降一降这匹烈马？

    且不说孙绍宗压根分辨不出，这话究竟是戏言，还是真心想送自己一场艳福。

    单说以忠顺王平日里的荒唐秉性，这‘降服烈马’的精彩演出，他自然是要呼朋唤友，好好围观一番的！

    即便孙绍宗并不介意在人前表演‘驯马’，这忠顺王可也是标准的双插头，他要是瞧的起了兴致，非要提枪上阵……

    噫~

    这一番浮想联翩之后，孙绍宗只觉得浑身恶寒阵阵，却哪里生的出什么旖旎心思？

    只是……

    忠顺王眼下说的，可是‘请’自己帮忙降服烈马。

    若是直接拒绝，岂不是不给他面子？

    孙绍宗略一沉吟，便在周谟艳羡妒忌的目光中，躬身一礼道：“王爷有吩咐，下官原本不该推辞，只是您这胡马高大丰壮，下官匆忙之间，实在没有把握将其驯服，若是王爷能准许下官，将此马牵回家中好生驯养，倒还……”

    “哈哈哈……”

    不等孙绍宗说完，忠顺王便拍打着怀中女子的丰臀，哈哈大笑起来：“你这猴儿倒真是奸猾的紧，给你尝个鲜也便罢了，怎得竟还想把本王的马儿骗走？”

    笑罢多时，他才又恢复了那懒洋洋的语气，漫不经心的问道：“听说在那望江楼里，琪官得了本王的口谕，却意图抗命不尊来着，不知可有此事？”

    孙绍宗蒙混过关，刚松了一口气，听到这话，立刻又把心提到了嗓子眼。

    实话实说吧，有出卖蒋玉菡的嫌疑。

    可要是替蒋玉菡遮掩的话，周谟就在一旁虎视眈眈，他能听凭自己信口胡言？

    偏这左右为难的事儿，又不敢迟疑太久。

    因此孙绍宗一咬牙，便又躬身道：“其实是下官适逢其会，想要尽快查出凶手，所以才劝蒋兄缓行片刻的——至于违抗王爷的口谕，却是万万不敢。”

    “是么？”

    忠顺王玩味的吐出两个字，经过那重重云雾，愈发显得不可捉摸。

    孙绍宗提心吊胆了好半晌，这才听他幽幽道：“越是受宠，便越该听主人的招呼——这道理连狗儿都晓得，却怎得总有人犯糊涂？”

    问题就在于，享受了万千宠爱和无数风光之后，蒋玉菡可未必还愿意把自己当成是一条狗！

    孙绍宗心下吐槽着，便听忠顺王又懒洋洋的问：“周谟，咱们府里上上下下的闲杂人等，是不是已经甄别的差不多了？”

    周谟心中一动，立刻躬身道：“回禀王爷，府里上上下下的奴才，都已经核查甄别过了，唯有戏班因为情况特殊，暂未列入这次核查之中。”

    “既然府里上下查过了，也不差再添一个戏班。”忠顺王淡然吩咐道：“你帮着琪官好生甄别甄别，有那出身来历不妥当的，或者平日里行事不稳重的，一律都开革掉便是。”

    这等于是把戏班上下的生杀大权，交到了周谟手中！

    周谟闻言自然是大喜过望，兴冲冲的应了，便摩拳擦掌的，想要借机给蒋玉菡一些颜色瞧瞧。

    “孙家二郎。”

    安排下敲打蒋玉菡的事，忠顺王这才又把注意力放回了孙绍宗身上，淡然道：“这一眨眼的功夫，便把凶手给揪了出来，也算是怪不容易的，本王便赏你……”

    略一迟疑，他才继续道：“便赏你两枚‘陶朱金贝’吧。”

    赏赐人都不忘了打广告，他为了敛财也真是够拼的！

    不过这倒是个天赐的好机会，原本孙绍宗正不知该如何挑头，提起这‘陶朱金贝’一事呢，现在倒简单了。

    “王爷！”

    他当即正色道：“以下官看来，这‘陶朱金贝’是万万碰不得的，合该请朝廷下旨封禁才是正理！”

    忠顺王听到这话，终于忍不住坐直了身子，皱着眉头质疑道：“你这话是什么意思？”

    孙绍宗立刻道：“启禀王爷，根据下官的调查，此事实乃是‘胡商’们策划的阴谋，意图以华而不实之物，骗取我大周百姓的积蓄！”

    “若真被他们得手，也不知会有多少积善之家，要因此而家破人亡！”

    听了这番话，忠顺王两条眉毛都快拧到一块去了，直勾勾盯着孙绍宗半晌无语。

    倒是一旁的周谟耐不住性子，急忙跳出来呵斥道：“孙大人怎得又说这等胡话？区区一介玩物，怎得就说到家破人亡上了？再说真要是玩物丧志，以至家破人亡的，又怎能算得上是积善之家？！”

    顿了顿，他又道：“若按照你的说法，那吃喝嫖赌乃至文玩古物、戏曲杂耍，那一样不曾有人为之痴迷到倾家荡产？难道依你的意思，全都要朝廷明令禁止不成？！”

    周谟这几句话，说的又快又急杀气腾腾，真有点断人财路如杀人父母的意思，估摸着也暗中囤积了不少的金贝。

    “周大人误会了。”

    孙绍宗经过这几日的思索，早也将此事理清了头绪，自然不会因他这几句狡辩，便弄的乱了阵脚。

    因此坦然自若的道：“您所言的这些事情，虽也都是有利有害，但若论及害处，却远不及那‘陶朱金贝’甚矣！”

    “是么？”

