仇云飞果然没有吹嘘，半个时辰不到，他便找出了潘又安昨夜去过的酒楼——当然，代价就是大半条武庙街，都被他弄的鸡犬不宁、哀声哉道。

    闲话少提。

    潘又安曾去过酒楼名叫慧云楼，距离案发现场约有百丈左右。

    孙绍宗听了禀报后，走走停停的将附近环境仔细筛查了一遍，这才进到了酒楼之内。

    一进门，就见里面砸的杯盘狼藉，店里掌柜伙计跪了一地，个个脸上都有两三道鞭痕。

    孙绍宗见状眉头一蹙：“每一家都是这么查问的？”

    “自然不是。”

    赵无畏忙凑过来解释道：“仇检校是确认他们之前说了谎，才出手小小的惩戒了一番。”

    既然不是挨个打砸，而是有的放矢，那就不会有问题了——这年头对嫌犯拳打脚踢，可说是合法合情合理的举动，即便是在公共舆论界，也称得上是政治正确。

    孙绍宗径自寻了个凳子坐下，冲着跪在最前面的富态中年问道：“你就是这里的掌柜么？”

    那富态中年忙摆正了跪姿，对着孙绍宗一个头磕在地上，颤声道：“小人正是这慧云楼的掌柜，要是知道这案子是青天大老爷在查，小人便是有十个脑袋，也断断不敢欺瞒您老人家啊！”

    说着，便砰砰砰的磕起了响头：“还请大老爷饶了小人这一回吧，小人再也不敢了、再也不敢了……”

    看来除了仇云飞的恫吓之外，孙绍宗的名声也起了不小的用处。

    不过孙绍宗却哪耐烦和他墨迹？

    立刻沉声道：“这些废话就不要再说了，本官是否会追究你欺瞒官府的罪责，就要看你配不配合查案了。”

    “小人一定配合、一定配合！”

    “我问你。”

    孙绍宗盯着那掌柜的脸，问道：“死者是什么时候来的？是独自一人，还是约了旁人？又是什么时辰离开的，离开时身边可有旁人？”

    “回禀大老爷。”

    对于这些问题，掌柜早就打好了腹稿，此时一听孙绍宗问起，立刻脱口答道：“那位爷是约莫是戌正二刻【晚上八点半】左右，独自一人到了咱们店里，期间伙计去添了几次酒菜，并未见有旁人与他在一起。”

    “他约莫是来借酒浇愁的，一直喝到快四更天，伙计们前后催了好几次，才总算是将他请了出去。”

    “他走的时候，店里早没旁的客人了，故而等他一出门，我们都急着打烊，其它的事儿便实在不晓得了。”

    仇云飞方才就已经听过一遍了，故而等那掌柜的说完，便摊手道：“得，小爷费了这么半天劲，结果连根毛也没查出来！”

    孙绍宗没有理睬他，将头微微向左一偏，在某个跑堂的伙计身上凝目半响，忽然开口问道：“你方才曾经几次欲言又止，可是有什么要补充的？”

    众人的视线，顿时都落在了那店小二身上，只唬的他缩手缩脚跪伏在地，颤声道：“回禀大老爷，小人……小人……小人……”

    他一连道了三声‘小人’，也未能说出句整话来。

    旁边掌柜见仇云飞听得不耐，手里马鞭一甩一甩的，似乎随时都有可能抽过来，忙抢着道：“大老爷，刘铁柱只负责二楼散座儿的客人，那被杀的客爷却是包了雅间的，而雅间向来是许胜力负责的，有什么事您只管问许胜力……”

    “闭嘴！”

    不等他说完，赵无畏已然作声作色的呵斥道：“老爷要问什么人，也是你这狗才能做主的？！”

    掌柜吓得一缩脖子，再不敢多言什么。

    可那刘铁柱也被唬了一跳，他原本就是个木讷嘴笨的，经这一吓更是支支吾吾，说不出个所以然来。

    “你这厮叽叽歪歪的，到底想说什么？！”

