步安并不知道普慈方丈离世前，跟他弟子交代过什么，只觉得这个法号广念的小和尚总在背后冷冷看着自己，仿佛阴魂不散。

    这天傍晚，他抄完了经，正要跟着众僧侣一起去吃斋饭，忽然瞧见了宋蔓秋与孔灵。

    宋姑娘是上山祭拜通天罗汉来的，说山上不留女子过夜，因此正要离去，随口邀步安一同下山走走。

    步安吃了好些天的斋饭，实在想念酒肉，又接连好些天满眼看去都是光头，好不容易有个养眼的机会，便一口答应了。

    从开元寺居士林，到山下的酒仙镇，要走将近一个时辰。

    步安与宋蔓秋走在前头，后面远远跟着个小尾巴，自然是孔灵。

    有意思的是，孔灵后头，居然还跟着小和尚广念。

    事实上，自从得知广念的缘法是他心通后，步安便一直有意无意地避着他。

    广念似乎也对步安没什么好感，只是每日例行公事般，跑来盯着他，像是防着他从寺庙里顺走些东西似的——天可怜见，步安对那些经书香炉木鱼，可没有一丝兴趣。

    这会儿，似乎连孔灵也觉得这小和尚麻烦，板着脸质问他，为何要跟着自己，又说庙里僧侣不是没有监院允准，不得私自下山的嘛。

    广念难得没有冷言冷语，只是笑嘻嘻不说话，等孔灵朝他冷哼一声，扭转身一溜小跑，他便又跟了上来。

    宋蔓秋看得稀奇，也忍不住问步安，那小和尚是怎么回事。

    步安只好摊摊手，直说自己也不清楚，又说这小和尚法号广念，照惠圆说，该是个缘法他心通的。

    宋蔓秋也听得一惊，再回头看广念时，眼神中便带着一丝警惕。

    步安随口解释道：“惠圆说，这开元寺有个千年前便定下的规矩，因为有两种缘法太过霸道，若不明示于人，便有欺生之嫌。所以但凡法号中带个念字的，缘法便是他心通，带个慧字便是漏尽通。”

    “这规矩倒是坦荡，应当推而广之。”宋蔓秋笑道。

    “不过惠圆也说，天晓得这规矩做不做得准，兴许就是个幌子。”步安微微一笑，想起了当初看见惠圆时，他仿佛天然呆的模样。经过七司历练，眼下这和尚非但脑子会拐弯了，甚至还有些冷面腹黑的味道。

    宋蔓秋噗呲笑出声来：“那还是别推而广之了。”

    步安也摇头笑道：“假如真是个幌子，那定下这个规矩的人，也真是够阴损的。”

    “步公子……”宋蔓秋脚下一顿，踌躇道：“这样说，不大好吧？”

    “宋姑娘，这便是你的不对了。”步安头也不回地答道：“我只说假如而已。想来开元寺历代高僧，都如普慈方丈一般大慈大悲，岂是小人之心可以揣度的。可你的意思却仿佛是说，这必定是个幌子，而定下这规矩的人，也必定阴损。”

    他这话，自然是故意说给可能存在的某位“顺风耳”听的。

    宋蔓秋被他说得无言以对，忽然想起，步公子这一回来七闽道，扫除妖邪的名声没有传开，反倒是城头戏弄张贤业，铁齿铜牙的雅号，传得颇广。

    她当下也只好无奈摇头，接着朝背后山门方向拜了一拜，默念“无心之过”。做完这些，才又跟上了去，笑问步安，可知道今夜是什么日子。

    步安抬头看了一眼夜空正中已经隐隐浮现的血月，忽然有些沮丧：“邪月四阴，说不定山下酒仙镇上的食肆，早就打烊了。”

    宋蔓秋一时无语，半晌才柔声道：“不会的，今夜恰好正月十五。”

    “哦……怪不得邪月这么圆。”

