清晨，当第一缕阳光划破天际的时候，颍上的渡口边，一个个衣着褴褛的人，站在这里，不知等待着什么。

    他们，大多都是城中或是城北过活不下去的人。

    一部分，原本活得还算滋润，一部分，本就是劳苦的命。

    不过，不论是哪一种，在眼下这种情况之下，都只能默默地听人差遣。

    他们已经有些绝望了，城中的粮食，一天比一天贵，他们的积蓄，已经差不多都快花完了。

    若不是还有眼下这条活路，恐怕，他们都已经开始逃难了。

    而今天，渡口上的人，明显比起以往要多上了许多。

    但是，现在渡口的修缮已经完成，这里根本不需要那么多人了。

    至于其他的，他们根本就没有多想。因为，现在的颍上根本就没有什么外来人会进入。

    昨天夜里，王言便已经收到了夏桓的通知，要他今天带齐了足够的人手前来这里。

    但是，王言的想法，也基本和这些人差不多。

    不过，夏桓的命令，他不好违背。即便再不解，也依旧带着人，来了。

    川流不息的颍水，已经没有了一个月前的狂躁。

    河水之上，行船也多了起来。然而，匆匆的行船们，打着一个个过去曾经无比熟悉的商号，却是一个都没有靠近颍上。

    时间一点一点地流逝，人群之中，不少人都已经等得有些不耐烦了。

    他们大多都是被王言一大早就被拉到了这里，甚至连朝食都还没吃呢。

    等了一个多时辰，船是挺多的，但是却没有一个靠岸。这令他们，原本就不满的情绪又高涨了几分。

    若不是因为，这几日来，王言包工头的身份，已经令他们有些顾忌，恐怕他们早就一哄而散了。

    站在渡口边上，王言同样有些焦急了。

    几次三番，都忍不住想要差遣人去问问夏桓，是否搞错了什么。

    然而，对夏桓所怀的感激之心，又令他不想这样怀疑夏桓的决定。

    所以，走来走去，王言也同样变得越来越焦躁了。

    “有……有船，貌似要靠岸了……”

    就在王言低着头，来回走动的时候，他的耳边，传来了一丝不敢置信的声音。

    声音本就不大，在这吵杂又空旷的渡口边，若非王言耳力好，恐怕还真不一定能够听得见。

    闻言的王言，立刻抬起了头，向着水面之上望去。

    果然，真如那人所说一般，从上游，顺流而下了一批船，隐约驶离了原本的航道，像是要靠岸的模样。

    王言的心，一下子提了起来。但是，他却并未曾将这件事，告诉底下那些吵吵闹闹的人们。

    希望越大，失望越大，这点，王言心中还是清楚的。

    然而，接下来的一幕，却是令王言的心中，更是火热起来。

    要靠岸了！真的要靠岸了！

    王言瞪大了眼睛，死死地盯着那些船只。可是，那些船只之上，却是没有一个商号他是能认得出来的。

    或者说，大多数连商号都没有。使用的，反倒是楚国官方的同行标志。

    “有船来了！有船来了！”

    人群之中，不知何人最先扯着嗓子喊了起来。顿时引来了一片哗然。

    一个个虽然衣着褴褛，但却精壮的汉子们，伸直了脖子，向着水面之上望去。

    不少人都看出来了，眼前的船只，大多使用着官标，顿时以为，乃是上游的府库调拨来了粮食。

    一时间，人们更是乐得合不拢嘴。

    “轰！”

    一些船只刚刚靠岸，放下了甲板，传来了一阵阵响声。

    而这些响声，便像是比赛时的信号枪一般，刚一响，所有人就都不由自主地向着船只上涌去。

    “奇怪，怎么会有这么多人，不是说颍上的渡口，已经没人了吗……”船上，一个家丁模样的人，看着一个个两眼发红的壮汉们，不由得诧异地说道。

    “管他呢，正好我们的人手还不够呢。快点找些人，将粮食拉到城中。晚了，别人别人捷足先登了。”

    “知道了！”

    先靠岸的，足足有七八只船。纷纷打着招呼，让底下的那些早已迫不及待的壮汉们，上船帮忙。

    而这个时候，王言也是反映了过来。

    立刻带着几个人，将那些壮汉给悉数拦了下来。

    不理会身后的喊骂之声，王言，直接蹬蹬蹬地跑上了船。

    “我乃是颍上君的手下，君上添为颍上令早已吩咐过，但凡运粮的，每石粮每里收三个楚币。”

    王言站在船上，面不红，气不喘地说道。仿佛，一点也不意外一般。

    一个看起来管事模样的人，走了出来，不由得嗤笑道：“每石每里三个楚币，你怎么不去抢啊！”

    “那没办法了，你们离开吧。”王言说着，便打算下船。

    临走前，还不忘嘲讽地说道：“也不看看后面有多少人等着，我家主公乃是陛下嫡子，真当自己是谁了！”

    那管事听闻，更是气得胡子乱颤。

    眼看着王言走了下去，一旁一个看起来机灵的家丁，立刻凑到了那管事的耳边，轻声细语了几句。

    原本还涨红着脸的管事一听，瞬间仿佛浇了一盆冷水一般，冷静了下来。

    趁着王言还没离开，立刻卖着笑，又将王言拉了回来。

    如今城中粮价宛如天价，若是真被拦在了外面，家主非要扒了他的皮不可。

    管事一边陪着笑，一边默不作声地将串着两百枚左右的钱串，偷偷地塞到了王言的衣袖之下。

    而王言，也是做出了一副了然的神色。不仅如此，他还又靠近了几分，轻声低估道：“先生看样子，也是明事理之人。不若，若是先生愿意，小人可以放慢其他船只的运粮速度。要知道，差一分一厘，这可就是成百上千贯的差距啊……”

    那管事一听，果然脸色一变，这次更大方，直接塞了一贯钱过来。

    王言笑呵呵地将钱收下，然而，心中，却是有种说不出来的古怪。

    之前的一切，同样都是夏桓让他做的。甚至，夏桓还特地吩咐他，不要放过每一条船。

    感受着着沉甸甸的衣袖，王言看着其他几条船的眼神也不一样了。

    原本，还将这些船，当做救命船。现在，怎么看，都像是发财船了。

    王言从容地走下船，挥了挥手，指着先前下来的船笑了笑。而后，便不管疯狂涌上船的壮汉了。

    当然，其他的船只，王言该拦的还是拦。