孙绍宗赶到法元寺时，非但戒嗔、戒休二人已经被带了过来，就连卫若兰、仇云飞、祁师爷，也都在那大殿中等候多时了。

    见孙绍宗风尘仆仆的从外面进来，仇云飞头一个迎上前，瞪圆了眼睛好奇道：“大人，你这大半夜的，让人把两个秃驴弄回庙里，莫不是查出什么重要线索了？！”

    都说当着秃子别骂和尚，他这倒好，在庙里就秃驴秃驴的喊上了，也不知引来多少僧众怒目相向。

    不过……

    管他们乐不乐意呢！

    只要破了这连环案，还怕他们因为几句‘秃驴’，告到太上皇哪里去不成？！

    因此孙绍宗也懒得纠正仇云飞的说辞，嘴角微微一翘，笑道：“还真被你猜着了，本官正是发现了一个关键线索，如果我推断没错，只需再简单的验看一番，就能确定凶手究竟是谁了。”

    “真的？是什么……”

    “阿弥陀佛。”

    不等仇云飞再问，身后了痴和尚已然越众而出，口宣佛号道：“敢问孙大人要如何验看？只要能令凶徒现出原形，鄙寺上下必然无有不从。”

    “也用不着这么郑重其事的。”

    孙绍宗一笑，目光落在了戒休和戒嗔身上，然后又缓缓下移，停在二人那深蓝色的单鞋上，接着顺势抬手一指：“只需让两位师父，褪去脚上的鞋袜，一看便知究竟。”

    褪去鞋袜就知究竟？

    众人都有些莫名其妙，难道看一下脚，就能分辨出谁是凶手了？

    戒嗔更是忍不住嗤鼻一声，哂笑道：“大人该不会以为，那凶手长了两只狗爪子吧？”

    不过嘴里虽然嘲笑着，他却还是弯腰去脱脚上的布鞋。

    然而就在此时，戒休忽然沉声质问道：“大人这样查案，是不是太过儿戏了？贫僧修行十余载，从未听说只需看一下别人的双脚，就能断定对方是不是杀人凶手的！若孙大人这么做，只是为了不被朝廷斥责，准备随口攀诬而已，我等岂不是要白白受冤？！”

    戒嗔脱鞋的动作也停了下来，大点其头道：“没错，虽说当众褪去鞋袜虽然算不得什么，但孙大人若是没有真凭实据，就想靠着空口白话给我等定罪，却是休想得逞！”

    眼见两人这般反应，孙绍宗脸上的笑意，却反倒又浓了几分——方才他其实只有八成把握，如今却已然达到了九成九！

    “本官自然是有真凭实据的。”

    就听他朗声道：“相比于前面三次行凶，因为意图将戒念的死，布置成天狗作祟的模样，因此凶手特意想出一个鱼目混珠的妙计——殊不知，正是这画蛇添足的妙计，反倒留下了致命的破绽！”

    “这么说。”

    祁师爷忍不住好奇道：“大人已经成功破解了那脚印之谜？！”

    “没错。”

    孙绍宗点头道：“这所谓脚印之谜，说白了其实也简单，不过就是一双木屐罢了。”

    “木屐？”

    “没错，不过却不是普通的木屐，而是一双将底下的木齿，雕成狗爪模样的木屐！”

    “凶手正是将自己的足印，与野狗的爪印鱼目混珠，借此制造出现场只有戒念脚印的错觉。”

    “本官经过一番详细勘察，已经成功的找出了凶手的足迹——三个成品字形，等距排列的狗爪印！”

    “本官带人一路追踪那爪印，寻到了东北方的密林前，又找到了一些木屐的碎屑——显然，凶手是把那木屐毁尸灭迹之后，又丢进了密林之中。”

    “荒谬！”

    孙绍宗说到这里，戒休和尚忽然冷笑道：“难道只凭区区几块木屑，孙大人就能推断出凶手到底是谁？还是说那木屑上，刻了凶手的名字？！”

    此时在场众人，尤其是卫若兰等人，也已经看出这戒休和尚有些不对劲儿，之前盘问的时候，他明明比戒嗔要配合许多，更没有半句尖酸刻薄之言，如今却……

    不过戒休和尚说的也不是全无道理，单凭一些木屑，的确不能断定凶手是谁——莫说是木屑，就算找到了完整的木屐，貌似也只能证实孙绍宗的推断，而不能证明凶手究竟是谁。

    “单凭一些木屑，自然是不成。”

    这时，就见孙绍宗又从袖袋里取出一只帕子，小心翼翼摊开来，展示给众人道：“但与这两条麻线搭在一起，却足以让真凶毕露无疑！”

    麻线？

    众人更觉莫名其妙起来，仇云飞、卫若兰、祁师爷、甚至连了痴和尚都亲自上前过目了一番，却见那不过是两根细小的普通麻线，看形状似乎是从某条麻绳上掉下来的，却哪里有什么出奇之处？

    “真是笑话！”

    戒休把头一扬，冷笑道：“两根麻线、几块木屑，竟然也被孙大人说的如此神乎其乎，贫僧如今倒当真有些好奇，大人究竟从这两条细线里，瞧出了什么如山铁证！”

    面对他这咄咄逼人的态度，孙绍宗愈发成竹在胸，咧嘴一笑道：“说透了，其实仍是简单的很。”

    “这木屑的质地坚韧结实，应是用紫檀之类，用来雕刻佛像的木材制成——虽说在寺里就地取材，减少了外出采购木料的风险，但这双木屐的分量，却也因此比一般的木屐要重了许多。”

    “尤其凶手为了尽量让那三个狗爪分开些，还特地将木屐加宽加长。”

    “偏偏这样一双沉重的木屐，又是要穿出去杀人行凶的，如同一般木屐那样松松垮垮的怎么能行？自然要将它紧紧的束缚在脚上！”

    孙绍宗说到这里，伸出两根手指道：“凶手有两种选择，其一，是干脆制作出一双鞋履【带木屐底儿的靴子】。”

    “不过鞋履穿用起来虽然方便，制作的难度却有些大，而且用的材料多了，也容易露出破绽——再说了，一双用完就扔的鞋子，又有什么必要弄的那么繁琐？”

    “因此凶手选择了第二种方案，做成普通的木屐，然后多穿几条麻绳，绑在脚上进行加固！”

    “然而……”

    孙绍宗嘴角的笑容转冷，盯着戒休的双脚道：“将那么沉重的木屐，牢牢绑在脚上走路，那下坠力道，绝不是普通木屐能够比拟的，即便脚上套着单鞋，也必然会留下勒痕！”

    “因此本官才断定，只需褪下脚上的鞋袜，凶手便会无所遁形！”8)