夏桓的胸口有些难受，或者说，极为压抑。

    数万人，而且是耗资巨大的数万精锐，或许会成为最为廉价的炮灰。

    不论是对人，还是那些损失的钱财，夏桓都不是很能接受。

    他不是太子夏楦，一出生，记忆力便只有高人一等。在他前世的十几年的岁月里，人命可谓关天。

    也不是三皇子，十多岁便已经上了战场，见惯了生死。

    尽管，这一世他也算得上是已经“入乡随俗”了，但是，那种观念却还依旧时常环绕在他的骨子里。

    否则，他也不会十多年来如一日，即便是宫婢寺人，都时常给予笑脸。

    但，夏桓又知道，这个过程是省不了的。

    而且夏桓很清楚，如果真的开战，这个先锋的任务，非但不会惹人嫌，反倒是极为令人眼红。

    谁都知道，先锋一行，只要不败，就是大功。太子和三皇子到时候定然会为此而争夺一番。

    不过，战事瞬息万变，如何再平衡太子和三皇子，甚至是景氏和季氏的关系，也并非那么容易。

    这些，夏桓已经不想去想了，既然夏泽已经有了主意，想必，也有了对策吧。

    想到这里，夏桓的嘴角不由得泛起了一丝苦笑。

    原本，见到颍上的那番情形，他是当真以为，夏泽希望他能从世家的手中重新控制颍上县。

    但是，现在看来，这一切似乎都只是一个笑话罢了。

    似乎是看出了夏桓在想些什么，年迈的夏泽，脸上再次泛起了褶皱。

    “不过，你的表现，的确超乎了朕的想象。派你去颍上，是对的！”

    夏桓微微张了张嘴，不知说些什么。

    “不要觉得，朕是在宽慰你。”夏泽脸上的笑意更浓，“起初，朕也不过是想让你去历练历练，看看这楚国的天下究竟是什么模样。没想到，你非但见识到了，还能替朕将这顽疾给除去。”

    “父皇……”夏桓的语气平淡，但是，神情之间，却没有一丝欣喜的神色。

    “儿臣终究什么都没能替父皇做到……”

    “不，为什么说什么都没做到？你让朕的计划，大大替前了。”

    “提前？”夏桓微微有些错愕地问道。

    “朕已经决定秋收的时候，便开始北伐了！而这计划，足足提前了一年。”

    夏泽的话，令夏桓原本就有些错愕的神情，一下子变成了震惊。

    秋收北伐，现在已经是八月了。距离秋收，也不过只有一个月多的时间了。

    但是，所谓兵马未动，粮草先行，二十多万大军，粮食每天都是一个巨大的数字。

    这比起颍上的十多万人而言，完全是数倍以上的压力。

    不仅每一个军士都是成年精壮男子，而且更包括了马匹的草料。

    如此众多的粮食，想要运往前线，都需要起码一两个月的时间。

    “父皇，秋收便北伐，是否太过仓促了！虽然可以起到出其不意的效果，但是攻城略地非一日之功，粮草跟不上，军心恐怕……”

    夏桓起初，真的是担心夏泽年迈，急功近利，但是，话说到一半，才想起，他眼前的这位，可不是文墨皇帝，而是实打实的马上皇帝，岂会连这都不知道。

    “哈哈哈！”

    夏泽忽然哈哈大笑了起来，非但没有怪罪夏桓，反倒是说道：“所以，朕才会说，多亏了你在颍上啊！”

    “颍上人口众多，两个月的口粮，起码不下三四十万石。这些粮食说多不多，说少不少，但却不可能从寿都附近给你调去。要调，也得从淮阳，南郡，和南阳给你调去粮草。

    那样，时间起码要拖上一个多月。更为重要的是，粮食虽然不多，但没了车马舟船，却会严重影响前线粮草的囤积。如此算来，即便开战，又得拖上两个月以上之久。到时候，冬日一近，奇袭，就没有多大用处喽。”

    战争虽然残酷，但夏桓又不得不承认，它的确是一门艺术。

    牵一发而动全身，区区一个颍上，却足以影响一次战争的早晚。

    如此看来，还真如夏泽所说的那般，自己的确是提前了这场战争。

    今天一天，夏桓从夏泽这，学到了不少东西。但是，同样的，也受到了不少的打击。

    原本以为大功一件的事情，在夏泽眼中却成了无足轻重，甚至反倒不利的事。

    反倒是本分之内的事，却又影响了一场国运。

    或许是看出了夏桓有些心不在焉，略微聊了几句之后，夏泽便不打算起身回去了。

    但是，令夏桓诧异的是，临走之前，他的这位皇帝老子，却又忽然告诉他，这场战争，他同样需要参加。

    宫宇的道路之上，四周是十多年以来，早已熟悉的环境。

    然而，现在，夏桓的脑海之中已经顾不得这些了。

    他虽是皇子，更是封君，但是却并没有真正意义上的亲卫。

    至于长秀军，虽然有番号，但是实力比起番军而言，实在是差得太远了。

    而且，长秀军尽管这些日子吸收了不少人，扩张了不少。

    但是，就实力而言，放到战场上，别说水花，连个涟漪都翻不起来，就会被对手给干掉了。

    或许，这次出征，也不过是走走过场吧。

    想来想去，夏桓的心中，似乎也只有这个答案了。

    轻轻甩甩头，夏桓尽量将脑海之中，乱七八糟的东西甩甩干净。而脚下，却是向着楚太后所在的宫殿走去。

    一晃两个多月过去了，经历了不少的夏桓，尤其是先前楚皇夏泽的一番谈话，一下子令他心理又老了几岁。

    用不前去禀报，刚一接近宫殿，宫女们便已经吵吵开了。

    乱哄哄的殿门口，一个个小宫女，挨个地向着夏桓打着招呼。在规矩森严的宫中，竟然也没有人管。

    而夏桓，也与以前一样，叫的出名字的，一一问候过去，叫不出名字的，则是对之还以微笑。

    宫中谁人都知道，太后喜欢人气，对宫女们一向约束不深。

    以往，夏桓每天来的时候，也会又不少宫女跑来他面前晃悠。这次，两个月不见，与人和善，口风极佳的夏桓，自然又成了香饽饽。

    或许是听见了外面的吵闹之声，很快，大殿里传来了一个略显苍老，却极为开心的声音。

    “桓儿！是桓儿回来了吗？”楚太后拄着拐杖，急匆匆地跑了出来。而她身边，景皇后则是小心翼翼地搀扶着她。

    “孙儿拜见大母，见过母后！”

    “好！好！好！你在颍上的事，哀家都听说了！做得好啊！颇有当年先帝的风采啊！”楚太后显然很是兴奋，见到夏桓的口头禅也说了出来。

    “母后，时近晌午，既然桓儿也来了，不如一同就食。”景皇后看了一眼夏桓，随后对着楚太后笑着说道。

    “好好好！用膳！用膳！”楚太后一把抓过夏桓的臂膀，拉着向着殿内乐呵呵地走去。