却说洪九心下正暗自叫苦不迭，聋老大却不耐烦再跟他掰扯下去了，粗声大气的下令道：“过来两个人，把这孙子给我摁住了。”

    他这一声令下，立刻有两个手下上前，把洪九死死的抵在了墙上。

    “九哥！”

    “快放开九哥！”

    二子、黑头惊慌大叫着，想要扑上来阻拦，却早被另外几人用棍棒逼住，压根无法凑到近前。

    此时就见聋老大自怀里摸出个铁榔头，狞笑道：“聋爷我挨了三记耳光，原本是准备要打断你三根手指的，不过看在那贝壳的份上，就饶你一根好了！”

    说着，便扯过洪九的左手，往墙上摁去。

    洪九哪里肯乖乖就范？

    拼命的攥着拳头，死活不肯将手指伸展开。

    聋老大见状，将榔头在洪九脸上蹭了蹭，阴测测的笑道：“既然你攥着拳头，那老子就只能从根儿底下开始砸了——到时候伤到手掌，可别怪聋爷我不仗义！”

    说着，又拿榔头在手指与手掌交汇的关节处比了比，抡将起来，就要一榔头砸个骨断筋折！

    “等等，先等等！”

    就在此时，洪九突然大吼了一声。

    “哈哈哈哈……”

    聋老大顿时哈哈大笑起来，斜藐了他一眼，哂笑道：“怎得？想跟聋爷我服软了——可惜已经晚了！”

    说话间，那铁榔头已然抡圆了招呼上去！

    谁知洪九又大喊了一声：“我要去见官！”

    砰~

    就听一声闷响，那榔头砸了个结结实实，不过却是在最后时刻，稍稍偏离了方向，一榔头砸在了墙上，只见尘土飞扬，掉下来好大一块墙皮！

    “你方才说什么？”

    聋老大把脸贴到了洪九的额头上，凶相毕露的道：“你这狗入的，莫不是得了失心疯？官老爷们个个贵人事忙，能有空见你这等下三滥的东西？再者说，就算见到了官老爷，你当人家会关心叫花子之间，究竟起了什么冲突？”

    这一只耳嘴里虽说的不屑至极，却到底没敢一榔头抡将上来，显然吃了衙役的苦头之后，也让他对官府多了些忌惮。

    “聋老大误会了！”

    洪九忍受着他嘴里那令人作呕的味道，强笑道：“不是我要去见官爷，是那人命官司还没审完，官爷让我傍晚时再过去一趟——虽说官爷未必会在乎咱们乞丐如何，可兄弟我要是血淋淋的过去，怕是也不好交代。”

    聋老大听了这话，半信半疑的打量了他几眼，终于还是往后退了半步。

    可就在洪九松了一口气的当口，他却又狞笑道：“洪九，别以为拿官爷就能唬住老子！我特娘的警告你，你小子要敢在官爷面前胡说八道，累的老子再吃了什么苦头，聋爷我一定加倍报答在你们身上！”

    说着，他回头扫量了二子和黑头两眼，忽然伸手一指妞儿，道：“这小丫头片子我先带回去做个保，若是你小子敢动歪心思，老子就先拿她开刀！”

    洪九一颗心顿时提到了嗓子眼，这聋老大贪花好色也是出了名的，若是妞儿被带回家中，难保不会露出真面目来，届时……

    于是他急道：“聋老大，这怕是不成！”

    “不成？”

    聋老大故作惊讶的张大了嘴，随即一耳光重重抽在洪九脸上，顺势捏着洪九的脸颊，嗤鼻道：“不开眼的狗东西，这里什么时候轮到你做主了？！”

    洪九被打的眼冒金星，却仍是大声叫道：“我不是这意思，我是说她刚来了天葵，实在是晦气的紧，怕不方便去您家中做客！”

    聋老大听了这话，目光往妞儿胯间扫了一眼，见果然有些殷红的颜色，心下也不由暗骂了几声晦气，于是目光便又落到了二子和黑头身上。

    只是还不等他指定人选，黑头便毫不犹豫的站了出来，拍着胸脯道：“我跟你回去！”

    二子慢了一步，却也忙道：“不！还是让我去吧！”

    “呦~”

    眼见两人你争我夺，聋老大夸张的叫了一声，拿腔拿调的赞道：“这两个小兔崽子，还挺讲哥们义气的呐。”

    随即他却把手一挥，不容置疑的道：“既然都想去，那就一起吧！”

    说着，他留下三名手下盯住洪九，免得洪九不讲义气的逃之夭夭，然后就押着两个小乞丐，趾高气昂的离了城隍庙。

    “聋老大、聋老……”

    洪九追了两步，却被那三个恶丐团团围住，也只得眼睁睁瞧着他们渐行渐远。

    “人都走了，还看什么看？！去去去，里边好生待着！”

    而聋老大这一去，三个恶乞丐便如同抽去了脊梁一般，把洪九赶到角落里，就软趴趴的瘫坐在门前。

    其中一个还甚至脱了草鞋，顺手拿起放在木盆里的白布，将两只满是油泥的老脚胡乱搓弄。

    看着自己好不容翻找出来的白布，就这般被糟蹋的不成样子，洪九满肚子火气直冲到了嗓子眼，正待不管不顾，与这几个恶乞丐理论一番，却忽然有个软软的身子靠在了他背上。

    “九……九哥。”

