难准确定位。

    武直还知道，涂山人的血脉的确很强，或许雪蛟之说有几分可信之处。据说当年武氏元婴亲临极北境的时候，涂山蛮族的三位血脉强如妖王的大蛮王合力抵抗，竟然将元婴真人拖住一段时间，才让一小部分族人逃得升天。

    大蛮王的实力与金丹修士相当，但元婴境的修士已经是妖皇般的存在，两者之间的差距是相当巨大的。涂山蛮人的三位大蛮王，能够合力抗住一位元婴大能，其血脉之强可见一斑。

    至于武氏为何要对涂山蛮人赶尽杀绝的原因，却不是武直这等权利边缘的人物所能了解到的莘秘。

    武直也颇有自知之明，自忖即便运气好发现了涂山蛮人的踪迹，他也不会亲自披挂上阵，前去围剿。府中有可以传讯万里的极品灵符，完全可以将信息瞬间传递到距离此地十万余里的皇城去。

    以元婴大能的遁速，三五日的功夫便可赶到，到时将涂山人的行踪报上去就是大功一件。只等元婴修士将这些涂山人全部抹去，他也可以回皇城复旨交差，然后回家养老去了。

    武直的盘算虽精，无奈还是人算不如天算，眼下他的确得到了涂山人的消息，却不能凭此消息召唤武氏高手前来助阵。

    早在一个月之前，几个进入极北境的荒原散带回消息说，距离铁荆城千里之外有一个人数将近千人的蛮人部落被灭族了。

    武直当时心头便是一紧，据此千里之外的那个部落其实是铁荆城故意放入极北境的一粒棋子，为的就是收集寻找涂山人的行踪。铁荆城甚至还派过去一两名极擅长追踪的高手冒充蛮人加入其中。

    听这几位探险的散所描述，这近千人的部落应该是受到了其他部落的突袭，其中绝大多数都是死于飞枪的投掷之下。rw