步安来到这神仙人鬼妖的别样神州已有大半年，越州、杭州、嘉兴乃至泉州、漳州一路行来，山川地貌大致与记忆中差得不远，天气却要冷上许多。

    进了腊月，便连闽中地界，都能吐气成霜。照这样子，哪怕天上突然飘起鹅毛大雪，也不算什么稀罕事。

    当初离开越州时，走得太急，即便想到气候变化，也觉得越往南越热，因此未曾将御寒之类的琐事放在心上。

    虽说七司都是修行人，比普通人抗冻得多，但早课时，还是有不少人笼着袖子跺脚哈气。

    这种细枝末节，总是姑娘家头一个留心，这天早课刚结束，洛轻亭便来敲步安的门，说要不要去找家裁缝铺，给大伙儿都做一身大氅，一来御寒，二来看着也威风。

    步安随口答应，给她支银子时，才笑着提醒说，如今这破落样，县城里便是找得着裁缝铺子，也找不着这许多的布料。

    洛轻亭闻言也不沮丧，只说去碰碰运气也好。

    临出门前，步安又喊住了她，说万一找得着还接活的铺子，除了御寒衣物外，就再做几面大旗。

    洛轻亭眼冒精光，很是兴奋，问是什么样式的大旗。

    步安不假思索地解释说，便是军中旌旗的样式，黑白黄绿蓝红六色各一面，一律上书一个“七”字。

    洛轻亭得令而去，脚下生风。然而才过了一个时辰，她又沮丧着脸回来了。

    不出步安所料，找着了裁缝铺，但别说大氅、旌旗，就是最寒酸的短袄，哪怕东拼西凑，五花八门的料子全都用上，也做不出两百套来。

    正说着，外头院子里突然喧闹起来，痛骂声讨饶声不断。

    步安走到客舍门外，只见李达张开双臂，一手一个，提着客栈的两名伙计，朝这边过来。

    那两名伙计，已经被打得鼻青脸肿，嘴角带着血，仍自不住讨饶。

    不等他发问，李达便怒不可遏地将那两人摔在了地上，“这两个兔崽子，竟往饭菜里投毒！若不是张统领吩咐我时刻留心，不许外人插手伙房之事，只怕已着了他们的道！”

    步安面色森寒地点了点头。事实上，伙食与吃水方面的防范，是他最早提醒张瞎子留意的，只是没想到，真的料中了。

    “说！”李达朝其中一人踢了一脚，怒吼道：“是哪个指使你干的？！”

    那伙计被踢得惨叫连连，却仍不肯开口。

    这时，张瞎子邓小闲等人也都聚了过来，纷纷上前，拳打脚踢。

    “行了，别打了。”步安摆摆手，叫住了众人。

    邓小闲仍旧不解气似的，又踹了两脚，呸了一口，才恨恨住手。

    这时围着的众人中，有个满脸横肉的中年修士阴恻恻地看着地上两人，一边吞着口水，一边撸着袖管道：“步爷放心，咱有的是法子，让他们开口。”

    步安也不接茬，信步走到这两人面前，负在背后的右手，突然握住腰侧剑柄，倒抽长剑，看也不堪就往地上扎了下去。

    只见剑起剑落，直透胸背，被他长剑扎穿的那名伙计，闷哼一声，便双腿打颤，七窍流血，屎尿泄了一地。

    一旁剩下那人，先是吓傻了似的，目瞪口呆，紧接着杀猪般叫道：“饶命！大爷饶命！我说……我说……”

    却见步安拎起长剑，顺势横扫，轻而易举便将这人的头颅斩落下来，嘴上淡淡道：“谁稀罕你说了？”

    院中众人，即使张瞎子邓小闲这些见过步安杀人的，也看得心惊肉跳，其余更是瞠目结舌。

    都是身负异能的江湖人，哪一个手里没几条人命？可谁曾见过杀人杀得如此轻描淡写却又酣畅淋漓的？

    步安拎着长剑甩了甩，专心致志地将残留血迹甩落在地，嘴里轻声道：“你要杀我，我自然杀你……在我这里没有从犯从轻的规矩。”

