武家湾周围，已经是一片浓得磨不开的绿色，海湾当中，两艘扬着白帆的发现级探索船，正在缓缓向南行驶。

    在一条由北向南奔流入海的河流东岸，一处用原木搭建的码头上。一百多个结实粗壮的汉子，正聚集在一处，凝视着远去的帆船。

    他们现在就是这片辽阔到没有边际的大陆上仅有的文明人了！

    根据武铁心海军中将的命令，他们这些人至少要在武家庄周围独自坚持两年，并且要做好坚持更久的准备。

    因为从武家庄返回的发现号有一定的几率在途中遭遇海难沉没！

    这样，设在殷州梁山镇的海军北极洋提督司就不会知道武家湾和武家庄的存在，也就不会有新的移民和补给船只到来。

    如果真的出现了这种情况，武家庄殖民地也许会在很多年后慢慢湮灭在历史的长河之中。

    毕竟这个殖民地现在只有男人，没有女人，是没有自我繁殖的能力的。

    即便有女人，也不能保证这些殖民先驱们可以将他们的子孙后代撒满新大陆。在原本的历史上，在殖民美洲大陆的过程中，来自欧洲的先民们不知道遭受了多少次失败！

    因为干旱、洪水、疫病、土著袭击而覆灭的殖民地，真是多得数都数不过来。

    而且除了上述原因，还有一个因素也会造成殖民失败，也就是经济上的破产。

    殖民并不一定稳赚不赔，这也是一项风险极高的投资。

    历史上的苏格兰王国就因为在巴拿马开辟殖民地的“达连计划”惨遭失败，亏损了40万镑（大约十几万公斤白银吧），最后不得不把国家“卖”给英格兰，依靠富有的英格兰的资助渡过难关。

    而这一次武铁心在美洲大陆的探险和殖民活动，则是由武好古私人掏钱资助的。以他目前的财力，几百万两白银的支出还是可以承担的。

    所以包括李逵在内，所以被滞留在武家庄的“殖民先驱”们需要担心的事情，除了北极洋的风浪，就是时不时出现在武家庄周围的殷人了。

    是的，武家湾一带是有土著部落存在的。是一群极为落后的原始人，靠渔猎为生，却没有弓箭和铁质或铜质的武器，全靠石器和标枪过日子，好像也没有任何大牲畜和车辆。比起殷州的野人女真还有落后！

    在武家湾过冬的时候，李逵率领的探险队就和他们打过交道。还因为语言不通和其他什么误会发生了一点摩擦，李逵用斧子（他在殷州梁山镇时搞到的武器）劈死了几个殷人，还抓了几个回来。

    本来打算从他们口中问出点什么的，可是这群殷人完全不懂河南话，好像也不知道殷纣王、苏妲己、闻太师什么的。

    在囚禁了他们个把月冬天后，李逵发现其中的几个人都染上了风寒或者风热，而且病得很重，随船而来的医官们束手无策。明明是小毛病，却一个个奄奄一息的。

    武铁心见他们可怜兮兮的，就让李逵把他们放了，还给了他们一点食盐和几只小牛犊（为了方便开展生产，船上携带了一些牛羊）作为补偿（补偿李逵的杀戮），让他们带回自己的部落去了……

    而在这次算不得愉快的接触之后，李逵的探险队就再也没见过一个殷人土著了。

    不过能在美洲大陆发现土著，对进取号的船员们而言，还是一件令人鼓舞的好事儿。

    因为发现土著可以证明这片大陆上存在人类，而存在人类也就有可能存在更为高级一点的文明。

    也许在南方的海岸边上，“进取”号可以发现殷人的城市和国家。

    这样大周共和国就能同殷人建立自由、平等、互惠的贸易关系了。

    有了贸易往来，开拓美洲的行动才能变成一场有利可图的事业，才能加速进行啊！要不然纯粹赔本烧钱的买卖，能够坚持多久？

    而在开拓殖民事业所面临的所有风险当中，赔本的风险，其实才是最大的。

    只有能为殖民者带去滚滚财源的事业，才能源源不断吸引到要钱不要命的主儿。有了这些殖民者前赴后继的加入，一个崭新的世界，才有可能出现在诸夏国家的面前。

    ……

    就在武铁心指挥着“进取”号沿着北美洲的西海岸南下，去寻找想象中的殷人城市和国家的时候。在地球的另外一边，被后世称为伟大的航海先驱的陈江，这个时候终于发现了一个令人难以置信的事实——已经被发现的新大陆不是一块，而是两块！

