高峻山在回城的路上，嘱咐孙可望，从今往后把所见少女之事，忘得一干二净，无论是谁问起，都要否认，就是少女本人前来，也要装着从未见过。

    高峻山还强调，就算数年之后，再见此女子，也不能承认昨晚之事。

    回到谷城，白文选来禀报，有人把李自成来谷城的事捅到张大经那里了，张大经派人过来过问此事。

    反正李自成已经走了，高峻山传令知晓此事的文武，张大经的人问起李自成，一律给予否认。

    过了十日，张大经查不出什么，回去禀告巡按御史林铭球，林铭球想把事情搞大，决定亲自来一趟谷城。

    他的姨太太听说要去谷城，吵着闹着也要跟来，在路上姨太太娇滴滴地问：“老爷，高峻山长什么样子的？”

    林铭球调侃道：“一把红胡子，头上插着两根雉鸡翎。”

    姨太太笑道：“你说的不是戏台上的戏子吗？”

    林铭球捏着白胡子也笑：“我逗你的。明天咱们到了谷城，你就不要四处招摇了，去邢家班看看戏就好啦！”

    姨太太充满期待：“不知高峻山这次会送给咱们什么礼物，千万别叫我跟老爷白来一趟。”

    “你放心，金银珠宝总是少不了的。”

    “我什么都不想，就想要一颗祖母绿。”

    ……

    第二天上午，高峻山领着一班文武出城迎接林铭球，跟在高峻山后面的还有监军道张大经和谷城的地方官绅。

    林铭球因为一路颠簸，耽耽搁搁，到未时才到大谷城郊外。等他的姨太太和一部分幕僚从后面赶上来的时候，已是黄昏。

    高峻山在谷城的春晓饭庄为林铭球一行接风，宴席过后，张大经把林铭球接入察院，进了察院以后，休息了一晚，第二天，高峻山和张大经率领文武及地方官绅正式进行参见，参见仪式过后，林铭球把高峻山单独留住，引进签押房，屏退左右，问道：“高将军，你可知道李自成的下落？”

    高峻山料定林铭球会这样问，但诈装糊涂道：“方伯大人为何这样问我？”

    林铭球道：“我听说李自成他来了谷城，可有此事？”

    “李自成？我可没听说过。”

    林铭球摆出一副看出高峻山心思的得意表情：“你就不要隐瞒我了，你的人都已经向我禀报了。”

    高峻山笑道：“谁向你禀报你就找谁要人就是，你找我何干？我又不知李自成的下落。”

    林铭球两眼紧紧盯着高峻山：“果真不知？”

    “果真不知！”

    “果真不晓？”

    “果真不晓！”

    林铭球摇头晃脑道：“有人说你准备和李自成见面，此事不假吧？”

    高峻山笑道：“回大人话，末将的确是想与李自成见面来着，我只想把他抓住，因为抓住了李自成，就有了一万两的赏银，我正缺军饷。我们驻扎谷城只拿过朝廷半年的饷银，我的弟兄们都在等米下锅呢！大人如有李自成确实消息，请转告末将，末将抓到李自成后，分一半的赏银给大人。”

    “朝廷也无确实消息。都说李自成死了，不过他的死尸迄未找到，传出许多谣言，本府此次前来谷城，实与此事有关。”林铭球一边说一边留心高峻山的神色，口气中含有压力。

    高峻山欠身问：“不知可有些什么谣言？”

    “有的说他逃到汉南或商洛山中，有的说他逃到老回回那里卧病不起，有的说他确实阵亡。谣言纷纷，莫衷一是。十天前，一股流贼打着闯王旗号，突袭潼关，丁启睿派兵追击，这股流贼却不见了。”

    “这么说来，李自成的确还活着？”

    林铭球叹息：“李自成下落如不迅速查明，不仅洪制台与孙巡抚会受皇上责问，连我们总理熊大人也连着干系。”

    “为什么总理大人也连着干系？”

    林铭球向高峻山这边侧了侧身：“高将军，我看你诚意归顺，不妨对你明言。近来有人向总理密报，说李自成逃来谷城，潜藏你处。虽是谣传，但总理对此极不放心，故特命学生亲来一趟。”

    高峻山心说，这个老滑头，抬熊文灿出来压我，有机会看我怎么收拾你。

    高峻山笑了笑，道：“末将既以受抚，岂能与李自成暗中往来！恳请转禀总理大人，不要相信谣言，使末将可以安心驻兵谷城，以保境安民。倘若熊大人对末将尚有疑心，末将手下三万军心如何能安？”

    林铭球赶紧安抚：“我一定转禀熊大人，请高将军安心驻防。不过，倘若李自成走投无路，真的来了谷城，希望高将军不要失此立功良机。”

    高峻山道：“他李自成敢来，末将定将他抓起来邀功。”

    “好，好！将军正富青春，前程不可限量。”

    “还请方伯大人栽培。”

    林铭球端起茶杯放在嘴唇边咂了一下，道：“好说，好说。本府有机会，定会在皇上面前多为将军美言。只是……”

    高峻山反应快，立马回答：“大人请放心，你的辛劳费末将少不了。”

    林铭球厚着脸皮道：“不知高将军可有祖母绿手镯？前几天有个叫王又天的算命大师给我算了一卦，说我命中缺玉。这几天我辗转不安，难于入睡，不幸被大师所言中。”

    “祖母绿手镯没有呀，”高峻山看着林铭球，他也端起茶杯放在嘴边咂了一下，“扳指倒是有一个。”

    林铭球两眼放光：“是祖母绿的吗？”

    “是祖母绿的。”

    “能否借我一看？”

    高峻山装作很为难的样子：“这个……”

    林铭球为了能得到这个祖母绿扳指，他满脸堆笑地对高峻山道：“我都知道李自成来谷城纯属子虚乌有，此乃小人离间你我之间的友情。”

    “此等小人实在可恶！”

    “可不是。”林铭球主动向高峻山透露，“这个可恶小人就是你们军中千户肖继云。”

    高峻山道：“此等小人不要让他坏了你我之间的好事，方伯大人想借末将的祖母绿扳指一看，这有何难，如果大人您不嫌弃，末将送给您又如何！”

    “不嫌弃！不嫌弃！”林铭球终于笑出了声，而且笑得很灿烂。