薛采羽姑娘提出的条件，看似草率，实际自有她的道理。眼前这书生一张嘴太能说，越是如此，她心底就越存着一丝防备——会不会这人空有口才，而无真材实料？

    说的直白些，假如步安是个光说不练的主，对付拜月教的大业，就轮不到他来牵头做主；纵然薛姑娘已经被他说动，愿意舍命一搏，往后究竟是谁听谁的，还不好说。

    站在步安的角度，也摸不准薛姑娘到底有多少能耐，对自己费了这许多口舌，能收获怎样一个人物，同样存疑。

    访贤求才这种事，不是上菜市买菜，越是好奇“成色”，就越不能直接问。假如步安头一回上门，就问薛姑娘可是薛攀后人，有多少本领能耐，一准被轰出来了。

    归根结底，这年头无论做什么，都不能太直白，不但要顾全双方的面子，还得有点雅趣，越有本事的人，对这种雅趣的需求就越高。

    因此这场比试，于他而言，便有点验货的意思——丑姑越是能打，薛采羽的成色便越高，大致不会有错。

    所有这些犹疑与试探，自矜与自恃，亦或是其余唧唧歪歪的心思，大可以在一场光明正大的比试里化繁为简。何乐而不为？

    两人推门而出，步安轻咳一声，院子里顿时安静下来。不管手头有事没事，全都放到一边，齐齐往这边看。

    只这一下，薛姑娘便已经有些改观：原来先前院子里闹哄哄的，还真如步公子所说，是他有意放纵，而不是管不了。

    “瞎子，把人都叫出来。”

    步安语气平平，像闲聊天似的说了这一句，张瞎子便立即扯着嗓子喊道：“六营院中集结！步爷有话要说！”

    瞎子嗓音粗哑，劲头十足，倒把薛姑娘吓了一跳。接下去的场面，更加令她惊奇。

    只见原本散在院中，看似吊儿郎当的闲人，全都弹立而起，四下客舍里更是狂奔出许多人来。像是早就商量过一样，不过眨眼功夫，这些人便在院子里列成了六个扇形长阵，一个个正对着步公子，站得腰杆笔直。

    刚才还觉得颇为宽敞的客栈后院，仿佛突然就缩了尺寸，显得拥挤不堪。

    这一手，薛姑娘只是暗自称奇，丑姑却看得嘴巴微张，一脸愕然。

    “这位薛采羽姑娘……”步安开门见山道：“乃是宁阳县中的高人异士！薛姑娘说，但凡你们中间有一人，能胜得了她的贴身侍女……她便愿意，与七司同生死，共进退！”

