女鬼身上没穿衣服，丝丝缕缕的黑雾缠绕周身，恰好遮挡住要紧部位，她跪伏于地，长发倒垂着，格外诡异阴森。

    这时她抬头露出一张惨白的瓜子脸，面上神色却楚楚动人。

    “公子，奴家害的都是恶人……”女鬼自辩道。

    “哦……原来都是恶人啊。”步安上下打量她，点点头道：“你说我搭救了你，什么意思？”

    女鬼凄苦道：“奴家落难于商贾之家，日日受道士念咒欺辱，是公子将奴家救出魔窟。”

    步安又“哦”了一声，边说着：“原来我将你买来，就算搭救你了。”一边走到女鬼身前，作势要将她搀扶起来。

    女鬼惊得直往后退。可步安哪里肯给她逃脱的机会，饿虎扑食般窜了上去，死死掐住她的双臂，浓郁鬼气瞬间从他手掌钻了进来。

    女鬼发出刺耳尖叫，樱桃小口突然张大到骇人的程度，几乎将她整张脸都撑爆了，与此同时，狰狞大口朝着步安的脑袋就咬了过来。

    堪堪闻到血腥气时，步安凝聚神魂之力的拳头已经砸进了这张大嘴，只听“嘭”的一声闷响，被他几乎已经扑倒在地的女鬼，化作了一团黑雾，沿着地面逸散。

    黑雾如同被人突然抽离的黑色桌布，蹭的一声消失。

    步安爬起身时，只听十几步外有个气急败坏的声音。

    “你是疯了吗？讲不讲道理？都给你跪下了还要怎样？！”那女鬼已重新聚拢，看上去憔悴了不少，连周身黑雾都变淡了，可神情却恶狠狠的。

    “说什么买你便是救你，被你害死那些人，哪个不是像我这般把你买来的！你今日装得清纯无辜，还不是怕我吸了你！”步安冷笑道。

    女鬼不甘示弱地挑衅道：“那你倒是来吸……”

    吸字刚吐出口，便有狂风袭来，紧接着是轰的一声巨响，只见女鬼所在位置丈许开外的地面，被足有水缸粗的大树树干砸中，几乎连大地都在震颤。

    大树密密麻麻的枝丫后面，传来素素的尖叫声：“砸死你！砸死你！砸死你！”每一声“砸死你”响起，大树都会被举起又砸落。

    虽然没有一次砸中，那女鬼却也看得目瞪口呆。

    紧接着又是“嘎啦”一声巨响，大树终于禁不起这么砸，从中间折断，素素惊呼一声，又不知道跑哪儿去了。

    官道旁的稻田里刚下过雨，要不然只凭这几下，大概早已经灰尘满天，什么都看不见而来。

    步安心说，着小丫头发起疯来实在太夸张了，砸死鬼之前，说不定已经将自家公子砸死了。

    他正要出声阻止，那女鬼却先一步受不了了。

    “你们主仆俩都有病吧！有这么一言不合就打的吗？！什么事情不能好好说吗？！真灭了我，那三千两银子不是白花了吗？！”女鬼抓狂喊道。

    步安觉得她应该真是被逼急了，不像装出来的，高喊了一声：“素素别闹了！我先跟她谈谈！”便朝女鬼道：“还不是你装神弄鬼在前，惺惺作态在后吗？”

    “我本来就是鬼！哪来的装神弄鬼？！”女鬼气道：“你先前文绉绉写诗作对，我自然要投你所好！谁知你私底下是这副嘴脸？！”

    这女鬼修炼了一千多年，别的没炼成，倒练出伶牙利嘴来了？步安摇头道：“别废话！你究竟是什么鬼？为何能吸收阴气，又为何能跑出这内甲？”

    “我自记事起便是山中女鬼，人家称我魑魅，我也不知为何。”女鬼斜眼看天，气呼呼道。

    “之前为何不直说？”步安皱眉道。

    “谁不想有个好听的来历……我见你也是文人雅士，便琢磨半天，编了个池眉的名字。”女鬼满脸怨气道：“我每夜都能离开这软甲，只是走不出四十九步开外；至于吸收阴气，是那小道士炼器的本事，与我无关。”

    “你随这内甲修炼了千余年，为何还这么弱？”步安又问。

    “你当鬼修是那么简单的吗？”女鬼道：“世间阴魂皆有残念，吞噬得多了，便会神智混乱。胡乱吞噬，纵使修作鬼雄，也非我所愿。”

    步安知道这女鬼至少在这点上没骗人，晴山鬼仆影龛，因此步安听说过，鬼魂修行比修行人修行还要难。

    修行人吸收灵气，灵气是生人七魄所化，魄只保留了极少的生前意念，况且只有与修行人最契合的灵才会滋养命灵，因此修行人再怎么修行也不会失去本心。

    而人死之后，残魂保留了生前绝大多数意念，因此阴魂互相吞噬，只会越来越疯狂，到最后无数魂念纠结在一起，便成了几乎没有意识，只剩下吞噬本能的魂团。

    正因为这样，生前性情极坚定的人，死后所化的鬼会抑制吞噬本能，每吞噬一丝阴魂，都花大量的时间来巩固本心，驱散被吞噬的残魂意念。

    影龛便是这样的一只鬼，看来眼前这女鬼也是。

    事实上，阴魂吞噬也有一个例外，那就是柳店镇上的情况——这是从柳店回到越州后，张瞎子告诉步安的。

    所谓阴煞之地和聚阴之穴截然不同——聚阴之穴是地底阴魂通向人世间的**，阴煞之地则是阴魂的炼狱——不是炼化阴魂，而是炼化残念。

    各种残念交织的阴魂，可以在阴煞之地炼去所有弱小的杂念，只留主魂意念。但因为主魂的意念也同时在被炼化，因此阴煞之地的阴魂都会显得较为木讷——好比一群人同时挨揍，弱小全被揍死了，最强的那个勉强活了下来，可也被揍得半死了。

    阴煞之地出没不定，通常某一处阴煞只会维持数十年，最长不过一两百年，在它存在的岁月里，附近阴魂能够感知到这处阴煞，进而争夺。

    毕竟不是所有人都愿意变强的同时变笨，因此比普通阴魂更有意志和智慧的鬼修，通常不愿踏入阴煞之地。

    而阴魂吞噬生肉，则有另一种作用。

    一念及此，步安便问道：“你是怎么害死这套内甲的前主人的？”8)