    宋蔓秋心说：“步公子啊步公子，你也太能装傻了。”脸上闪过一丝失落，接着又打点精神，笑吟吟道：“正月十五上元节，山下兴许正热闹呢。”

    她这一句，不说还好，一说出口，步安竟然停下了脚步。

    “我们还是回去吧。”他看了看宋蔓秋，脸上似乎有些歉意。

    ……

    ……

    从山脚下走回山上的这段路，广念一直拉长着脸。

    步安不在乎这小和尚是怎么想的，却对宋蔓秋委实有些歉意。

    上元节便是情人节，宋蔓秋特意选在这一天上山，自然是事先想好了的。

    步安这些天在山上，日日抄经，过得稀里糊涂，忘了日子。假如知道这是上元节，面对宋蔓秋的邀请，或许不会答应得这么痛快。

    可他对姑娘向来心软，不至于快到山脚下时，忽然坚持要回来。

    实在是另有原因。

    上元节，要扎花灯，游夜市猜灯谜，可一行人快到山下了，眼前却还是黑黢黢一片……酒仙镇上为什么没有花灯？不用想都明白，必是这几天夜里又闹鬼了。

    这山下隔三差五都要闹鬼，且都是些不痛不痒的小鬼。

    每回开元寺都会遣几个年轻僧侣去做法超度，混几顿斋饭，得几个香火钱。

    放在以往，遇上闹鬼自然再好没有，可眼下却不一样。步安唯恐避之不及，因为他距离下一次晋升，已经不远了。

    这一步，不能在七闽道迈出，因为这会儿是冬天，天降惊雷，必定引起各方疑心——当初他在江南，雷劫便在江南发生，假如他来了七闽道，雷劫也跟着来了，别人就很容易会联想到他。

    他也不想让素素再帮着扛一回，因为天晓得这次的天劫会有多强，万一这小丫头扛不过去呢？

    所以这一劫，得等到逐月大会过后，找个没人的地方，一个人好好想想办法。譬如找个山洞，再譬如做个铁笼子，或者双管齐下，在最深的山洞里，做一个铁笼子。

    虽然以步安眼下的情况，还不至于一沾着鬼气，就立刻要挨雷劈，但在想到万全的办法之前，能不招惹鬼气，还是尽量少去招惹。

    可苦就苦在，这个原因不能明说。即使刚才分别时，宋姑娘都快哭出来了，步安也只能硬着头皮，返身上山。

    好歹穿了人家的衣裳，这回把人伤得这么深，可如何是好啊……

    在这节骨眼上，小和尚还来刺激他，冷嘲热讽道：“你这人实在太不解风情。”

    “你个小和尚，懂什么风情？”步安白了他一眼。

    “你比和尚还不懂风情！”广念心说，好不容易可以借你的光，跟着下山溜达一圈，却白跑了一趟来回，早知这般费鞋还下不了山，我又是何苦来哉。

    步安自然不知道他在想什么，忽然疑道：“你莫不是瞧上那小丫头了吧？”

    “我……”广念愣了愣，反唇相讥道：“我便是瞧上了人家又如何？”

    “瞧上了正好，虽然她年长你几岁，但是你俩真的挺般配的。”步安在心里又补了一句：两个碍眼的跟屁虫。

    说者无心，听者有意，步安直管上山，却没留意广念远远拖在了后头，脸上神情有些异样，嘴里来回念叨：“般配么？不般配吧？我是僧，她是儒，哪里般配了？”

    之后几天，广念便做什么都有些心不在焉，脑子里老有个人影在晃悠，似乎是个蹦蹦跳跳，一路下山的背影。

    终于，隆兴三年正月十七，广念找到了掌门师兄广开，说自己想通了，准备跟着这位步施主下山去修行。

    这一刻，广开便觉得心中的郁结，顿时化解，念头畅然通达。

    于是几天后，步安告辞众僧侣，走出开元寺时，身后除了惠圆以外，还多了一个小和尚。

    一个将掌门师伯忽然辞世归咎于步安，因此总是瞧他不顺眼的小和尚。8)