    丑姑刚才站在客舍门口，早就听见了里头的对话，一点都不惊讶。

    七司众人却像是开了锅，有人自告奋勇，有人推举同僚，也有人只是上下打量着丑姑，掂量她的修为。

    这时有人壮着胆喊了一嗓子：“好男不与女斗，就让晴山姑娘与她比试吧！”引来一片意味深长的笑声。

    七司众人都知道这话很鸡贼，明明是推荐七司第一战力出场，却说得像是让着对方一般。

    丑姑闻言，脸上便有些挂不住了，冷哼一声，一双小眼睛在人群中扫来扫去，那眼神，活像一头豹子，正挑选猎物。

    事实上，步安也怕节外生枝，晴山同样是他心中的第一人选。

    万一丑姑真的深不可测，随便挑个人出来，赢不了她，前面铺垫了这么多，可就全白费了。

    不料当他朝绿营看去时，以往灵气十足的晴山姑娘，突然变得“愚笨”起来，非但没有顺势出阵，竟连看都不朝他这边看，低着头，仿佛什么都没有听见。

    步安正疑惑，忽然瞥见邓小闲朝自己挤眉弄眼，瞄瞄晴山，又瞄瞄薛采羽。

    晴山……吃醋了？

    步安有些没出息的暗爽了一把，心说自己果然还是没有丢穿越众的脸……雄性魅力也许会迟到，但不会缺席……赘婿身份是客观因素，有人喜欢才是自己争取来的……

    这七不搭八的中二思绪来得不是时候，眼下还有正事。

    步安赶紧收拾心情，把刚刚露出一丝的痴笑藏了回去。

    晴山不愿打，就不勉强她了吧，反正七司最强战力，其实是属于另一个隐藏角色的。步安一边这么想着，一边环顾四周，接着眉头微微皱了起来：“素素呢？素素跑哪儿去了？”

    “刚才还瞧见呢……”

    “这么一眨眼就不见了……”

    “不会溜出去玩了吧？

    众人七嘴八舌，丑姑却忍不住了，只见她冷哼一声道：“若是无人敢打，便直说好了，何必假意拖延！”

    要不是你家小姐长得好看，打翻了我手下一大一小两只醋坛子，你早就趴下了信不信？

    步安翻翻白眼，柔声解释道：“薛姑娘见谅，如你所见，七司多男儿，与丑姑对战，有诸多不便……”

    “小姐，你休要听他巧言令色，念书人嘴上越能说，就越不是好东西，咱们还是快些走吧……”丑姑不等他说完，便一通抢白。

    她这些话不说还好，一出口，便如激将法般，惹恼了两个人——我家公子（步公子）岂容你这般出言不逊。

    “公子！我在这儿呢！”素素突然从厨房里钻了出来。

    “步爷，属下愿与这位姑娘过一过手。”晴山背上的古琴抱到胸前，缓缓走出阵营。

    步安瞪了一眼晴山，又瞪了一眼素素，把她们俩全都瞪得低头不语，这才笑笑道：“这两位一个是我贴身书童，一个是我七司琴师。丑姑要跟谁打？”

    薛姑娘瞧得脸色微变，那琴师看上去不过十八九岁，生得貌美绝伦，这么看都不像是狠角色，这便罢了，那童子又是怎么回事？步公子这是有多瞧不起丑姑？

    “我就挑那小的！”丑姑指着素素，斩钉截铁地答道。

    这一下，七司众人全都愣了。

    江湖上哪有这么不要脸的人？

    照大伙儿看，步爷让着丑姑娘从晴山与素素中间挑，必定是戏弄她，因为换了自己，也绝不会厚着脸皮，指名跟一个十来岁的童子过招的！

    薛姑娘似乎也同样这么觉得，轻声呵斥道：“丑姑，不要胡来。”

    “他让我挑，我便挑，哪里胡来了？”丑姑脸上带笑，为了阻止小姐冒死行险，她根本不介意被人笑话。

    七司众人听得火大，纷纷叫嚷起来。

    “让你挑，你便挑个孩童来打，还要不要脸了？”

    “我也是步爷书童，你来跟我打好了！”

    “张五，哪有你这么一把年纪的书童！来来来，我是步爷门下的走狗，来跟我打吧！”

    一片乱哄哄中，唯独几位七司老人不言不语——晴山甚至直接退回了阵营。

    素素力大无穷，本来就是七司衙门中的一桩秘密，今日步爷点名让他（她）来打，张瞎子等人，非但没有担忧，甚至有些期待，想看看素素到底有多少能耐。

    “没事，打吧，注意轻重便是。”步安终于出声，立即止住了喧闹。

    “步公子！”反倒是薛姑娘急着站了出来：“你兴许听错了。采羽方才是说，你麾下但凡有一人可胜过丑姑便可……我的意思是，这童子若是打不过，换人再打便是……”

    这下七司众人全都听懂了：原来这薛姑娘，是一心想要跟随咱们步爷啊！要不然怎么会想出这车轮战的主意来？

    七司两百多人，一个打不过，换一个打，再不行，就再换……就算这丑姑娘是铁打的，也得累趴下不可！8)