    这次忠顺王终于忍不住搭腔了，颇有几分愠怒的冷笑道：“那本王倒要听一听你的高论了！”

    见忠顺王这幅模样，孙绍宗心下也不由有些打鼓，虽说孙绍宗嘴里一直针对的，是那些‘莫须有’的胡商——但依照忠顺王素日的作风，真要恼将起来，可未必会管你是在针对谁！

    但如今箭在弦上，想要反悔也已经晚了。

    再者说，孙绍宗敢直言此事，也是基于忠顺王方才的言论——如今言犹在耳，他总不好立刻便出尔反尔吧？

    因此孙绍宗仍是摆出一脸坦然的架势，侃侃道：“这不过是下官一点儿愚见，谈不上什么高论——其实这‘陶朱金贝’原本也只是普通玩物，但近来胡商为了抬高此物的价值，所用的种种手段，却赋予了它非同寻常的祸患！”

    周谟闻言，当即便又想反驳。

    孙绍宗却不肯给他插嘴的机会，又抢着道：“那些‘胡商’们为了吹捧此物，先将少量金贝售出，然后制造出此物一日一涨的假象，似乎只要买到‘陶朱金贝’，便可坐等发家致富！”

    “为了赋予这种假象，一个能说得过去的理由，他们甚至编造出了一套完整的理论！”

    “而百姓最喜逐利，好逸恶劳更是人之天性，一次两次也便罢了，若每每见人买卖此物而获利，每每又闻听此物之珍贵，岂有不趋之若鹜的道理？”

    “若那‘胡商’趁此机会，将囤积的大量金贝高价售出，必然能搜刮不少的民脂民膏！”

    “然而这一日一涨的势头，毕竟是胡商制造出来的假象，等到他们达到目的抽身事外之后，金贝的价格失去依托，极有可能会一泻千里！”

    孙绍宗说到这里，偷眼打量，却见忠顺王与周谟并无多大反应，心中不由暗叹一声：看来忠顺王早就已经预计到了这种后果，只是并不在乎罢了。

    这略一停顿，周谟便急吼吼的插口道：“孙大人，你这未免也太过杞人忧天了吧？那金贝本就是稀罕喜庆的物件，你又怎知它不会一直涨下去？”

    “这正是孙某最担心的。”

    孙绍宗叹了口气，无奈道：“若是胡商们抽身而去之后，那金贝的价格很快便一泻千里，对民间百姓造成的损失，或许还不会太多。”

    “可若是百姓们对此物的狂热，并未从此消退，反而将那金贝的价格继续节节推高，这样一来，势必又会将更多的人卷入其中。”

    “届时这‘陶朱金贝’的影响力，或许会膨胀到连始作俑者，都未必敢相信的程度！”

    “但贝壳终究只是贝壳，当最终开始有人意识到，这些毫无用处的东西，压根配不上那夸张的天价时，这座由‘陶朱金贝’搭建的空中楼阁，也必然会轰然垮塌！”

    “原本还价比黄金的东西，转眼间就会变得分文不值！”

    “到时候被此事波及，因而倾家荡产的人会有多少？”

    “两三千？四五千？还是上万？！”

    “而莫说是万人，便是三千之数，怕也是一场不小的浩劫！”

    孙绍宗一口气把这番话吐露出来，尤其是吐出那成千上万的数字，才终于让忠顺王与周谟为之变色。

    忠顺王还在蹙眉沉吟，那周谟却忍不住尖叫起来：“耸人听闻、你这分明是在耸人听闻！区区玩物……区区玩物怎么会……怎么会……”

    他虽是极力想否定孙绍宗的话，但话说到半截，便明显底气不足起来。

    “孙绍宗！”

    忠顺王头一次直呼了孙绍宗的名字，身子也微微前倾，顺势将身边女子的上半身按进了水中，那女子却只敢拼命将头扬起，别说是呼救，连大气都不敢乱喘。

    就听忠顺王沉声问道：“你方才推测的事情，可有什么根据？”

    孙绍宗恭声道：“此事纯属下官推敲所致，若论根据，也不过是揣度人心所得罢了——但防微杜渐本就是身为臣子的本分，只要有一丝危及社稷的可能，下官便该提醒朝廷、提醒陛下！”

    顿了顿，他又补了一句：“王爷向来公忠体国，想必也定能体会下官这番心思。”

    忠顺王听了这话，面色又阴沉了几分，死死盯着孙绍宗打量半响。

    直到身边女子快要溺毙而亡，他忽然又懒散的躺了回去，淡淡的吩咐道：“此事本王会代你禀明陛下，你还是专心管好这一府的刑名吧！”

    说着，又赶苍蝇似的挥了挥手。

    孙绍宗心下长吁了一口气，忙躬身道：“下官谨遵王爷谕令，这便回去整顿刑狱！”

    说着，又向周谟一拱手，然后倒退了七八步，这才转身扬长而去。

    “王爷！”

    目送孙绍宗离开之后，周谟便忍不住气急败坏的叫道：“咱们筹谋了这许久，眼见就要收网了，难道就因为他这几句胡言乱语，便要放弃这大好的机会么？！”

    忠顺王却是看都不看他一眼，又将手随风一摆。

    周谟无奈，便也只得愤愤不平的退了下去。

    等到四下里只剩下那几个赤条条的女子，才听忠顺王幽幽叹道：“越是受宠，便越该听主人的招呼啊。”

    之前他说出这话时，满满的都是上位者的威严。

    而此时，却透着几许无奈与不甘。

    又过了半晌，忠顺王忽然飞起一脚，将那正在喘息的侍女踹进了酒池之中，口中愤愤的咒骂道：“那笼中鸟的鬼话果然信不得！”8)