“怎么了，美冬？”

    摩子被姐妹喊了过来。

    “戒指。”

    美冬盯着盒子：“我才想起来，当初继承遗产时最重要的一样东西，就是这个家主戒指。”

    她将戒指盒平放在梳妆台上，对迎面而来的摩子道：“当初根本没注意这个，所以拿到手就立刻收起来了。不过摩子，你过来仔细看看，咱家这个祖传戒指，真该是长这个模样吗？”

    这个问题问得很古怪。宫本家固然有一百六十余年的历史，但毕竟还不像欧洲贵族那样岁月长久，更不是天皇世家，可没有类似祖传物品图鉴的东西。所谓的是否该长成某个模样，难道还有对比可言吗？

    “所以，你的意思是指……”

    黄铜质地的外壳，镶嵌着硕大的红宝石，边缘呈圆形，明显做功精细。要说原因，戒指的表面刻画有细腻的纹理，几乎堪比微雕，且宝石的托架也似乎具备先进的机械工艺，简直就像一款绝世的瑞士名表般。所以，真要是选什么器物作为传家宝，尤其还顶着族长之戒的名义，它显然是合格的。

    “但是你看，这东西应该是咱第一代族长做的吧，然后我要是没记错的话，咱这栋老宅也是那个时候。大约时间，1890年前后？”

    在这方面，摩子当然比美冬更加了解，沉思片刻道：“大概是1899年吧，第一代族长四十多岁的时候。再年轻的话，他还在奋斗呢，哪有心思建这样一栋超大的宅邸，更别提族长戒指这种象征性物件，所以你的意思是？”

    “明治年代啊，东西方文化交汇的时期，我们的祖先显然选择了西化的道路。洋馆，戒指，还是这种欧洲中世纪皇家风格的款式，那么摩子你再想想，那时候同样流传到国内的文化讯息，还有哪些？”

    这一次，摩子没再选择思考，而是直接叹气道：“美冬，直接说说你的看法吧。”

    “我们的祖先显然是推理迷啊！”

    美冬笑了起来：“这样的一座深山，这样葱郁的冷杉密林，还有这样一座庞大无比的古典欧式宅邸，明显是受到了埃德加伦坡的影响嘛！”

    大名鼎鼎的人物，摩子立刻知道美冬是在说谁。

    埃德加-爱伦-坡，19世纪初的美国诗人、家和文学评论家，美国浪漫主义思潮时期的重要成员，哥特恐怖的集大成者，和众所周知的世界推理创始人。很多后世作家都有受到他的影响，比如柯南道尔和儒勒凡尔纳，比如江户川乱步这一笔名的日语发音，就是模仿于“埃德加爱伦坡”。更有甚之，他着实是个到20世纪五六十年代，仍旧“阴魂不散”的超级文学大拿！

    “所以你的意思是……”

    “虽然还没有证据，但是你想啊，那个夏威夷的别墅，那样隐蔽的藏匿黄金的机关，真的是随便一个烂大街的商业团体就能设计出来的吗？虽然夏威夷这个位置不够有文学色彩，但如果只考虑‘地下室里的密室’这一设定，不也是典型的哥特风格吗？”

    美冬兴奋了起来，因为她自以为发现了天大的秘密。但或许还真不是自以为，摩子刚想斥她胡说怔，也不禁沉默了。

    夏威夷，祖父八十年代时在那里购置过房产，前几年刚卖出去。要说日本人对夏威夷的执念，二战显然是当代最重要的原因，但就算追溯到明治年代，难道就没有了吗？

    当然，如果说那别墅是明治年代就修建的，当然扯淡，但如果只是密室呢？而且说到底，美冬和她也只是草草了解了那个度假村的上一任股东，但再上一任呢？要知道，既然是夏威夷这样一个地方，难道不是在很多年前起，就被美洲殖民者作为度假胜地了吗？

    摩子紧接着把想到的这些都说了出来，不惜打断美冬的发言，但这恰恰起到了补充作用。情况很明显，不过是谁资助那家绑架团伙二十多年，既然是一个势力，自然是要有具体执行人的。而那个执行人，甚至于说那个幕后资助的实力，好像，似乎，有可能，就是宫本财团？

    “不会那么恶心吧？”

    美冬真被自己的推论恶心到了，没有吓到，恶心到。

    “也不好说。”然而摩子说道：“九代的男性家主，忽然换成女人，而且还只是一个少女，而且还是一个从来没在商界叱咤过的文学女孩，而且还是历来重男轻女的日本。就算家里人会听从祖训，就算宫本摩子是大家都喜爱的宝贝，但……”

    一个但字，然后摩子暂时哑巴了，但信息传达的已经够多了。家里人或者财团的高级员工，有太多人值得怀疑，有太多后续工作要忙。但是，以上真相固然被猜了个遍，又跟她俩现在正忙的事有什么关系呢？

    “果然还是寻找密室吧。”

    美冬拍拍手，把戒指连带着盒子揣进兜里：“按照古典推理和哥特的推论，这个戒指没准就是什么玩意的钥匙，至于开关的位置，最典型的就是书柜了吧？既然咱们的祖先那么喜欢埃德加伦坡，甚至真的在密林里建了个庞大的洋馆，咱们也不能股份了他们的好意不是？”

    “所以你是指，如果祖父有什么真正的秘密，就会把它藏在密室里吧。”

    这一次，摩子没想着当对立面，顺着美冬的思路走了起来：“祖父六七十岁的人了，而且从曾祖父手里继承权力时，也不是像你这样匆忙，所以肯定对家里的了解更加深入。这样想来……”

    “这么庞大的房子，而且祖先还这么喜欢哥特风，而且还是给自己新成立的财阀家族建祖宅，没有密室才叫有鬼了。”

    美冬一语定下结论，拉起摩子的手，这就要准备下楼了。

    “所以像这种地方，果然还是从地下室开始找起啊！走吧摩子，看看咱这栋老宅里，究竟还有哪些不为人知的地方！”8)