兰亭曲水是一条源自会稽山的溪流，确如《兰亭序》上所说，有崇山峻岭，茂林修竹，又有清流激湍，映带左右。

    晴山坐在溪流下侧，属于越地名流的位子，步安的“组织关系”在天姥书院，座次被安排在天姥书院一起，是溪流的最上游。

    他朝宋青挥手打过招呼，便沿着曲水一侧往上走。

    曲水两旁的光滑岩石上，已经稀稀落落坐了不少人，哪怕和尚道士都穿着考究、一丝不苟，儒生们更是羽扇纶巾，一派潇洒自在。

    步安跌跌撞撞来到这个世界，直到前几日才算正式安稳下来，还没来得及收拾自己，身上的衣衫足有两个多月没有换洗过。身后一道一僧，一个是除了逛春燕楼外从不修边幅的邓小闲，一个是不久前还在化缘云游的惠圆。

    三人走在越州市井、混在江湖里的时候，还只是略微显得有些邋遢，这时走进雅致清幽的兰亭曲水，画风就有些格格不入。

    看见一双双或压抑或惊恐或鄙夷的眼神，步安也知道自己有些准备不足。兰亭雅集，想必大家都很重视，过来之前恐怕都沐浴焚香了。

    他被那些眼神看得烦了，回头瞥了一眼眼神游移着装傻的邓小闲，压着嗓子道：“你现在怎么不一个个怼回去了？”

    邓小闲理所当然地答道：“我又没活得不耐烦。”

    惠圆和尚摇着头惋惜道：“世人眼孔浅，只看皮囊……”见步安和邓小闲同时朝自己看过来，便诚恳道：“作如是观，心里就会好受一些。”

    你演高僧就不能演久一些嘛？！步安摇着头，装作欣赏风景，当没看见那些侧目的眼神，邓小闲和惠圆也做得很自然。

    三人晃晃悠悠来到屠瑶身边，步安才发现她正看着自己，眼睛里满满的都是笑意，楼心悦、方菲儿和宋青三人也捂着嘴，他便一本正经地摊手道：“放浪形骸，不拘小节，有没有点魏晋名士的味道？”

    一句玩笑话把几人逗得更加想笑，也把尴尬掩饰了过去，步安正好趁这机会给屠瑶介绍邓小闲和惠圆。

    他说：“这是落了单的道士邓小闲，这是我师尊屠瑶。”

    邓小闲紧张兮兮地也叫了一声“师尊”，想想觉得不对，又改口叫“师叔”。

    屠瑶掩嘴轻笑道：“你年纪倒比我大，不必这样称呼。步安将来行走江湖，交友众多，若是人人都来叫我一声师叔，还不生生把我叫老了。”

    惠圆和尚恳切道：“女施主有所不知，邓小闲今年才刚十六，是被府衙大牢折磨成这副模样的。”

    屠瑶惊道：“当真如此？”

    步安生怕这道士坏，和尚傻，一会儿又要闹出什么笑话，赶紧三言两语含混过去，在隔着屠瑶几步远的光滑石台上坐了下来，邓小闲和惠圆就盘坐在他身后。

    面前溪水清澈见底，不时还能看见游鱼出没在水草之间。溪流宽处不到一丈，最窄的地方只有两三尺，蜿蜒向下，汇入一片池塘。池塘倒映着仲夏的天空，蓝得叫人心醉。

    仍有人陆续从远处黑压压的人群里走出来，步入这片被围在中央的兰亭曲水，每到这个时候，就有人拱手相迎。

    邓小闲说：“这些人看上去互相都认识嘛！怎么就你没什么人气？”

    步安笑道：“你反正是来蹭灵气的，管这些干嘛？”

    他心里明白得很，自己这个名士成色不足，认识人多了，三两句话就得露陷，只抱着凑凑热闹的观光心态，盼着谁也不要来打扰。

    可是事与愿违，才坐下没多久，就有个费永年的弟子来喊他过去。

    步安起身时朝屠瑶看了一眼，只见屠瑶也在看他，眼神里有一丝担忧。

    她说或有变故……会是什么变故呢？屠瑶为什么不说清楚？

    ……

    ……

    兰亭曲水上游，隔着屠瑶十几步远，步安被领到了几位上了年纪的儒生面前。

    费永年、吕飞扬、赵贺是三张熟面孔，另外两人年纪比他们更大，步安没见过，但不难猜到是谁。

    天姥书院有大儒十三，国士一双，这下同时出来两个没见过的长者，多半就是那一双国士了。

    见到这个场面，步安终于对屠瑶所说的“变故”猜到了个大概。

    她说，余唤忠是媚党中坚，和儒门很不对付，自己生在儒门却做了余家的赘婿，夹在中间两边不讨好。

    现在天姥书院两位国士都亲自出来，想必是要来解决这个问题了——当然是站在书院的角度解决，譬如把他一脚踢开。

    屠瑶不把话说透，恐怕是因为她闻到了苗头，却又不能断定吧？

    她大概觉得，事情可能不至于真会走到这一步，所以不愿把书院内部关于如何处置自己的争执说出来。是为了维护书院在自己心里的形象吗？

    不是说思无邪嘛……怎么心思这么细腻呢？

    步安轻轻摇着头，一边盘坐下来，一边率先开口道：“是因为那份入赘婚约吧？”

    两个月前，他一头撞进这个世界时，像个懵懵懂懂的愣头青，但现在不是了。

    “我很好奇，”他开门见山道：“你们准备用什么理由呢？”

    大概没有想到他会这么直接，赵贺竟然微微一怔，费永年和吕飞扬的脸上更是露出一丝愧色，倒是那两位上了年纪的，很沉得住气。

    吕飞扬干咳了两声道：“步安，这两位是你季师伯和詹师伯，今日喊你过来，是有事情要问。”

    季师伯看上去六十多岁，身形微胖，长得慈眉善目；詹师伯年纪更大，白发白须，有种不怒自威的气势。

    步安分别喊了一声“季师伯”，“詹师伯”，就等着他们问话。

    “天姥山一百三十里外，有一个小镇，名叫柳店。”

    詹师伯言简意赅，说到这里，便不再往下，似乎剩下的都不用再说。

    步安笑了笑，心说怎么第一次离经叛道就被逮个正着，就是不知道，是那个被自己讹了十两银子的家伙去书院告的状；还是有人路过那里，正好听到的。

    他摸了摸嘴角，本来不想再说什么，既然天姥书院也怕余唤忠，那自己赖着这个书院学子的身份也没有多大意思，有没有这个保护伞，越州的江湖自己都能蹚得过来，但是眼角余光突然瞥到了屠瑶……隐约间楼心悦、方菲儿和宋青似乎也在往这边看。

    你们不知道我的实际情况啊，儒门英灵非我所求，留在世上蹭鬼才是我的修行之路，一个天姥学子的身份，于我又有何用？！

    步安很想对这两位国士说，不必费心找茬了，我也没兴趣再当什么天姥学子……可是想到那几双眼睛正看着自己；想起自己初到天姥时的窘迫和她们暖心的相助；想到那句“哪怕天下人误会你，我也要说这是我的小师弟”；想到宋青“来日踏平余府”的豪言壮语……他突然说不出口了。

    一退不如一进……

    步安长长地吸了一口气。

    “子贡赎人。”他答得同样言简意赅。