    因为他从两个月前开始，就指挥着一支由四艘“申甲型”探索船组成的编队，离开双鸭江市南下，试图找到通往殷州梁山镇的航道。

    可是当他指挥的船队沿着海岸线向南航行了500多里后，突然发现大陆向南到了尽头，只能调头东行。

    在沿着美洲大陆（澳洲）的南岸航行了一个多月后，陈江的编队在从一片散布着不少小岛的海域通过后，就惊奇的发现他们又一次寻觅到了大陆的尽头。

    在靠岸进行了一次补给后，陈江再次率领编队南下，试图寻找“北极洋”。但是在向南航行了3000里后，他们依旧一无所获。

    虽然没有找到通往殷州的航路，但是他们的这次冒险，依旧取得了难以想象的成就。

    首先他们知道这个所谓的美洲大陆和周国在北极洋一带发现的大陆根本不是一块。

    其次，云台学宫和格致书院的地理学家们对地球周长的估计，显然也是完全错误的！地球比他们想象中大的多……如果现在还能确定它是球形的话！

    第三，之前对于“南极洋”的认知，很可能也是错误的。

    美洲大陆如果和殷州或者神洲（亚洲）极北之地并不相连。那就意味着南极洋不可能是地球的一极，陈江编队现在也不在东半球（后世的西半球）。因为在所谓的西半球（后世的东半球），北极洋到南极洋的大致距离并没有那么远……如果南极洋是地球一级，那么陈江的编队现在早就该抵达日本或欧洲沿海了。

    可是事实上他们只抵达了一片未知的无边大洋，而且气温越往南越寒冷。

    不过他们的这些发现到底会不会改变人类对自身居住的星球的认知，现在还不大能够确定。

    因为陈江的编队在返航途中遭遇了一场风暴，编队被大风吹散，陈江所在的申甲四号船被强劲的西风吹了整整三天，都不知道给吹哪儿去了。现在西风虽然不挂了，可是又换上了南风，把申甲四号往北吹去，四面片的陌生的大洋，也不知道“美洲”在哪儿了？也不知道陈江他们会给吹到哪儿去了？

    ……

    在陈江编队生死未卜的时候，武铁心所在的“进取”号倒是一帆风顺。以相当高的航速，沿着北美洲无边无际的海岸线向南航行——他们现在正处于加利福尼亚寒流的推动下，顺风而行，自然走得很快。

    不过顺风南下并没有给“进取”号上的船员带去多少好心情。

    因为他们这一路只是见到了原始而荒芜的海岸线，偶尔会遇到几个茹毛饮血的土著部落，他们都和武家庄遇到的土著一样落后，也无法交流。

    到了共和十的时候，“进取”号已经处于一片相当温暖的海湾当中——这里其实就是后世的圣地亚哥港，美国太平洋舰队的重要基地。

    在这个时空，这里变成了北美合众国新乡省的省会小金山市。

    进取号之所以会抵达此处，是因为一路送它南下的风向在几天前发生了变化，变成了东风。

    武铁心不敢顺风而行，只得命令舰船在一处不知名的海湾停泊下来。并且派出以花荣为首的探险队去四下打猎，为“进取”号搜集补给。

    现在已经进取号离开梁山镇快有一年了，船上携带的食品倒还充足，不过多补充一点总是好的。

    另外，武铁心对于寻找殷商遗民的事儿也没死心，想要让花荣在捕猎的同时顺便搜寻一下。

    而就在某个炎热的下午，正在一处半岛海滩附近的工地视察的武铁心，见到了兴冲冲而来的机宜长刘彦。

    “提督，您看着个！”

    一块脏兮兮的破布送到了武铁心的跟前。

    “这是什么？”武铁心接过破布，这是一块织得非常粗糙的棉布，上面还有奇怪的花纹，一看就不是中国货。

    “是花荣从一个殷人部落中用一袋食盐交换来的。”刘彦道，“提督，这不可能是东宋的东西，应该也不是天竺的……这是殷人制造的！”

    “殷人？”武铁心吐了口气，“太好了！”

    “还有！”刘彦又递过来一片金光灿灿的东西，“您看这个！”

    “这是……黄金？哪儿来的？”武铁心的呼吸都急促起来了。

    “也是花荣带来的，他用一把切肉的小刀子换来的！”

    “铁的刀子换回黄金！？”

    “对！还有呢，换回来好多黄金！”d