这周儒卿……

    莫非是疯了不成？

    站在被贴了封条的望江楼前，孙绍宗皱眉沉吟了半响，这才转身原路返回。

    打从初九那日起，总督府和按察使司的兵就四下里搜捕。

    两天的功夫，城中富户豪绅被拿下十几个，另外还有两三个官吏混杂在其中——根据孙绍宗打听到的消息，貌似都是管钱粮的。

    这架势可不像是要搜捕犯人，倒更像是在趁机敛财！

    可眼见他就要死到临头了，再捞这些浮财还有个屁用？

    等等！

    孙绍宗忽然脚步一顿，转头望向因禁令而萧条码头，就见无数大小船只，密密麻麻的停靠在岸边，其中最显眼的，自然是朝鲜使团那三只‘板屋战船’。

    他的目光在那板屋战船上停留了片刻，便又转到了其它的大船上，虽说其中多是些内陆船只，但能出海远洋的也并不在少数，粗粗一扫，就至少看到了十几艘。

    而这还只是目光所及之处……

    孙绍宗眉头皱的更紧了些，缓缓收回了视线，再次向着客栈行去。

    书不赘言。

    却说孙绍宗回到落脚的客栈，正琢磨着是点些吃的，让小二送去东跨院里，还是干脆就在这大厅里简单用一些，就听见西跨院里嘈杂声四起。

    有个高亢的声音大声叫道：“你们凭什么抓我？！我虽是沧州府的同知，可那舞狮的班子又不是我请来的！”

    随即便是一个阴阳怪气的嗓音：“项大人，我等也是奉命行事，有什么委屈，等您到了臬司的大牢里再嚷也不迟。”

    啧~

    提刑按察使司的官兵，竟然跑到这里来抓人了！

    听这意思，好像抓的还是沧州府同知项毅。

    这人孙绍宗虽然并不熟悉，但却依稀记得他自从来到津门府之后，便一直待在客栈里极少外出，即使出门也都是与其它人同游。

    怎么看，他都不像是幕后主使的样子。

    这般想着，孙绍宗便干脆去了西跨院，到了门口往里一瞅，就见几个官兵正将项毅团团围住，为首的却不是旁人，正是那周儒卿的亲兵队长葛岩。

    原来不是按察使司的兵，而是总督府的亲兵。

    眼瞧着那几个亲兵不由分说，上来伸手就待撕扯，沧州府同知项毅直涨的满面通红，愤然道：“我项某人问心无愧，又不曾像某些人一样，被戳中了痛处便疯狗似的乱咬！为何要跟你们去什么臬司大牢？！”

    这话分明是剑指周儒卿！

    那葛岩听了这话，原本阴笑着的脸顿时沉了下来。

    上前一把将那项毅推了个趔趄，嘴里骂道：“你是什么东西，竟然敢辱骂制台大人！我看那幕后主使，即便不是你本人，也必定与你脱不开干系——来人，给我绑了！”

    “好嘞！”

    几个官兵立刻从腰间解下了绳索，上前按住项毅的双肩，就要将他五花大绑！

    “住手！我是朝廷命官！我乃是堂堂五品！”那项毅激动的挣扎着：“没有一点真凭实据，你们怎敢对本官滥用私刑？！难道这津门府就没有王法了吗？！”

    “王法？”

    葛岩冷笑一声，擎起手里的马鞭，大刺刺的道：“在这津门府里，咱们总督府就是王法！”

    说着，手里的马鞭猛然一挥，劈头盖脸的抽了上去。

    眼见避无可避，项毅只得低头遮住了面孔，准备用天灵盖硬抗这一鞭。

    只是他龇牙咧嘴的等了半响，那痛楚却始终未曾降临。

    项毅疑惑的抬头望去，只见那马鞭悬在半空，正被一只醋钵大小的拳头紧紧攥住！

    再顺着拳头往上瞧，一张年轻的国字脸便也跟着映入眼帘。

    项毅不由脱口叫道：“孙治中？！”

    这突然制止了葛岩的，自然正是孙绍宗。

    他也不与项毅搭话，只沉着脸那冲葛岩冷笑道：“不知你方才那话，究竟是你自己的意思，还是周制台的意思？”

    葛岩两只手攥着那马鞭，拼命的使劲拉扯，却如蜻蜓撼树一般徒劳无功。

    耳听的孙绍宗开口质问，他干脆恼羞的放开了马鞭，苍啷一声将腰刀拔出了半截，作色道：“怎么，孙治中难道想违抗总督大人的命令不成？若不是，就赶紧给我让开，否则我葛岩认得你，这柄钢刀却不认得！”

    孙绍宗反手将那马鞭捏在掌心，赶苍蝇似的挥了挥，道：“既然你也是奉命行事，那就先退出去吧，项大人这里不牢你们费心了，我自会盘问清楚。”

    “你……”

    “你什么你？”

    葛岩刚一瞪眼，孙绍宗倒先居高临下呵斥起来：“本官奉命与臬司一起协查此案，自然有权讯问任何嫌疑人——怎么，你难道想违抗总督大人的命令？”

    这一招以其人之道还治其人之身，却把葛岩噎了个够呛，与孙绍宗大眼瞪小眼半响，他终于还是一跺脚，招呼道：“咱们走！”

    眼见葛岩带着人灰溜溜的去了。

    那项毅这才甩脱了仆人的扶持，讪讪的凑到了近前，颇有些不好意思的道：“方才真是多亏有孙大人仗义执言，否则在下……唉~总督大人如此行事，实在是让人心寒的紧。”

    这西跨院与东跨院不同，乃是个四合院的格局，里面少说也住了三、四家同知，此时虽不敢靠近，却也都在角落里暗暗窥探着。

    孙绍宗略一犹豫，便道：“项大人，为免再发生方才那样的事儿，不如你便先搬到东跨院，与我同住如何？”

    项毅原本对他避之唯恐不及，眼下听他邀请，却是求之不得。

    一面忙不迭的答应了，一面又忍不住小声抱怨西跨院的另外几个同知，说他们平日称兄道弟的，眼下竟连‘过问’一声都不敢。

    说话间，两人便先到了东跨院里，至于那行李什么的，自然有仆人负责搬运。

    眼见四下里再没了旁人的耳目，孙绍宗立刻扯住那项毅问道：“项大人，你手底下能信得过、又能做事的人有几个？！”

    项毅先是一愣，继而小心翼翼的问：“不知孙大人想让我的人做什么？”

    “自然是帮我验证心里推断，究竟是不是真的！”8)