司徒彦一张脸憋成了紫色，他不敢相信步安所言是真，可见他气定神闲的模样，又委实不像是假的。

    若是真的出去，称帝一事，纵使朝廷不予追究，也会被全天下人耻笑……

    正这么想着，司徒彦猛地眼前一黑，却是被步安用剑柄砸在了太阳穴上，顿时昏死过去。

    步安朝虞姬使了个眼色，人鬼主仆之间，几乎信念想通，虞姬立即走上前来，看住了昏厥在地的司徒彦，免得他又闹出什么事端。

    屠瑶也走了过来，她看了看司徒彦，脸上闪过一丝同情与不理解，接着问道：“你这些天埋头书堆，真找着了出去的法子？”

    宋蔓秋心中也是同样的想法，一脸期待地看着步安。

    “找着阵眼所在了。”步安笑笑道：“至于出去的法子，还是我先前说的那个老办法。”

    两女闻言，同时一喜。

    宋蔓秋随即看向城墙外的峡谷，只见满目的白帆又迫近了不少，最距离龙庭水门，不过两里地而已。

    “如何应对他们？”她随口问道，似乎步安现身之后，她便失去了思考能力，全凭他来做主。

    “也不知道他带了多少修行人来……”步安摇头苦笑，接着迈步走到了残破的高塔边沿，迎风伫立，对着水光潋滟的龙亭峡，高声喊道：

    “司徒彦已俯首就擒！尔等速速落帆，不然便等着下水喂鱼去吧！”

    船队没有回应，反倒响起了零落的战鼓声，步安定睛看去，看见船队甲板上，隐约有人是儒生打扮，显然是被怂恿来的——眼下司徒彦被擒，这些人却未必是要来救他，更大的可能，是想要取而代之。

    步安扭头看了一眼司徒彦，心说就这人的野心，说不定还能给隆兴皇帝找些麻烦，如此一来，更要留他活口了。

    他正想问宋蔓秋要来长弓，忽听得峡谷中远远传来仰修的声音。

    “步公子……别来无恙！”

    步安微微一怔，带着一丝玩笑口吻回应道：“仰兄莫非也要做这笼中帝王？”

    他说得轻巧，脸上神情却有些凝重，屠瑶与宋蔓秋也是一样。

    假如仰修与孔覃都在船上，而他们也存着司徒彦的野心，那非但眼下这场恶战难以避免，便连龙庭城能不能守住，都委实难料。

    仿佛有心吊着他们的胃口似的，仰修隔了一会儿，才大声笑道：“步公子说笑了，我与孔兄是顺路过来看看，破阵之道，可有我们能帮得上忙的地方。”

    步安看看屠瑶，又看看宋蔓秋，像是在征求她们的意见：到底该不该信他？

    宋蔓秋便朝他嫣然一笑，接着双手拢在嘴前，大声喊道：“孔师兄，我是蔓秋……步公子已经找到破阵之法，不久我们便能回去了！”

    ……

    湖中大船上，仰修刚刚还在向孔覃解释，步安不是苟且称王之辈。

    只是孔覃对此始终存疑——大概入了这桃花源阵之后，他看多了不知所谓的争斗，更见识了司徒彦称帝的闹剧，心中失望之余，难免对人抱有戒心。

    此时宋蔓秋的声音传来，身为同门师兄，孔覃自然不觉得有假。然而她话中所传达的含义，却又实在令人难以置信。

    仰修与他不同，尚未入阵之前，便已经被步安种种智谋所折服，此时听到这条喜讯，宛如仙音入耳，神情激动之极，双手都忍不住握拳挥舞。

    “我就知道……我就知道他一定是在想办法！”仰修差点就要身手去摇晃孔覃，只不过尚存的一丝理智，还是约束着他的动作。

    “仰兄！”峡谷尽头的巨大水门方向，又传来步安的声音：“今日便在龙庭城设宴，你我共商大计！眼下却还需你帮个忙，让船队调头吧！免得无谓伤亡！”

    仰修闻言正要回应，却见孔覃朝他连使眼色。

    “不会是鸿门宴吧？”孔覃沉声问道。

    “孔兄连自家师妹都信不过了？”仰修一脸惊讶。

    “我怕蔓秋也一样被他蒙蔽。”孔覃摇头。

    “孔兄……”仰修皱了皱眉：“逐月大会前日，我曾去见过步执道，想与他商量破阵之道，他避而不谈，却只写了一首诗。”

    说着便缓缓吟道：

    运交华盖欲何求，未敢翻身已碰头。

    破帽遮颜过闹市，漏船载酒泛中流。

    横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛。

    躲进小楼成一统，管他冬夏与春秋。

    孔覃听着听着，脸上渐渐露出神往之色，只觉得这七律分明是解释了天姥步执道一直以来的所作所为，又言明了他胸中的情怀与道义。

    以孔覃的出身与地位，对天姥步执道，自然是比世人知道的多得多：

    此人自从下了天姥山，便一路顺风顺水，求财得财，求名得名，曾送他去入赘的大伯步鸿轩已身首异处，宋国公看重于他，便是国公府的掌上明珠，也对他情有独钟。

    可他运交华盖之余，却又始终被赘婿身份所羁绊，一身才华难以施展。

    他放浪形骸，故作惊人之语，在这江宁城中，几乎成了人人避之唯恐不及的怪人，果然是破帽遮颜过闹市，漏船载酒泛中流，却是落魄之余，又有一份目中无人的潇洒。

    其后那句横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛，便愈加令人钦佩。想那步执道诗才精绝，却自兰亭夏集之后，再也不曾以文谋名，想来这一年所作的诗词，多用来招灵，助人修行了……

    正陷入遐思，忽又听得仰修劝道：“假如这桃花源中的种种荒唐，教你我从此不敢再信旁人，那即便能出得去，怕也成了废人。”

    孔覃闻言一怔，随即仰头长叹道：“仰兄真勇士也……愚弟受教了。”

    两人紧接着相视一笑，同时迈上船头，随风而起，迎着晨曦，凌波飞渡，人到了空中，才有两柄灵剑脱鞘而出，将两人承接着更高处飞去。

    船上兵卒见这两人同时“升仙”，似乎比司徒皇帝更加潇洒，顿时跪倒了一大片。

    即便是船上的儒门见状，也都目瞪口呆——他们大多来自名不见经传的小书院，只知司徒彦天下第一，却不知乐乎仰修与曲阜孔覃更是早已入了空境。

    “一应大船听令！速速调转船头！”

    “新帝已降！再无国战！都回去吧！”

    ……

    步安站在高塔之上，看着龙庭峡内的船队缓缓调转船头，而脚下城墙上，已经响起了连绵不绝的欢呼声。8)