二月初，仲春气暖。

    不管河北的其他州县在辽兵的威胁下如此颤栗，可是一进天津府治下，便立刻就能感受到一种无比安全的感觉。

    界河县境内，由砖石铺成的官道两旁，正是冬小麦茁壮成长的时候，绿色的麦子成片成片出现在眼前，显得非常养眼。也有一些田土中没有播种冬麦，不少农夫正在弯腰劳作。米友仁知道，他们大多是在播种棉花。棉花本不是天津府旧有的作物，是在安西战争结束后，由海路市舶制置司和博士团联手引入的。

    当时米友仁是海路帅司，亲自主持了棉花引入，还为新式纺机的设计开出了一笔悬赏。

    除了播种棉花和冬小麦的土地外，在界河县境内还有大量的草田，种了营养丰富的苜蓿草。界河县境内的土地，大多采用草田轮作法进行耕种。而且都是大片的田土，没有小块的田垄，所以马耕也极为普及。米友仁一路上就见到了不少正在耕田的壮马。

    不过让人感到安全的，却不是这番欣欣向荣的农耕场景，而是整齐摆放在农田一角的盔甲、兵器和马鞍！一旦有敌人来袭，正在劳作的农夫们，马上就会披上盔甲，拿上武器，骑上战马，与敌厮杀！

    另外，在大片大片的农田之间，还有不少高大的红色堡垒矗立着！这些堡垒都是夯土包砖，周围有壕沟掩护，占地虽然不大，但绝对是难攻不落的硬骨头。

    这是所谓的“五骑士户连堡”，堡垒之中通常居住着五个骑士户，包括家眷、客户，可能还有一些亲族。往往有一百多个居民，除了幼童和年纪很大的老人，几乎人人都能持械作战。他们可以拥有的兵器，哪怕在宋朝治下的时候，也是不受什么限制的。毕竟骑士本就是小武臣的身份，而且此地又是抗辽的前线，还是天高皇帝远的地方，兵器之禁自然松弛。

    而在兵器之禁松弛的同时，附近的天津商市还十余年如一日，不断鼓励尚武的精神。通过举办各种武艺比赛、马术比赛，开设骑士小学、骑士书院，将天津商市打造成了一个佣兵市场。

    到了如今这个天下隐约将要大乱的时候，分明是无险可守的天津府界河县，却给人一种不可侵犯的感觉。

    堡垒遍地，全民皆兵！如果不是苏大郎亲自到了边界上迎接，带着不少护卫和禁军官兵的米友仁只怕连天津府界都不敢进入！

    “大王这些日子可没少念叨你这个得意门生啊！”

    “若不是家父仙逝，友仁也不会离开恩师身边。”

    “现在回来也不晚啊，大王这些日子正在忙着选贤与能，你一回来，共和府通判就非你莫属了。”

    “什么是共和府通判？”

    “就是咱们幽州镇的相公呗！大王要选贤与能，所以不愿意用节度使司的名义执政，就设立了一个共和府，由元老院选举，首领称共和府执政。执政府下设总军机司、总督察司、左通判司和右通判司。

    左右通判司的职责是辅弼执政，亦有分工，左司管辖兵房、吏房、礼房、户房、工房、刑房等六房。右司管辖法务监、教育监、农牧监、市舶监、银钱监等六监。左右司的首领就是通判，各房的头头称主事，各监的头头称监某某事。

    以元晖兄的资历和才学，二司通判之一总是有的！”

    幽州镇名义上还是大宋的地盘，不过所执行的制度、法律，都和大宋不同，俨然是一个独立王国，不，应该是个独立共和国了！

    因为没有“王”，所以在制度设计的时候不必过多考虑防篡位的问题——理论上，元老院可以弹劾武好古这个执政，也可以在五年后把武好古选下台！所以执政府下属的四司六房六监，都权责分明，不存在多少互相掣肘的制度设计。

    和宋朝那套低效率的行政体系形成了鲜明的反差！

    还好回来的及时啊！米友仁心中自是一阵窃喜。在武好古系统官里面，苏适被他老爸揪去了泉州当提举市舶司事，吕好问、苏迨都是学者，一个主持天津云台学宫，一个在丁忧期满后去了海州云台学宫。这三人看起来都不会过多参与武好古的割据，也就剩下自己一个好徒儿了。

