何殷升跑了。

    那晚在步安住处的门前，他因为说了一句“好像是住在这里”，而被卫家小姐视作情报含糊、办事不利，给抽了一个大耳刮子，之后就捂着脸躲在远处看。

    当看到金鹏鸟被一脚踢飞的时候，何殷升彻底吓破了胆。金鹏鸟皮糙肉厚，还挨得住卫家小姐的拳脚，他可没这个本事。

    高官厚禄、锦衣玉食虽然诱人，可也要有命去享。何况少主已经北上，至少有五年回不来，想到自己留在越州已经没什么必要，他便连夜逃之夭夭了。

    何殷升只是祝家的一个家宠，没什么政治抱负，所以他这个同知向来当得清闲，平常就不爱揽事，一走了之照理不至于这么快被发现，赶得巧了说不定等到卫家小姐离开越州，他再偷偷回来，还能接着把这闲官做下去。

    可这几天偏偏赶上了五月初五的端午节。

    越州城每年到了这个时候，都有官办的龙舟竞渡，州府的大人们都要出来与民同乐。

    那天龙舟节上，知府刘大人没见着何殷升，就随口问了一句。这一问，问出麻烦来了，底下的官差答说，已经有日子没见过何大人。

    知府刘大人有个小舅子，在越州的盐运司做经历，虽然只是个从七品的小官，油水却很足，可就是这么一个不起眼的官职，即将要被汴京下来的某位公子顶掉。

    刘大人正为这事心烦，听说同知何殷升不见了，仿佛瞌睡时有人递来了枕头，正好拿这闲官开刀。

    多出来一个五品同知的实缺，越州的官场就要动一动。这其中的油水大多会被江南东道的布政使捞去；但他这知府多少也能喝到一口汤，顺便还能趁着官场变动，给自家小舅子再留个肥差。

    总而言之，步安的蹭鬼事业遇到了难题，是因为邓小闲的后台倒了；邓小闲的后台之所以会倒，跟知府刘大人的小舅子丢了盐运司的肥差有着逃不脱的关系；而那个即将从汴京南下，接任越州盐运司经历的，正是步鸿轩的大儿子，步经平。

    假如步安知道造成这一系列蝴蝶效应的触发点，恐怕会再狠狠地骂一声“老贼”，可眼下他对这些事情全都一无所知，也和邓小闲一样，连何殷升是何许人也，都不清楚。

    这天上午，步安租住的小屋里，他看着唉声叹气的邓小闲，突然挑唆般问道：“我看你本事也不小，干嘛不自己干呢？捉鬼生意这么好，还怕挣不到区区五十两的鬼引例钱吗？”

    邓小闲摊手道：“越州城里这些修行人，但凡肯吃这口饭的，都已经一个萝卜一个坑，全进了那几个鬼捕队，这时候去挖人墙角，是要犯众怒的。”

    他抬头看了看步安，有些不好意思地又补了一句：“再说，要干这买卖，我们也没本钱啊。”

    步安白了他一眼，心想这家伙刚得的那三十两银子，准是花得一干二净了，爽气道：“本钱倒好说，不就五十两银子，总有法子借来。”

    他想着自己要是向屠瑶开口，再找两位师姐帮忙，凑到这些银子应该不难，以后拿说书挣的钱慢慢还就是了。

    关键是蹭鬼的事业耽误不起，三年时间说短不短，说长也不长，可不能掉以轻心，白白蹉跎了这邪月临世的“捉鬼时节”。

    邓小闲皱眉道：“五十两怕还不够，除了鬼引例钱，还得拿银子疏通官府。”

    步安摆摆手道：“这些先不管！你就说，能不能找来人吧？”

    邓小闲想了想道：“人是有，就是不怎么上得了台面。”

    步安心想，还能有谁你比更上不了台面的，蹭的一声站起身来，道：“走！”

    邓小闲磨蹭道：“也不急在一时吧？”

    步安气道：“那你就赖在这儿，等着喝西北风吧！不想法子捉鬼挣钱，你拿什么银子去逛春燕楼？”

    ……

    ……

    邓小闲在赖着喝西北风和挣银子逛春燕楼之间，很容易就做出了选择。

    步安原本已经准备妥当，要赶去投醪河边说书，但是事急从权，他情愿旷几天工，也要尽快把蹭鬼的事业落实下来。

    出门招兵买马的路上，鬼捕三司的两位弃卒，商量着自立门户后的各种事宜。

    邓小闲也知道，自己不出本钱，就没有说话的份，一路上听着步安定规矩，他只负责点头。

    最终“商量”下来的结果是，有关捉鬼的专业范畴听邓小闲的，一切跟银子有关的事情，归步安管。

    这天下午，步安由邓小闲带着，先后见了四个修行人，这才知道他所说的上不了台面是什么意思。

    这四个人里头，有一个摆摊算命的瞎子，一个路边行乞的瘸子，一个老得走路都费力的落单道士和一个投醪河上撑船的船工。

    四人中唯一健全的那个船工，婉言拒绝了邓小闲的邀请；而那老道士只跟步安说了没几句话，就陷入了类似“马东什么梅”、“马什么冬梅”的死循环，为了自己的嗓子考虑，步安还是忍痛放弃了这位经验丰富的人才。

    傍晚时候，步安、素素和邓小闲回到位于南城闹市的出租屋时，身后就多了两个“奇人”。

    算命的瞎子姓张，四十来岁，人称张瞎子，据邓小闲介绍，是个修习风水玄的道修；瘸子乞丐是个十六七岁的少年，是修符玄的，名叫游平，步安觉得这个名字听着不怎么吉利，好像是个纯粹累赘的拖油瓶。

    这两人也有自知之明，知道有口正经饭吃的机会来之不易，对邓小闲和步安两人颇为寒酸的住所，并没有瞧不上的意思——张瞎子反正也瞧不见。

    当晚，四人就凑在邓小闲屋里，一边吃着所谓的开伙饭，一边听邓小闲胡扯。饭吃到一半，邓小闲提议说，让张瞎子和游平都露上一手，好让步安验验货。

    这两位身有残缺的修行人已经知道，步安才是出钱的那个，算是这支尚未开张的鬼捕队伍的头头，听说他要验货，赶紧忙活起来。

    看风水的过程照例没有什么惊喜，唯一有点意思的是，张瞎子背着手在邓小闲屋里几进几出，居然没有撞上门框和桌椅。

    游平画符的本事，倒让步安开了眼。

    他穿得破破烂烂，凑在昏黄油灯下画符的神情却认真得像个绣花姑娘，只见他拿朱砂在黄裱纸上画了一个奇形怪状的图案，接着把画好的符贴在杯盘狼藉的桌子一角，端起一杯水就倒了上去。

    倾泻而下的水流，竟然在快要遇上那张符文的时候，突然向四周弯曲，泼得到处都是，却唯独没有一滴水落到符上。

    邓小闲摇头晃脑道：“避水符……拿来贴在脑门上，走在雨里都淋不着！”

    步安虽然看得稀奇，却觉得这东西在捉鬼时毫无用处，一边装装样子叫好，一边朝邓小闲上下打量，心想就凭这四个人的班底，恐怕也只有邓小闲才是捉鬼的主力。

    正这样想着，门外突然响起一声厉喝。

    “说书的！你死哪儿去了？！”