老祖办，殷主任独居的后院之内，孙阿巧忙得脚不沾地，一会儿往屋里端两盘小菜，一会儿又扯出一大碗热气腾腾的面条端进去。朱丑妹面色尴尬地站在殷勤的屋门口看着孙阿巧忙，杀人越货她是行家，这些伺候人的活计却插不上手。

    好不容易等到殷勤吃完了，孙阿巧打好一盆热水要往屋里送，朱丑妹忙抢上前道：“我来，我来，小孙累了半日，这水我来送。”

    “不敢劳动您的大驾。”孙阿巧白她一眼，冷然道，“主任头一天试剑，就撺掇他比试御剑飞行，现在主任伤成这样，你要负全部责任！”

    朱丑妹堂堂筑基修士，却被个炼气期的小丫头片子数落得没有脾气。

    “小孙......口苦啊......给我切些玲珑果来......”屋内传来殷主任气息微弱的声音，孙阿巧甜甜地应了一声，又狠狠瞪了朱丑妹一眼，才一路小跑地往前院去了。

    朱丑妹撇撇嘴，瞥了一眼里屋装模作样躺在床上的殷主任，心道：殷小四不去当戏子真是可惜了，在后山给我吹嘘他的速啥蛮时滔滔不绝，一到老祖办的门口便翻了白眼，吐血晕厥。不就是大考的事情弄砸了，怕被老祖教训吗？你装样也装得像些，哪见过身受重伤都卧床不起了，还要吃要喝的，刚刚那么一大碗面，连老娘都够呛能吃下！

    看着孙阿巧走得远了，朱丑妹朝屋里扒头，腻声唤道：“主任，好些了吗？人家想进去给您揉揉腰。”

    “滚蛋！”屋里传来殷勤的低吼，“少跟我这儿起腻。赶紧到藏经阁给我盯人盯考卷去，记住我的用人标准了吗？”

    朱丑妹收起嬉笑的神色，悄声道：“记下了，主任放心。”领了任务的朱丑妹不敢多待，回屋唤醒呼呼大睡快一个对时的殷公寅道：“别睡了，你二哥已经上山了。”

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    大考的题目让每个弟子都感到崩溃，不过既然谁都考得不咋地，弟子们发通牢骚也就将这件事情丢在脑后。每位弟子都为这次大考准备了多日，总算可以放松心情，享受这半日的闲暇时光。

    花狸峰的弟子，大部分都是上山不到一年的新收，久不闻锣鼓之声，乍一听山下的喧嚣吵闹，都觉得亲切非常。莺儿率领几个贪狼执事，迎出了山门。巴娃子老远便瞧见一个容颜清丽脱俗的仙子立于山门口，慌得高喊一声“参见老祖”就要下跪。

    韩彩芝毕竟在万兽谷待过十几年，见过云裳老祖的模样，忙扯住他道：“先别拜，那人不是老祖。”

    巴娃子臊了个大红脸，殷公丑从后面上来道：“那是老祖座下七大女修之一的莺儿仙子，她能亲自迎出山门，可见老祖对你们的重视。”

    韩彩芝的神情也颇激动，莺儿不是云裳的嫡传弟子，本名叫做秦英，早在跟随云裳之前就是万兽谷里排名前几的筑基女修。也是韩彩芝之流，暗中崇拜的前辈，今日能被莺儿亲自迎入山门，却是她做梦也想不到的殊荣呢。

    莺儿的性格与蓝雀有几分相像，待人处事，沉稳大方，云裳将蓝雀留在身边打理杂事，许多迎来送往的事情就都交与莺儿来办。

    她心中也对老祖如此礼遇巴娃子夫妇感到奇怪，但也不敢因为这两人修为低微而心存怠慢。仙人点化的传奇，莺儿也有耳闻，听说巴娃子的婆娘是个独眼的，见面时才惊讶地发现韩彩芝将然双目皆明，只是有只眼睛周围还有许多细碎的疤痕，看起来有些别扭而已。

    莺儿的惊讶只是一瞬间的事，马上便恢复了笑语盈盈，与巴娃子两口子问寒问暖，让两人有种如沐春风的温暖。

    殷公丑交代过莺儿的来历，便刻意放慢了脚步，渐渐落在队伍的后面，见大家的注意力全在巴娃子夫妇那里，这才朝一直掉在后头的范猴子道：“等会儿我带您和十三舅爷从侧门进去，咱们直接去老祖办，殷勤在那边等咱们。”

    站在范猴子身边的是个与他长得有几分相似的干瘦老者，看样貌倒比范猴子还要老些。范十三也是炼气期的修为，只有炼气四级，比范猴子差得远了。年轻时的范十三风流倜傥，好酒多金，自打闯祸出事之后，为免杀身之祸，东躲西藏最后落脚在聚香斋。命虽保住了，日子过得却不舒心，以至于容貌显得更加苍老，满脸皱纹，腰弯背驼，倒像是范猴子的爹。

    范十三偷酒被楚大先生发现，虽然没受什么大罪，却也是整日里担惊受怕，直到三哥找上门，说是走了花狸峰殷家的门路，总算将他救了下来。

    殷家满门被灭的消息范十三是知道的，只道范家失去这棵可以依靠的大树算是完了。没想到，殷家竟然出了个殷勤，短短时日便攀上了万兽谷的高枝儿，成了花狸老祖座下的红人。这一刻，他抬头望着前方高耸巍峨的门楼，重重地吐出一口浊气，连佝偻着的腰背也挺直了一些。

    巴娃子是个嘴拙的，被莺儿的美貌气质所摄，连整话都说不出来。韩彩芝被莺儿挽着手臂入了山门，左右看看，忽然发现身边不见了殷公丑，心中不免有些慌张，这一路全仗殷公丑等人的指点照料，才能平安无事。

    莺儿见她紧张，紧了下她的手臂道：“老祖在花狸阁，等下拜见的时候也不必太过拘束，我家老祖可是万兽谷五峰之中最好说话的一个呢。”

    韩彩芝被她一说，反而更紧张了，莺儿那话说与不知根底的外人还行。韩彩芝却是在万兽谷修行了十余年的弟子，花狸老祖虽然金丹成就的最晚，并且身为女修，但是擒龙伏虎，猎杀妖兽不逊其他任何一峰，同时脾气之火爆，也是出了名的。她想起殷公丑一路上常常提起的四弟殷勤，甚至她的灵根断续，瞽目复明全都拜了这位殷主任所赐，忍不住悄声问道：“殷主任也在花狸阁中吗？”8)