    说着他还剑归鞘，抬起头时，脸上仍是轻松的笑意：“不用问，谁指使的都一样。”

    他说得轻松，可在众人听来，却十足霸气，以至于连日来积累的闷气与疲懒，都在这一刻，涤荡一空。

    “白营统领听令！”步安突然提高嗓音。

    邓小闲闻言，知道时辰已到，顿时卸下嬉皮笑脸的神态，正色喊道：“属下在！”

    “率白营封锁县城四门！如遇阻挡，格杀勿论！半个时辰之后，我要这宁阳县，飞鸟不入，片羽不出！”

    话音刚落，邓小闲便展臂高呼：“白营弟兄们，随我来！”

    这一刻，程荃仿佛浑身都在颤抖，连他自己都没想到，短短六七日的蛰伏，居然在他内心深处积累了如此之强的战意。

    不一会儿，白营将近四十人鱼贯而出，气势汹汹，客栈的林掌柜早已不知去向。

    薛采羽姑娘闻声来到院子，见着院中尸体，差点站立不稳。

    步安也没工夫向她解释，只吩咐张瞎子照顾好薛姑娘，接着便独自往客栈外走去，临到客栈门口时，才回头朝洛轻亭道：“着人去裁缝铺说一声，不久便有布料可以开工了！”

    洛轻亭痛快地应了一声，接着像是事先早已商量过了一般，跑上前去，赶在步安身后，合拢了厚重的客栈大门。

    七司众人仍旧蒙在鼓里，不知道步爷为什么突然要封城，也不知道接下去会发生什么。

    然而，张瞎子早有准备。

    “弟兄们稍安勿躁，等步爷回来，自有安排！”他扯着嗓子喊到一半，突然一扭头，朝着院中一角道：“邹婶！何老道！你们要去哪儿？”

    说时迟那时快，他话音未落，邹婶便发出哎哟一声惨叫。

    这声音脆生得很，与她平日说话口气全然不同，倒像是个十几岁的年轻女子。

    众人听得心惊，却见邹婶已委顿在地，一张脸妖媚异常，哪里还是徐娘半老的样子。而在这妖异女子的身旁，赫然站着惠圆和尚，显然是早就做好了动手的准备，在谁都没有留意的情况下，雷霆一击，把这妖女治住了。

    “阿弥陀佛……”惠圆和尚浑身金光覆体，轻声唱佛，脸上神情很是慈悲，仿佛要对这妖女劝诫一番。

    不曾想，他脸上慈悲，下手却极狠，“轰”的一声，单掌以千钧之势照头劈下。那妖女举手去托，却哪里托得住，又一声惨叫，嘴角沁出血来，脸上惨白一片，眼神中满是不甘。

    和尚不由分说，一掌接着一掌，双手轮番劈斩，全无招式可言，只凭着一股快猛狠，将这妖女劈得全无招架之力。

    就在众人惊呼声中，那妖女渐渐化形，变作一只通体雪白的狐狸。

    “妖！是狐妖！”

    “邹婶竟然是一只狐妖？！”

    “看我的缚妖索绑了它！”

    一片闹哄哄中，惠圆和尚终于还是没让人绑这狐妖，而是一把抓着她的脊背，拎在了手里。这狐妖也是被打得只剩半口气了，整个身子垂着，只剩尾巴轻轻颤动。

    就在这时，众人才发现，站在院墙旁的白鹤道人，始终一动不动，脸上满是豆大的汗水。

    就在这老道身后，素素一脸认真地站着，眼神死死地盯着他的后背，似乎只要他稍有动弹，就要揪住他的脊梁骨，一把拧断。

    “走吧，去见那个树妖。”

    白鹤道人心中一凉，仅剩的一丝希望也破灭了。8)