    二通判司之一，一定是有的，将来就是开国重臣啊！自家在新朝之中的地位，肯定比老祖宗（米信）在大宋的地位高啊！估计可以封个王爵，如果有功臣图的话，一定是名列前茅的。

    满心欢喜的米友仁又跟着苏大郎策马而行了大约一个时辰，高大雄伟的节度使堡垒和天津市的城墙，就出现在视线之内了。

    红色的城墙，在阳光下透出一股子雄浑之气。

    硬质路面构成的官道上，来来往往的车马，川流不息，完全是一副生机勃勃的景状。

    米友仁是带着几万匹犒赏军士的绢帛而来的，绢帛都用马车拉着，排出了长队，自然走不快了。所以他和苏大郎二人干脆带着少数随从先行，一路向节度使堡行去。

    才到堡垒南门之外，就看见大宋北平王，太尉，幽州节度使，幽州共和府执政，首席元老武好古，一身棉袍，带着几十个随从，正大步从堡垒中走出，一边走，一边大笑着招呼。

    “米小乙，可把你盼来了！”

    刚才还和苏大郎有说有笑的米友仁一看见老师，鼻子一酸，眼泪就下来了，苦战从马背上滚下去，然后连滚带爬的到了武好古跟前，拱手唱了个肥喏道：“老师，徒儿差一点就见不着老师您了！”

    武好古一愣，伸手扶住哭哭啼啼的徒弟，关切地问：“怎地？是官家为难你了？”

    “老师，官家倒没为难徒儿，只是朝中都是奸臣国贼，天天在官家跟前进谗言，要害死恩师和俺们幽州军中的功臣啊，连徒儿也要害死啊！徒儿在开封府，真是度日如年，生不如死啊！”

    “什么？朝中尽有恁多的国贼？”

    “哼，大王为国家恢复燕地，恁大的功劳，那等国贼奸臣却一心要害大王，天下还有公道可言吗？”

    “是啊!这是要陷害功臣，要鸟尽弓藏啊！”

    “嗨，朝廷就知道难为大王这样的忠义之臣！”

    “是啊，官家也不修德，就知道宠信奸佞国贼，真是太可恨了……”

    米友仁一番哭诉之后，跟着武好古出来迎接的幽州军的文官武将们也跟着嚷嚷起来了，一个个那是义愤填膺啊，就差要高呼“天诛国贼”什么的了。

    “好了！”武好古喝了一声，制止了众人的“胡言乱语”，现在还不是诛国贼的时候，牢骚可以发，这是态度问题，但是表过态就行了。

    “元晖，驻扎在清池县和清州城的两将新军是怎么回事？”

    往城堡内走去的时候，武好古就问起了两将新军进驻清池县和清州城的事情。林冲总军机司情报房早在这两个将开拔出发前，就得到情报了。不过却打听不到陶节夫的真实意图。

    这可是两个模范新军的将，还是有点战斗力的！

    “老师，陶节夫可能会在驱走辽军后，把这两将兵马开进天津府！还想从天津市租船运兵，走水路而来。”

    武好古问：“他想开战？”

    米友仁摇摇头，“他想不战而胜。”

    “他要赌我不敢动手？”武好古眉头一紧，这个陶节夫果然不好对付啊！

    “老师敢动手吗？”米友仁低声道，“辽兵一走，天下又是朗朗乾坤了，老师真的敢以一隅对天下？”

    “朗朗乾坤？”武好古哼了一声，“他想得美！”

    说话的时候，武好古已经和米友仁一起走进了节度使司衙署了。两人直接进了白虎节堂，然后分头落座，也不等茶水上来，就继续交谈起来。

    “老师，官家已经有了布署，要咱们出兵奉圣州，吸引辽人的主力，再以河北诸军步步为营，把辽人从定州、真定府北部一带撵走。”米友仁道，“学生以为，此计颇为稳妥，得逞的概率极大啊，所以咱们不能出兵奉圣州！”

    “没事儿的！”武好古摆摆手，笑道，“谋略这种东西，耶律延禧也是有的！咱们的官家和耶律延禧可是棋逢敌手，将遇良材啊！所以，耶律延禧没那么容易输，官家也没那么容易赢。”

    两个臭棋篓子凑一块儿那才玩的开心啊！据说在历史上，赵佶和耶律延禧后来都叫女真人捉了，一起关在五国部，一个封了昏德公，一个封了海滨王。也不知道两人私下见面的时候，有没有一起纵论治国用兵之法？

    “那老师的意思是……”米友仁问。

    “照着官家的吩咐去做！”武好古道，“你来带兵，你是我的学生，肯定得大用的！不过你没有战功，得立功啊！就给你5000铁骑兵，出居庸关、石门关，攻取儒州和可汗州。”

    “啊！”米友仁被武好古的建议吓了一跳，“学，学生不会打仗啊！”8)