大宋的宰相们日常办公的地方称为政事堂，位于皇城西南角，与西面的枢密院相对而置。故而有东府、西府之称。

    东、西二府的面积是差不多的，各有二十余座楼阁殿宇组成，就是大宋帝国的政军中枢。虽然宋朝的相权比起前朝又有了一定程度的衰减，但是天子再圣明也不过一人而已，再怎么勤政也难以日理万机。若没有宰执辅政，是根本管不了诺大的家国天下的。

    而且，自幼长在深宫王府中的少年天子，又能知道多少天下大事？真要靠天子的阅历和智慧去治理国家，国家是决计好不了的。因而为皇城西南角的东西二府选择合适的宰相和枢密，才是天子的第一要务。

    在刚刚过去的哲宗一朝，虽然党政剧烈，新旧两党起伏交替，让不少人贬官去了天涯海角。但是不可否认的是，无论是高太后临朝听政的那几年，还是后来哲宗亲政的七年，坐镇两府的宰执都堪称名臣，而且哲宗朝虽然党政激烈，但却实行了“两党轮流执政”。

    前期高太后临朝，两府之内都是旧党名臣，如司马光、文彦博、吕公著、范纯仁、吕大防、刘挚、苏颂、安涛、韩忠彦等等。后半段哲宗亲政则是用人不疑，章惇和曾布分别执掌东西两府，一干就是七年。

    这种“轮流执政”的办法表面看着是党政激烈，一次轮替就将整个朝廷换了个底朝天。但实际上却让“执政党”再无制肘，可以放手施行他们的政策。

    因此哲宗一朝虽然在历史上名声很差，公认的主昏臣奸党争频繁，可是前期高太后执政时期经济繁荣，天下小康。后期哲宗亲政时期又在军事上颇有建树，经济状况也还过得去。

    不过这种“党派政治”总归不符合中国传统的“君主矜而不争，群而不党”的理念，便是哲宗在世的时候，也被天下有识之士看轻。所谓“新党”、“旧党”，其实都是说对方的——对方是结成朋党的奸人，自己这边都是无党派的君子……在宋朝，“入党”本身就是个罪过，是要被御史弹劾的，所以个个都是“地下党”。

    而当皇位传到立志要做圣君的赵佶手中后，消除朋党，间用新旧，使之异论相搅的明君路线，就成为了政治正确了，

    从尚书左仆射兼门下侍郎行侍中事的公厅望出去，窗外一片白雪皑皑，似乎将整个开封府都封冻起来了。看到这派天寒地冻是场面，贵为首相的韩忠彦不由得想到了今年正月时去世的先帝，那时的天气也如现在这般寒冷。他又想到了辅佐天子七年的章惇，去年的这个时候，章惇还坐在这间公厅之内，是大权在握的独相，不知道有多得意。

    可是现在轮到自己做首相了，怎么就一点得意不起来呢？甚至比起元祐年间知枢密院事时还不如。那时候是宣仁太后听政，满朝都是“无党君子”，做起事来还是很顺手的。哪像现在，自己无论提出什么，右相曾布一定反对。连在云台山开设学宫并且委任苏东坡主管这件官家交代下来的事情，都被曾布挡了一下——苏东坡是“无党君子”嘛！曾布想让奸党成员去执掌云台学宫……

    如果不是官家在崇政殿上发了脾气，苏东坡的提举云台学宫到现在都没下来呢！

    除了苏东坡差一点没拿下提举云台学宫，旧党的干将苏辙和范纯粹（范仲淹的儿子）也没有能够成功起复。他们两人一个61，一个55，身体都非常好，而资历也足够，苏辙做过宰相，范纯粹当过阃帅，如果能够起复都是可以进中枢的。

    可这两人一个提举上清太平宫，一个干脆以徽猷阁待制致仕——才55岁就致仕了，这让那些60岁朝上才中进士的人怎么混？

    至于范纯粹的兄长范纯仁，倒是给了观文殿大学士，可是范纯仁双目失明，就是拜了宰相也做不了啊。

    所以现在韩忠彦这个“无党”宰相很有点光杆司令的意思！

    不过“无党君子们”也不是没有一点儿反抗余力的。左正言任伯雨、右正言陈瓘、左谏议大夫丰稷、右谏议大夫陈次升、殿中侍御史陈师锡（他们并不是旧党的老人，但都是不愿意依附新党的正直君子）等人从先帝山陵事毕后，就开始不断弹劾章惇、蔡卞、蔡京、张商英等新党奸人。