    旁边仇云飞便恼了，提起马鞭便待兜头盖脸的抽过去。

    “住手。”

    孙绍宗忙喝止了他，又放软了腔调，和煦的笑道：“刘铁柱，许胜力虽然是专门负责雅间的，可他每个雅间都要照应着，对整个二楼的情况却未必有你清楚，是也不是？”

    那刘铁柱平日干活比许胜力累多了，得的月钱却不到许胜力的一半，故而平日里早积累了许多怨怼。

    此时听堂堂青天大老爷这般说，刘铁柱立刻来了精神，舌头也解了套，拍着胸脯道：“那是自然！他当时在讨好甲字号雅间的客人，跟丁字号隔着好几道墙，自然听不到里面吵架的动静！”

    吵架的动静？！

    孙绍宗心下一动，正待继续追问，旁边的仇云飞却又恼了，挥着马鞭怒斥道：“你个不开眼的东西，老子方才问话的时候，你怎么不说那死鬼曾与人争吵过？！”

    说着，一鞭子抽在那那刘铁柱额头，只疼的那糙汉‘哎呦’一声惨叫，忙龇牙咧嘴的道：“老爷饶命啊，小人那时只是隐隐听到有吵架的声音，也没瞧见有人进出，更不敢确定那动静，就是从丁字雅间里传出来的，所以方才便没敢乱说。”

    听了这话，孙绍宗一面再次喝退仇云飞，一面又问道：“你是什么时候听到吵架声的？共有几个人的声音，可听清楚他们吵了些什么？”

    “这……”

    刘铁柱捂着额头的伤口，龇牙咧嘴的想了半响，这才笃定道：“应该是亥初【晚上九点】左右，那会儿头一批散座儿的客人已经走了大半，又刚上来几个新客。”

    “吵架的应该就俩人，至于吵的是什么……”

    “小人只听清楚两句‘舔腚沟儿’、‘你要我’，正好有新客人点了酒菜菜，小人就去下楼后厨了。”

    “等回来的时候，那里面早没了动静。”

    舔腚沟儿？你要我？

    这莫非是两个基佬在吵架？

    而且与潘又安争吵的人，究竟是提前约在了这里，还是临时起了冲突呢？

    单凭这模棱两可的说辞，委实难以判断出来。

    孙绍宗便又让刘铁柱好好回忆，看还没有其它的细节。

    可刘铁柱抓耳挠腮许久，却实在是想不出别的了。

    无奈，孙绍宗只好一边让他慢慢想，一边又把那许胜力叫到了身前，询问亥初前后，紧挨着丁字号的雅间里有没有客人在。

    “当时丙字号雅间里半个人都没有！”许胜力一口咬定道：“那位死了的客爷刚点好酒菜，隔壁就算账走人了，一直到二更过后【亥时二刻，晚上九点半】，才有两位客爷在那丙字间里用餐。”

    如此说来，刘铁柱听错的几率就极小了，看来这吵架应该是确有其事。

    只是……

    这点线索还是太少了些。

    孙绍宗略一沉吟，又问道：“昨天亥时左右，二楼可有什么熟客在？知根知底，能找到人的那种熟客。”

    店小二忙忙碌碌，或许没有注意到，但在二楼用餐的客人，听到争吵声却未必不会好奇，故而孙绍宗才有此一问。

    可惜这条思路，却立刻被两个店小二否定了。

    因为当时那二楼之上，倒确实有两位熟客在，可惜都是在甲字雅间里用餐，许胜力也正是和他们多说了几句闲话，才没有听到丁字雅间里的争吵。

    仇云飞被喝止两次后，一直憋到此时，终于又忍不住抱怨起来：“这特娘的就两句屁话，连个鬼影子都没瞧见，让咱们怎么查啊？！”

    孙绍宗横了他一眼，晒道：“你不知道该怎么查，只因为你没有耐心，更不够仔细罢了。”

    说着，他起身向楼梯走去，嘴里吩咐道：“把刘铁柱、许胜力带上来，再多叫几个衙役上楼，咱们试着还原一下，昨晚亥时前后的情况。”8)