朱丑妹铁嘴钢牙，一口咬定情杀，希望令狐若虚能看在她也是花狸峰弟子的份儿上，将她带回山门。她唯一的希望只有殷勤，虽然这货在山脚上被那个燕师兄好生羞辱，但朱丑妹推测，若非殷勤与那燕师兄在唱双簧，便是殷勤故意示弱有意为之。只等上山之后，见了老祖，情况自然不同。

    没想到，等她醒来之际，却依旧身处荒山野岭之内，令狐若虚既没有杀她也没有将她带回山门。更让朱丑妹感到奇怪的是，殷家三兄弟竟然被令狐若虚差遣着砍伐青竹，正在制作一个小轿子。

    令狐若虚见她醒转，也不给她多做解释，只让她不要在地上躺着，赶紧起来帮忙。

    朱丑妹迷迷糊糊地起来，见殷公丑去一片竹林中伐竹子，便赶紧追了过去。她凑到殷公丑身边问道：“到底咋回事？你们几个全都被那老头收服了？”

    殷公丑左右看看，苦笑道：“他说我们若是不服，便弄死你。结果我家老三先跪了。”

    朱丑妹瞟了一眼竹林外头，正与殷公子捆绑竹轿的殷公寅，心中流过一股暖意，又问：“你们可搞清了那老头的来历？”

    殷公丑点头道：“他自称是花狸峰贪狼主事，复姓令狐，让我们喊他令狐长老。会不会有假？”

    朱丑妹摇头道：“假倒是不假，不过那老家伙真正的身份却是只老虫子。”

    见殷公丑一脸诧异，朱丑妹这才低声将令狐若虚的来历说了一遍。殷公丑虽然也猜到此老来历非比寻常，此刻也是大吃一惊，忍不住问道：“他不杀我们，又不让我们回花狸峰，莫非是想把我们也变作万兽谷的虫子？”

    朱丑妹脸色阴沉地点点头道：“依我看这老家伙八成是动了这个心思。”

    殷公丑停下手中的活计，愣了半晌，咬牙道：“做只虫子也不错。殷勤说过，莫看荒原上妖兽强横一时，到最后还不是全都进了虫子的肚子？”

    他的话音刚落，竹林里便传来令狐若虚轻笑的声音：“这话说的在理，不过想做我的虫儿，却也不是任谁都有这个资格的。”

    朱丑妹脸色大变，她的修为与此时的令狐若虚基本相当，竟然没有发觉令狐若虚是如何潜入这片竹林的。她左右看看，不见令狐若虚的身影，朱丑妹心中疑惑，往竹林外看了一眼，不禁呆住了：令狐若虚正用一根细竹棍，一边捅殷公子的屁股，一边骂他做活太过马虎。

    朱丑妹与殷公丑对视一眼，皆低下头默默砍竹，心中升起一种认命般的无奈。

    令狐若虚待大家为他打造好小轿，才让殷公子和朱丑妹抬着，先去野狼镇。至于他那一担子诗集则是从乾坤环中取出来专门让殷公寅挑着。为的是腾出地方，好将耿六一的尸体装进去。不但如此，令狐若虚早在耿六一咽气的刹那，利用秘法将其神魂拘住，摄于养魂石中。按照他的说法，耿六一的神魂在这养魂石中，尚可苟延残喘一段时间，如此一来，便可以尽量拖延耿六一死亡的时间。

    殷家兄弟早被令狐若虚所施展的种种手段折服，又听他说起当年虫巢的旧事，都是心甘情愿地想跟着他当只虫子。唯有朱丑妹每每想到被拘魂在养魂石中的耿六一，心中便直冒凉气。此法虽然可以保持耿六一的本命魂烛不灭，却也断了耿六一投胎转世的可能。少则三五日，多则六七天，耿六一的一缕魂魄便会在养魂石中彻底湮灭。

    朱丑妹纵然猎杀无数，却也不敢轻易施展如此违背天道的阴损手段。看那令狐若虚说起此法时谈笑风生的模样，朱丑妹心中感叹。难怪此人，虽然天资绝代却早早断了道途，或许与他做事不择手段，极度阴险狠辣不无关系。

    令狐若虚也不急着赶路，任由四人轮流抬着，足足走了三日才到了野狼镇。一路上，由他指点殷家兄弟一种跑修秘术，据说可以通过吞食食灵药，便可以一直运转气脉壮大灵根。从而突破了，炼气修士每天只能行功三次，时长不可超过三个时辰的限制。

    殷家兄弟得了此法，又有令狐若虚赐下大量灵药，仅仅三日功夫，便已经从炼气一级，连续突破到了炼气三级。这种速度，简直可以与天灵根的修士相媲美。当然，无论是依靠灵药还是天灵根的天赋，谁都无法一直保持这种晋级的速度。

    尤其是炼气修士，炼气初期的三级都是比较好进阶的。此时的灵根就好比是个刚刚出生的婴儿，即便是殷勤那种废灵根，只要每天坚持修炼，一年之内也可以顺利进阶到初期大圆满。

    随着修为日渐深入，灵根的增长才会慢慢缓慢下来，直到筑基之后，便如同一个人度过了快速增长的青春期，进入了成年阶段。这以后，灵根的壮大才更加依靠每个人的天赋、勤奋以及灵药、功法等等来自外部的机缘。

    除了灵根的修炼，令狐若虚还见缝插针地给几人介绍了许多生长于荒原上的毒物，朱丑妹虽然能够认得其中大部分。但令狐若虚将几种毒草混合使用，达到某种特殊目的的搭配组合，却是她闻所未闻。

