山下，暮色将至，官道边的小凉亭。

    凉亭是仅供歇脚用的，颇有些年月，而显得陈旧不堪。再加上三明山寨土匪横行之后，此处更是破落。

    但半天之内，这凉亭却翻了新。

    清幽竹篱排布成微弯弧度，格挡着数米外的官道，似乎要把一切尘土也隔离出去。

    亭顶的破旧瓦片也换成了喜庆的红瓦，向四角翘着，角上还有青龙吐珠的雕饰。

    暮色里，雕饰投影微微笼罩着新铺设的大红色地毯，地毯通往竹篱入口，两边则是红粉相间的迎宾花。

    而，亭中坐着一位豪衣华服、头发半白老人。

    这样一个老人出现在此处，本就奇怪，他已经年岁颇大，本应该是窝在某处庄园里享受生活，而不是在这种地方抛头露面。

    然而，他确实很会享受，他手边是一些被瓷碗倒扣着保温的美味佳肴，以及一瓶价值百两银子的葡萄美酒，美酒源于十字皇庭往返商队，那是通过商业关系才能获得的，有价无市。

    杯是夜光杯，是精巧匠师打造。

    只是美酒当前，他却没有喝一口的欲望，而是手指不时敲打着桌子，似乎在等待着什么。

    他两侧是低头的朱衣剑客，腰间佩着制式精钢长剑，剑柄是红色霜纹。

    这是红叶城夏家宗家弟子的日常打扮，但是若有人低头去看他们的眼睛，则会了然，并且悚然。

    他们之所以低头，并非因为恭敬，而是为了掩藏眼中的杀气，那是见惯了死人的杀手才会有的神色。

    两排十二人，人人皆刺客。

    哒哒哒...

    当听到远远马蹄声传来的时候，老人知道他等的客人来了，于是小心翼翼的从怀中掏出一个银色布满条纹的金属球，球约莫眼珠大小。

    他轻轻按动底部的开关，银色金属球便如同鲜花绽开，露出其中一粒无色薄膜包裹着的透明胶装物体，似乎是动物肝脏的模样，那物体即便间隔着，也能感到冰冷阴森的凉意。

    老人眼神凝重，只是些微的功夫，他竟然感觉得自己手指快被冻僵了。

    于是急忙将那薄膜包着的透明胶装物体投入到葡萄美酒之中。

    薄膜遇酒融化，很快消失的无影无踪，同时，那造型优雅的酒瓶却升腾起了寒气，连同其中的酒红色都带上了一层冷意，但看起来，却似乎更加可口了。

    老人拍了拍手，露出笑容。

    马蹄声越来越近。

    他的眉头却皱了起来，脸上透出一股浓浓疑惑之色：只有一匹马？

    怎么会只有一匹马？

    那么是老二？老三？还是唐叠？

    至于那位返如同闹剧一般返回夏家，想着夺回自己宗子之位的夏仁，他根本不去考虑。

    因为在这场博弈里，他根本就不是一个棋手，而是一个棋子。

    在这场布置完美的三明山寨的必杀之局里，他存活的可能实在微乎其微。

    但不管返回之人是老二、老三抑或是唐叠。

    都足以证明唐叠的强大。

    “看来唐门还真是对我夏家念念不忘，竟然派出如此级别的江湖好手前来助战。”大长老露出沉思之色。

    毕竟失去了一个具备潜力的江湖好手，对于唐门来说也并不是小事，何况陪葬的还有他们早在十五年前落下的一颗暗子？

    “看来此事过后，有必要再和其余世家拉好关系了。”大长老眼神有些凝重，“一个三明山的“聚星手”任无常可担不了所有责任。”

    看来明日需要即刻向观星城白家正式提亲，早日让空稷与白家二小姐成亲！这是第一步。

    其次，十八世家分东西中三个派系，夏家隶属西山六世家，而虽说名义上西山六世家同气连枝，但最终还是看交情的。那么安排行程去拜访他们，这是第二步。

    只是令老人依然疑惑不解的是，按照计划，老二老三根本就没有对唐叠出手的打算，而那任无常也不会对老二，老三出手，那现在这仅仅返回的一匹马，到底是谁？

    不管是谁，庆功宴、抑或鸿门宴，此处都已备妥。

    马蹄声已近，容不得他多沉思。

    于是，他捋了捋一缕短须，扬声道：“将客人迎进来。”

    亭前两名娇小侍女乖巧的应了声，其中一位移步从红地毯边绕过，走到竹篱门前，马蹄声近，侍女轻轻牵过来马的缰绳，扶着来人下了马。

    大长老抬头看去，却见一名清秀少年缓步从门前走入，毫不客气的踩踏着红毯，从正门而来。

    “夏仁！！”

    大长老爆喝一声，“怎么你一个人回来？你的长辈呢？你的师兄们呢？唐家的贵客呢？”

    他此时心里是真的异常震惊，因为一个原本应该死去的人居然出现在了他面前。

    但同时，却也舒了口气。

    比起对付唐叠，面前这个分家少年，他身后那十二名刺客，任何一人出马都可以一剑杀死他。

    这少年的实力有几分几两，他都是清楚的，顶了天一门三流功法红叶刀法修炼至圆满，再配上这一次前往唐门获得的一些暗器。

    没有更多了！他的底牌自己一目了然。

    只是在杀他之前，需得将山上发生的事情搞清楚。

    见少年沉默不语，反倒是走到了红地毯一旁的迎宾的红粉花处，目光呆滞，手指轻柔抚弄着花瓣。

    看来山上确有变故，人都傻了嘛。

    这个时候，他不是应该先过来向自己问安，或是吓得哆嗦的跪下吗？

    大长老摇了摇头，还是年轻啊。

    但有些话还需要从他嘴里知道，所以大长老并不着急，他换上一副慈祥的面孔，叹息道：“孩子，不需要害怕，过来吃些酒菜缓缓神吧。本来我专程在此设宴，是为了给你们庆功，但看来似乎产生了意外的变故。”

    “过来我身边吧，不要害怕。我们夏家在江湖上也是名列十八世家之一，不管发生什么事情，都是你们年轻人的保护伞。”

    大长老笑眯眯的说着，只是他心中忽然泛起一股古怪之感。

    清秀少年的手依然温柔的抚摸着一朵花，似乎那一朵花比这边的一桌酒菜更加吸引人。

    可那朵花，只是普通的不能再普通的迎宾花，即便装在花篮之中，也依然是普通货色。

    少年忽的侧过头，淡淡问道：“唐静在哪里？”

    大长老一愣，心中颤了一下，却猛地拍桌道：“家主夫人的名讳，也是你一个小小分家弟子可以直接叫的？”

    清秀少年露出了颇为诡异的笑，复又再问了一遍：“唐静在哪里？”

    大长老正欲发火，却忽的一阵天旋地转的晕眩之感袭来，他感觉自己像喝醉了就一般摇摇晃晃。

    于是揉了揉眼睛，定神再看向红地毯，那地毯处哪里有什么少年！

    那里，只有一朵长着腐烂女人脸庞的花，笑意盎然，却又诡异无比，正死死盯着他！