    现在已经把章惇、蔡卞赶出了开封府，蔡京也被贬出知江宁（还没有赴任），张商英的河北东路转运使也岌岌可危，看来很快就要完蛋了。

    可是这种程度的贬斥依旧不足以扫荡遍布朝堂的新党奸臣……

    而更让人担心的是，向太后现在也卧病在床，若是有个什么万一，朝中的君子正臣，可就没有靠山可倚了！

    一想到病中的太后，韩忠彦也只有一声长叹了。

    向太后毕竟不是高太后啊！这位老太太是没有恁般铁腕可以一举扫除奸党的。可是如今朝中奸党势大，而正直君子却力量薄弱。如果有什么办法可以把奸党一扫而空就好了。

    想来想去，韩忠彦也没想到什么招儿，倒是天色已经不早了，暮鼓很快就要敲响。韩忠彦正准备收拾一下就回家去——今晚在府邸里面，还有些官员、新科进士要见。那些人当然都是“无党派”的正直君子，都是韩忠彦想要大用，或者想要和他们商量大事的。

    正准备收拾一下要带回家去的文案时，就见自己的女婿武好文走了进来。

    武好文办公的地方在秘书省，离两府不远，所以时常过来走动，联络一下感情。不过今天他却是有事要和岳父老泰山说。

    “岳丈，方才家中来人说我大哥从海州返回了，想要在今晚到府拜访您老人家。”

    韩忠彦了然一笑，武好古倒是会钻营的官儿，自己应该看不上他的，可是却不怎么居然挺欣赏这个幸近的。

    而且今天晚上自己还必须和他见面不可！因为这几日崇政殿上议论的焦点是“北面之事”——这是由于辽国平定磨古斯之乱的消息在大宋朝堂上引起的连锁反应。

    看来之前章惇对于辽国必乱的判断已经落空了，那么朝廷就应该调整先帝时代定下的对辽军事准备的国策了。枢密院兵学司还有界河商市这两个“对辽准备”的项目，是不是要重新考虑一下存在的价值了？这两个项目可都是章惇力主下搞起来的……几位正直的御史和正言，这些日子可都琢磨着要拿这兵学司和商市做文章呢！

    不过韩忠彦却顾虑重重，不敢断然下手。一方面他的性子本就有点懦弱；一方面他也知道武好古是官家的心腹，而界河商市又有许多开封府的将门投了钱。

    所以这事儿还是得先和武好古商量一番，摸准了官家的心思才好下药啊！

    ……

    “大官人，武东门到了，还和高丽国使团前后脚入城的，还有人看见武东门和一个高丽国官员相谈甚欢。”

    纪忆这个时候早就回到自己在开封府的家中了，正在阁楼里面和章援一块儿下双陆棋。

    章惇现在已经出授越州知州，正在赴任途中。不过章援一时还没有受到牵连，还在不久前升了从七品的宣奉郎，算是位列朝臣了。但是却没有给实职，还免去了校书郎，让他在开封府守选了。

    他本来想陪着章惇一起去越州的，不过却被章惇阻止，让他留在开封府看看风头，并且同纪忆保持联络。

    所以在纪忆奉诏回京后，章援就隔三差五到纪忆的府中与之相见了。

    “忆之，武好古怎和一个高丽官员相谈？”

    章援听了纪家家人的通报，便皱着眉头问“高丽通”纪忆了。

    “那个高丽官应该是吴延宠，他是我朝的海州人士，家里是大海商，在高丽国很有路子。”

    “哦。”章援点了点头，“忆之，你说这武好古回京后会第一个拜访谁？”

    “那还用问？”纪忆哼笑道，“当然是韩忠彦了。”

    “他看好旧党？”

    纪忆摇摇头笑着，“他是汴梁子，将门婿，又是亦儒亦商，这等人物天然倾向元祐奸党的。”

    “可是元祐党人却想拆了兵学司和界河商市……这两样都和他有关系吧？”

    纪忆一笑，“想拆兵学司是真的，界河商市是那些惧辽如虎的元祐党人敢动的？”

    “说得也是。”章援也笑了笑，“忆之，你觉得官家会想拆了兵学司吗？”

    “这个……”纪忆思索着，“恐怕是会的！”

    “哦？何以见得？”

    “兵学司是有几个精兵的，”纪忆说，“而且还握在两府文臣手中……这可是坏了祖宗家法的事情。

    不过谁提出废除兵学司，谁离倒台就不远了！”

    “为何？”

    纪忆冷笑着，“因为官家是圣君啊！谁想让官家当雄主，谁就是忠良！谁不想让官家当雄主，谁就是奸党！”8)