颍上城之中，当夏楦眼见着夏桓回来之后，心中的一块大石，算是落了下来。

    当然，就着这事，夏楦自然少不得对夏桓一番训斥。

    等到训斥完，时间都已经接近深夜了。

    对于夏楦的训斥，夏桓自然是一一接下。不过，夏桓心中却是更将之前的猜测给坐实了。

    那就是，太子夏楦真的是奔着他而来的，而不是想要插手这场瘟疫。

    既然如此，夏桓也就打算乖乖地待在了城中。等到这位太子哥哥，走了再说。

    反正，城外的事务已经基本开始走上正轨，如果不出意外，可以将这次疫情控制在最小的范围之内。

    总的来说，这次的瘟疫，还没有想象之中的那般恐怖。

    东城和西城，虽然也出现了一些患病的人，但是，由于处理的比较及时，根本没有扩散开来。

    县城之中，更是甚至连患病的人，都没有几个。

    至于北城，虽然疫情不轻，但是，好在处理的及时，如果幸运，最多也可以将死亡人数控制在千人以下。

    不过，意外总是来得那般的突然。原本似乎一直被控制得好好的疫情，在仅仅过了三天之后，便宛如井喷一般，忽然爆发了开来。

    一开始，在那片聚集地之上，一些长秀士卒，开始出现了发烧的迹象。

    对此，虞猛当然也是坚持贯彻了夏桓的方针，立刻将患病的士兵给隔离开来了。

    但是，没想到的是，紧接着又有不少普通百姓开始发起烧来了。

    由于早已得知夏桓离开，加上长秀军行事作风的果断，一时间，聚集地之中，开始变得人心惶惶。

    对此，虞猛起初还能应付一二，甚至，抓了不少造谣者。

    但是，当疫情到达第五天的时候，那些患病的人，却是开始出现了大面积的死亡。

    这下子虞猛可不敢再过耽误了，立刻派人，将这件事传回了城中。

    得知此事的夏桓，第一时间想到的，并非是疫情，而是尚未离开的太子夏楦。

    自从夏楦到来之后，城中的一应事务基本都被夏楦接手了。既然他夏桓知道了这件事，那么太子夏楦自然也已经知道了。

    一直以来，城外的那片聚集地，在夏桓的努力之下，夏楦并未曾说什么。

    但是，现在不但开始传染，甚至还开始大面积死人，夏桓知道，以他的那位太子哥哥的性格，必定会展开行动了。

    然而，当夏桓急匆匆地找到夏楦的时候，夏楦那屠村的命令，已经传达了下去。

    “兄长！那可是上万条的性命，并非不能救。何必如此决绝！”县衙当中，夏桓有些愤怒地说道。

    “老七，我知道你的性子。但，这是瘟疫，自古以来都是如此。之前，未曾传开，尚可迁就于你，现在，那里聚集了这么多人，一旦都传染开，想处理都来不及了！”

    面对夏桓的愤怒，夏楦虽然语气依旧平常，但是，却是有着几分不容拒绝的味道。

    然而，夏桓同样也不服气地说道：“那些人可是颍上的重要劳力。里面多少熟练的匠人啊！如果都杀了，那这颍上也就算毁了！颍上对寿都的意义，难道兄长不清楚吗？”

    “你还知道颍上的重要性啊！”夏楦声音一冷，眼神也是变得更为凌厉起来。

    “匠人可以再培养，但是若是让这瘟疫拖下去，那才是对颍上最为严重的打击！总之，这件事你不用管了。即便是父皇问起来，他也会赞成为兄的！”

    夏桓咬咬牙，他知道，在这个时代，夏楦的确是占着理的。对此，夏桓也只能恨恨地拂袖离去。

    “吱！”

    夜色降临，沉重的城门被人缓缓打开。两匹快马，飞快地向着城外奔驰而去。

    夜色之中，一缕橘红色的火光，在这黑色的天边摇曳着。

    骑着马的夏桓，心急如焚。他知道，定然是太子的亲军，已经开始发动了攻击。

    事实，也基本如夏桓所想的一般。

    近乎两万人的集地，现在已经是一片狼藉。最外围，随处可见一些死状凄惨的人。

    这些人之中，老人妇孺，壮汉兵甲，皆有。

    只不过，此时聚集地外，两千太子亲军却是正在修整。

    这群人的反抗意志，令亲军的统领李旭有些讶异。

    不过是些简易的帐篷和棚子搭成的营地，既然时不时就能冒出些人来。甚至，还有不少地方设了绊马索。

    第一次进攻的时候，两千精锐的太子亲军，竟然还被他们给赶了出来，甚至还折了几十人。

    这对李旭而言，可谓是奇耻大辱了。对付一帮子手无寸铁的人，还能被人赶出来，传到太子耳中，他就不用混了。

    于是，李旭索性放弃了战马，开始以战阵的形势，缓慢推进。

    起初，这样的效果的确不错，虞猛即便是想要阻拦，也是有心无力。

    只是，或许是被杀急了眼，虞猛当即将那些患病之人全部动员了起来。

    这些患病之人，不是长秀军的甲士，就是有家人在身后。自己已经得了病，几乎没了什么希望，自然是悍不畏死。

    虽然，这些患病之人，气力什么的根本比不上太子亲军。但是，他们悍不畏死地扑向太子亲军，即便是死，也将自己的一身鲜血溅得他们满脸都是。

    这般拼死的战法，若是换做常人，太子亲军根本不会在意。

    然而，偏僻这群人，个个身染瘟疫。对于瘟疫，每个人都会从心底，有一丝畏惧。因此，一众太子亲军开始畏畏缩缩，速度便一下慢了下来。

    虞猛借着这群太子亲军有些犹豫不前的功夫，又是展开了游击战。凭借着配合核对周围环境的熟悉，竟然令太子亲军，又折损了不少人。

    看着被那些患病之人，以及游击磨去士气的部下，李旭只能再次下令撤退。

    两战下来，太子亲军留下的尸首，恐怕已经过了百人。

    这可不是当初虞猛杀掉的百十号长秀军，这是货真价实的精锐。

    即便双方的战损比例极高，但是，依旧成功地击退了太子亲军。

    恼怒至极的李旭知道，不论接下来如何，他这次回去，定然是少不得太子的一通训斥了。

    太子的亲军不多，只不过才三千多人。个个精锐，折损在这种地方，实在是不划算。

    因此，恼怒之下的李旭，也不再想着直接进攻了。反倒是点起了火，意图直接将整个聚集地全部烧毁。

    好在火烧到一半，忽然起了风。令火势暂时不得继续，这才给了虞猛撑到夏桓到来的机会。

    否则，淡淡是这场大火，恐怕就得去了大半数人的性命。

    夏桓与陈昭明，两人两骑，又是黑夜，仗着灯下黑，自然是轻轻松松地绕开了防线，进入了聚集地之中。

    当夏桓出现的时候，绷紧了一天神经的虞猛，甚至差点喜极而泣。

    这一次，不得不说，他的压力实在是太大了。

    同样的，对于那些惶惶不安的人而言，夏桓的出现，同样是又给了他们一次希望。

    安抚了众人之后，夏桓握紧了腰间的佩剑，说道：“整顿人马，随我一同出去！”