夏桓的脸上露出了一丝难看的神色来。

    他果然还是太年轻了，只看到了眼前，而没有想到灭齐之后的后果。

    这么说来，就算楚国大军真的来了，那么最多也只会和他一样，劝降，要么沦为藩国，要么割地求和。

    夏桓的心中，难免有些失落。

    苦心付出了这么多，到最后，最大的果实却是会被他人截取，这种感受，实在是太难受了。

    夏桓对面，蒯牧嘴角之间不由得勾起了一丝笑容。

    年轻人，哪怕心智再怎么成熟，在现实与想法之间，一旦有所差距，自然会落入魔障之中。

    而现在，对他而言，不异于一个绝好的机会。

    久经朝堂的蒯牧对于权力极为敏感，他更清楚，一个一向默默无闻的皇子，忽然崛起，对现有的楚国庙堂会造成怎样的后果。

    如今，在外力之上，即便齐汉联手，也绝不可能战胜楚国。要想苟延残喘，只有令楚国自乱。

    原本，以楚皇夏泽的手段，只要楚皇在一日，楚国的朝堂就不可能掀起太大的风浪。

    可是，夏桓的到来，却是让他看到了一丝机会。

    一个出色的儿子，隐瞒了将近二十年，突然放出来令他闻名于天下。其中要是没有楚皇的手笔，蒯牧是说什么都不信的。

    既然如此，那么日后楚国的朝堂之上必定会出现三足鼎立的局势。

    而现有的利益已经早已被楚太子和楚三皇子分割完了。想要立足庙堂之上，就得从这两人口中夺食。

    到时候，哪怕背后有楚皇的支持，也必定会引起朝堂之中的一番动荡。

    当然，仅仅凭借着这点动荡，在有楚皇坐镇的情况之下，也不会掀起太大的浪花。

    蒯牧的真正目的，还是想要许夏桓以利，从而日后在楚国的朝堂之上，也可以有一方为齐国说上两句话。

    像是这样的事情，在战国时期数不胜数。

    尤其是在已经告知了夏桓齐国不可能灭的情况之下，这种互利互赢的事情，应该很容易被接受。

    想到这里，蒯牧不由得说道：“殿下远道而来，来者自是客，如果殿下不嫌弃，可愿入临淄一叙？”

    蒯牧的邀请实在是有些突兀，甚至有些不怀好意。

    一直站在夏桓身旁的陈昭明和孙骞不由得加紧了戒备。

    虽然他们不惧蒯牧身后的三百齐国宫卫，但是，他们毕竟人少，拼杀之下，难免不会发生什么意外。

    同样的，齐国的宫卫统领，在听了蒯牧的话之后，也以为蒯牧和夏桓之间已经谈崩，准备动手了。

    就在双方剑拔弩张的时候，蒯牧却是笑着摇了摇手，说道：“你们都退后二十步！”

    “丞相！”

    宫卫统领不由得心头一惊，先前他可没少露出恶意。现在，他们后退了，谁来保护蒯牧的安全。

    “诶。”蒯牧摆了摆手，继续说道：“让你们走，你们就走。”

    宫卫统领，再三犹豫，最终还是拱了拱手，应道：“喏。”

    不过，三百齐国宫卫虽然退了，但是也是严格地退在二十步左右，甚至所有人都骑上了马，但凡蒯牧有何不测，都能以最快的速度支援过来。

    夏桓知道，这也算是蒯牧向自己示好了。

    不过，对此夏桓倒是并不在意。

    对于自己的安全，夏桓并不担心。

    夏桓身为楚国皇子，又是受蒯牧所邀，进入临淄。如果蒯牧真的敢在临淄之中对他动手，哪怕是软禁，都足以给楚军一个灭齐借口。

    从夏桓动用了周煜的四支番军之后，他便已经开始动摇了季术在军中的绝对权威了。

    夏桓相信，等到那个时候，季术可不会在乎自己的性命。甚至，自己死在齐国人的手中，对他们更有利。

    不但维持了自己在军中的权威，更能创下齐国之后的首个灭国之功。

    到时候不论是对季氏还是三皇子的好处，都是无穷无尽的。

    “蒯相，想和我谈什么？”夏桓眯了眯眼睛，问道。

    “自然，是互惠互利之事。”蒯牧此时就像是一个上了年纪的老爷爷一般，很是和煦地说道。

    “互惠互利？”

    夏桓同样扯了扯嘴角，露出了一丝笑意。

    看来，这个蒯牧，已经以为吃准了他啊！

    原本还有些受打击的夏桓，也因为蒯牧的这句话，顿时清醒了几分。

    与对手博弈，最为忌讳的，就是被对手牵着走。换句话来说，就是要占据主动权。

    现在，蒯牧在不知不觉之间，借着他还不太成熟的政治头脑，已经在逐步诱惑他了。

    如果不是蒯牧还是有些心急了，恐怕夏桓还真会被他牵着走。

    虽然不至于沦落为齐国的棋子，但是，难免会和齐国之间扯上一些关系。

    或许，在他现在羽翼未丰之前，齐国凭借着一国之力，可以给他不小的帮助。

    但是，日后等到他势力有成的时候，或许会成为他那两位兄长手中的把柄。

    心中微微思索了片刻之后，夏桓叹息了一声，说道：“不必了。蒯相今日倒是给夏桓好好地上了一课，告辞了……”

    夏桓说完，便欲站起身来。而且，看样子，是当真不打算和蒯牧再多聊了。

    蒯牧一愣，随即也明白，自己的目的或许已经暴露了一二。

    但是，如今齐国落败已经是必然。比起有些青涩的夏桓，蒯牧可不想和那老奸巨猾的景彻，或是季术谈条件。

    “殿下留步……”几乎是下意识的，蒯牧便开了口。

    刚站起身的夏桓，动作微微一顿，露出了一丝笑容。

    “蒯相还有何建议吗？”

    看着夏桓那有些得意的笑容，蒯牧也是知道，自己中计了。

    摇了摇头，蒯牧同样笑着站起了身。不知为何，虽然和夏桓在身份上，应该是互相敌对的。但是，从内心深处，此时蒯牧倒是颇有和夏桓一交的意思。

    当然，这并不是平辈之间的朋友之情，反倒是像长辈对晚辈的添犊之情。

    “陛下已经迟暮，而我也有离开的一天。日后的齐国定然难以对楚国构成威胁，今日若是殿下愿意，可与我齐国之间，结下一丝善缘。不论是对殿下，还是对我齐国，都是有利无弊的……”

    蒯牧说的真切，但是，夏桓还是不肯轻易相信蒯牧。

    看着夏桓的模样，蒯牧暗中下定了一个决心。

    “殿下，不知可否屏退左右？”