    回头见妞儿满脸的关切，洪九又如同被当头泼了一盆冷水——如果在庙里和这三个恶乞丐冲突起来，岂不是平白连累了妞儿？

    罢了~

    先把他们引到外面去再说吧！

    下定了主意，洪九立刻在妞儿耳边交代了几句，嘱咐她等自己离开之后，就先藏到其它地方，等自己带着二子、黑头回来时，再到庙里汇合不迟。

    然后洪九陡然扬声吆喝道：“都起来，跟我去见官！”

    三个恶乞丐闻言皆是一愣，其中一个诧异道：“你不是说傍晚的时候……”

    “一瞧你就是个不会来事儿的。”

    洪九不屑藐了他一眼，哂道：“既是官老爷相召，像咱们这样的下贱坯子，还不得提早赶过去候着？”

    那乞丐虽不满的他口气，却也觉得这话在理。

    于是三人前呼后拥的围住洪九，也在妞儿担心的目光中，离了这城隍破庙。

    一路无话。

    却说到了顺天府门外，洪九身上早出了密密麻麻的一层臭汗，这一半是因为酷暑难当，另一半却纯是因为忐忑慌张所致。

    他说要来见官，不过是逼急了敷衍聋老大罢了，谁知聋老大竟派了人贴身监视——这赶鸭子上架，却如之奈何？

    眼瞧着那八字门前，两个差役正按刀而立，洪九腿肚子都转筋了，离着二十几步远，便死活不敢再往前凑。

    “怎么？”

    那三个恶乞丐见状，不由都起了疑心，冷笑道：“你不是说要去见官么？快过去通名报姓啊！”

    洪九却哪里肯动？

    只嘴硬道：“如今离傍晚还有个把时辰，先在这里等一等也好。”

    然而三个恶乞丐既起疑心，却哪里肯信他这推托之辞？

    先是起哄架秧子，后来干脆连推带搡，非要逼他去自讨没趣不可。

    “干什么呢？！”

    洪九正拼命挣扎，忽听一声怒喝，抬头望时，却见一名衙役已经大步流星赶了过来，两只手都搭在腰刀上，似乎随时准备出窍伤人！

    那三个恶丐当即吓的落荒而逃，洪九倒也不是不想跑，只是他腿上旧伤未愈，实在是逃之不及。

    于是只好拼命挤出笑脸，奴颜婢膝的道：“差爷莫要误会，小人只是……”

    谁知还没等他解释清楚，那衙役便脱口问道：“你这乞丐可是姓洪名九？”

    洪九一愣，诧异道：“差爷怎知道小人的贱名？”

    “跟我来吧。”

    那衙役却不同他解释，不容置疑的把手一招，便向着府衙大门行去。

    洪九心下忐忑不已，却又不敢违逆官差的命令，只好缩手缩脚的跟在了后面。

    而那衙役到了府衙门前也不住脚，直接将洪九领到了里面，兜兜转转寻到一处狭小的耳房附近，扬声呼喊道：“赵头儿，那叫洪九的乞丐，果然找上门来了。”

    里面却并无动静传出，直到那衙役又喊了几声，才听到一声咕哝，随即房门被人从里面重重推开，一个马脸汉子赤着膀子从里面出来，睡眼惺忪的打量了洪九几眼，忽然哈哈笑道：“行啊小子，倒真是个有胆量的，没枉费咱们大老爷点拨你一番！”

    说着，伸手在洪九肩头轻轻的拍了两下。

    只这两下，洪九浑身的骨头都酥了大半——倒不是说这马脸汉子，使了化骨绵掌之类的阴损招数，而是洪九已然认出了他的身份！

    顺天府总捕头赵无畏！

    虽然在孙绍宗眼中，赵无畏也不过是条门下走狗，而且还是自己身边比较不起眼的一条。

    可在洪九这样的乞丐心中，掌管着京城上千号差役【连县衙的白役也算上】的赵无畏，却无疑是个遮奢人物！

    被这样的大人物拍着肩膀称赞，洪九以前也只在梦里经历过，如今在现实里遇到，怎能不让他浑身酥软？

    赵无畏倒也是个爽利的，挥退了那守门的衙役，立刻对洪九交代道：“你等我把衣服穿上，咱们再去求见大老爷。”

    说着，便又自顾自的钻回了耳房里。

    “求……求见大老爷？”

    洪九在门外咽了口唾沫，战战兢兢的问：“莫非是……莫非是孙治中孙老爷？！”

    虽说之前在公堂上，也已经见过青天大老爷了，可那是在审案子——这私下里去求见孙老爷，以自己这卑贱身份，可怎么担当的起？！

    “自然是咱们孙大老爷。”

    赵无畏耳朵倒是好使的紧，在里面随口答道：“你小子既然有胆子来毛遂自荐，这天大的好机缘怕是没跑了！”

    毛遂自荐？

    天大的机缘？！

    洪九将这几句话翻来覆去嚼了几遍，忽然间脑中灵光乍现！

    难道说……

    孙老爷在堂上提点自己去看告示，其实是想让自己毛遂自荐，出任这乞丐保长一职？！8)