    按照令狐若虚的说法，朱丑妹的功夫做只虫子已经差不多够用，她所需要学习的就是作为虫子的生存技巧。

    朱丑妹心中叹息，看来此老真要将我们几人发展成花狸峰的虫子了！她原以为能够从花狸峰学到上乘的丹法，没想到竟然阴差阳错地成了只能生活在在灰暗角落里的虫儿，朱丑妹虽有不甘，却又无可奈何，忍不住问令狐若虚，是否真的要重组虫巢？

    没想到，令狐若虚竟然摇头说，万兽谷只有一个虫巢，曾经筑在铁翎峰下。虫巢既然已经毁了，今后便不会再有。

    朱丑妹奇道：“您若不组虫巢，为何教我们这么多虫子的手段？”

    令狐若虚没有答她，却反问她道：“你有没有觉得将你招入花狸峰的那个叫做殷勤的小家伙，是个挺有趣的人？”

    朱丑妹吓了一跳，以为令狐若虚要将殷勤也变成虫子。

    令狐若虚见她一脸诧异的模样，轻声笑道：“我是掌门师兄亲自托付，来这花狸峰辅佐老祖的。可我老了，许多事做不动了，殷勤将来是要辅佐老祖的，我得想办法将这副担子尽早卸给他。”

    朱丑妹没想到，令狐若虚竟然主动将话挑明，更没想到，他竟然如此看重殷勤。朱丑妹无法理解，令狐若虚怎会对素昧平生的一个人，如此信任？

    令狐若虚仿佛看穿了她的心思，却不给她做进一步的解释，转而问大家道：“我们万兽谷五位老祖，你们觉得哪位老祖的座下灵兽更强一些？”

    “自然是铁翎巨鹰！”殷公子抢先道，他这几日过的比较悲惨。被令狐若虚强迫着辨识荒原上，各种毒药。令狐若虚的方法也是别出心裁，他往往会同时拿出几样草果，让大家从中选出不是毒药的种，当场吞下。

    其他几人还好，殷公子可是吃了不少毒草。虽说事后都有解毒药剂支撑，但毒草吃多了，副作用也是不小。他脸上青肿本来已经被令狐若虚消了下去，这几日因为毒素的关系，又成了浮肿，再加上每日跑肚拉稀，整个人都不好了。

    对于他的观点，殷公寅却不认同，他反驳道：“铁翎巨鹰虽然修为堪比金丹后期，但他毕竟寿元将近，便是铁翎真人也不会轻易让他出战。要我说还是墨鳞老祖的墨鳞蟒，潜伏突袭，最具杀伤力。”

    殷公丑道：“令狐长老只问哪家灵兽强，却不提是哪方面强些。要我说，各家有各家的长处。”

    令狐若虚微笑点头，问了一个大家都答不出来的问题：“你们可曾听说咱家老祖座下的花脸狸猫强在何处？”

    殷公子他们尚不知道阿喵便是阿蛮，闻言面面相觑，最后还是殷公子道：“我听说老祖座下灵兽，一旦发威，身躯可迎风暴涨，一口便能吞下一头金刚巨猿！”

    他的话音未落，朱丑妹便噗哧笑道：“你以为花脸狸猫是上古神兽呢？还一口吞下一头金刚巨猿？！”

    令狐若虚也被殷公子所说的传言说的不禁莞尔，用手比划一下道：“老祖座下的花脸狸猫尚未成年，只有这般大点。莫说金刚巨猿，便是大点的果子，也要咬好几口才能吃下。”

    朱丑妹到是早对云裳老祖为什么会选这种灵兽十分感兴趣，旁敲侧击道：“据我所知花脸狸猫除了速度快如闪电，其他无论攻击还是防御都不强。莫非老祖所选乃是蛮荒异种？”

    令狐若虚道：“老祖座下的花脸狸猫的确并非凡品。她的诸多奇异之处却是不便于你们细说，只说她的一样本事，便是铁翎鹰和墨鳞蟒无法比拟的。”

    令狐若虚顿了顿，见大家都是一副洗耳恭听的样子，方才不紧不慢地接道：“老祖座下的小蛮尊，虽然尚未成年，却是天生有一种感应力，我们姑且称之为护主人之力。”

    殷家兄弟听得发傻，朱丑妹也忍不住问道：“小蛮尊几乎没有战力，如何能护佑老祖？”

    令狐若虚脸上现出一丝苦笑道：“我这人从来都是只信自己，不信那些虚无缥缈的气运之说。可我也不得不承认，小蛮尊似乎对与气运之事，有一种天生的敏感，她总能帮助老祖找到对她最有助力的人或物。比如花狸峰山门所在，当初选址之时也是被大家百般诟病，连云裳老祖都有些犹豫。只有小蛮尊，到了此处便死活赖着不肯离开，最后还是铁翎真人拍板，定下此处。不想，过了没几日便从花狸峰下勘出了方圆几千里内，灵气最为旺盛的一处寒潭。此潭所产灵气，不但能够供给老祖之修行，便是门内弟子也会因此受益不小。”

    “所以，殷勤也是小蛮尊选中，来辅助老祖的人选？”殷家兄弟倒还没啥，朱丑妹却是被这个说法惊住了。令狐若虚不信气运的观念，正是大多数心存高远的荒原修士所坚持的信念。气运乃是苍天所授，可作为修士，求道长生，本身逆天而行，如何能够得到老天的气运加持？

    甚至许多蛮墟修士会因为受到的种种挫折，而越发欢欣鼓舞，认为这是自己在修行的道路上，更进了一步。朱丑妹没有想到，贵为金丹的云裳老祖，座下灵兽竟然是个追逐气运的家伙！

    这一次令狐若虚没有回答大家的疑问，而是将手中竹竿一扬道：“前面就到野狼镇了，加紧点，今晚可要吃顿好的。”8)