尼克·弗瑞是个爽快人，当天晚上，一架昆式战斗机就来到了蔷薇庄园，专门为叶千狐运送了一批特殊货物。

    当然，这么爽快主要的原因还是，隐藏在神盾局内部的九头蛇，以及外部更加可怕的九头蛇势力，逼得尼克·弗瑞不得不爽快一点。相比于九头蛇可能造成的危害，异人之类的问题显然就不是那么的重要。

    这一天在蔷薇庄园和叶千狐密谈很久之后尼克·弗瑞才离开，双方都有着合作的意向，也就是一些讨价还价以及具体的合作计划罢了。叶千狐提出的条件，不只是084号物品还有巨石，以及一个克里人的尸体，其他还包括对神盾局“沙箱”基地内部危险物品的共享权等等。

    他开出条件，然后轮到尼克·弗瑞讨价还价，过程挺激烈的，就后来给他们送去咖啡的佩姬·卡特的感觉，他们两个与其说是在讨论还不如说是在吵架呢，很理智的吵架那种。

    当时听着两个人语速飞快，几乎是毫不犹豫地脱口而出，处处透露着精明与算计，很少见到这种场面的佩姬·卡特也是啧啧称奇，所以专门留下来旁听他们讨价还价。

    最后足足争论了十几分钟的时间，两个人才终于确定了双方都能够接受的最终合作条件。

    叶千狐会全力配合九头蛇潜伏人员的审讯工作，以及一些目标的抓捕工作，不排除在九头蛇全面反扑的时候参与作战。

    而在协议中，尼克·弗瑞最为看中的就是叶千狐的审讯工作。现在的九头蛇最难以对付的地方就是，他们完全渗透进了神盾局以及当今社会的各行各业，如何找到他们才是最困难的部分。

    和九头蛇全面开战，尼克·弗瑞手下要保证自己手下的人可以信任，并且人员充足，但是在当前这种情况下，尼克·弗瑞只能先假设神盾局的所有人基本都已经背叛。

    所以计划的第一步，就是将已经被九头蛇渗透成筛子的神盾局肃清。

    但只是第一步就不是那么简单的，对方的渗透太彻底了，上面还有一个尼克·弗瑞深深忌惮的亚历山大·皮尔斯盯着，稍不注意就会打草惊蛇，调查与清理工作只能尽可能地在暗中进行，所以叶千狐的审讯工作这时候就显得尤为重要。神盾局并不缺乏审讯方面的人才，甚至是这一类绝对反人道主义的药物也很有研究，但尼克·弗瑞不敢小瞧九头蛇，反审讯训练，貌似可以被认为是一个潜伏者的基本技能之一，尼克·弗瑞可没有那么慢工出细活的时间。

    至于这个暗中状态能够保持多少时间，这就取决于尼克·弗瑞和叶千狐工作的效率，总之，尼克·弗瑞很希望，当神盾局内的九头蛇人员发现他们暴露的时候都是他们遭到抓捕的时候，但显然他也只能想想了。

    反扑与全面开战是必然的事情，尼克·弗瑞只希望在揭开底牌之前他能够有尽可能多的准备时间。否则，如果造成的影响太大，就算是解决了九头蛇，来自其他方面的压力也会是极其严重的麻烦。

    计划从尼克·弗瑞离开之后就正式开始，而当晚昆式战斗机所送来的，就是交付给叶千狐的第一笔订金。

    “这需要小心应付，福克斯先生，在我们的记录中，已经有超过十个人因为直接接着084而死亡”，走下昆式战斗机，专门被派来运送货物的科尔森特工把一个黑色手提箱交给叶千狐，建议道：“如果你真的想要把他当做装饰品，建议擦拭灰尘的时候戴上橡胶手套。”

    让一个八级特工运送货物，看起来貌似有点小题大做了，但如果知道手提箱中的084物品是神盾局所保存的仅有几件十级保密物品，那就不会觉得奇怪了。

    再次有些话痨地嘱托了一番之后，科尔森特工便重新登上才刚刚降落的昆式战斗机匆匆离开。尼克·弗瑞的计划已经开始了，科尔森已经被确定不是九头蛇的人，而且级别足够高，因此同样参与到了神盾局的肃清计划。

    克里人的尸体同样也在交易的范畴之中，却不是现在支付，而是在第一阶段神盾局被完全清洗干净之后。

    “这就是那个东西？”望着坤之战斗机启动隐形能力离开，佩姬·卡特看向叶千狐手里的手提箱。

    “方尖碑，也就是当初你率领咆哮突击队从九头蛇最后一个已知基地缴获的那一个。”叶千狐点头确认道。

    两人来到一楼的客厅，按照科尔森留下的密码将表面标注着“084”的手提箱打开，一个有着古怪造型的淡金色物体展现在两人的面前。

    “我已经很多年没有见过这个东西，”佩姬·卡特对叶千狐说道：“上一次我见到这个被你称作方尖碑的东西时，那时候它的拥有者是怀特霍尔，一个声名狼藉的九头蛇高层，也是一个科学家。当时的现场还有一些被方尖碑杀死的盟军俘虏，他们的死亡方式非常凄惨。”

    “那是因为触碰方尖碑的人不对，”叶千狐关闭手提箱，没有贸然接触这个危险的东西，把手提箱放在桌上，转头看向坐在身边的佩姬·卡特，问道：“你对方尖碑了解多少？”

    “九头蛇从某个遗迹中挖出来的物品，杀死了很多人，极度危险，就是这么多”，佩姬·卡特说道，“得到方尖碑后，SSR没有对他进行研究，直接选择了密封保存，和其他一些确定危险的物品一起。”

    叶千狐手指在手提箱上敲了敲，道：“这个，可以理解为外星物品，一个叫做克里人的种族留下的东西。”

    佩姬·卡特点点头，看着叶千狐，等待着他进一步的解释。

    叶千狐回忆了一下，缓缓说道：“事情最早可以追溯到玛雅文明时期。”

    “克里人地球发现了地球人的存在，他们将那时候的一些人类当做试验品，目的是为了制造优秀的士兵帮助他们的战争活动，我们现在称这种克里人实验的产物为异人。”

    “世界上的第一个异人是一名玛雅勇士，他可以被认为是所有异人的祖先，也是被制造出的异人的统治者，叫做蜂巢。”

    “蜂巢，是暗示蜂后和工蜂的统治关系吗？”佩姬·卡特问道。

    点点头，叶千狐说道：“就结果而言就是这样，而且，蜂巢在后来的时候还有一个为人所熟知的名字，你听过的，要猜猜看吗？”

    “肯定不是叫做上帝”，佩姬·卡特用手肘戳了戳叶千狐，催促道：“到底是什么？”

    叶千狐笑道：“九头蛇。”8)