“按照传统，女王陛下去世后王宫内务大臣的办公室会成为临时指挥中心，负责未来十天国丧期间的所有事务，并且在第二天正式公布新王人选。”

    十分钟后，塔洛斯在书房一边享用早午餐一边自告奋勇帮助艾玛完成一个任务，关于十天国丧期间伊迪丝可能做出的种种反击行为。

    至于起因，是莱昂哈德与尤里叶、玛莎两位族长在简单的商议后，取出一面雕刻着种种魔法符号的圆镜，将长公主凡妮莎的声音和画面传递过来。

    塔洛斯和艾玛从圆镜取出的那一刻开始被要求离开客厅，显然大人们不认为接下来他们谈论的内容能被他们知晓，哪怕其中一个是未来的黑海领主。

    “这点没有问题，根据《王位继承法》，王室和王宫内务大臣宣布出来的名字一定会是凡妮莎·蒂斯。凡妮莎殿下要是连这个环节都无法把握，肯定无法给予母亲继续合作下去的信心，也根本没有合作必要。所以，尽管放心好了。”

    艾玛自信且认真地分析这，手中魔杖喷射出一道银白的雾气在一颗珍珠中将刚才的想法记录下来。

    图兰朵一世共有三个女儿，二公主天赋不佳，很早前就进入海神殿成为一名将身心都奉献给海洋女神的祭司，主动放弃继承权，远离王权纷争，长公主与三公主分别是第一、第二顺位继承人。

    不过娜迦王国的《王位继承法》作用向来不大，超凡力量的存在为本来就纷杂无比的王位归属问题增添了许多变数。

    事实上，图兰朵对两个女儿的明争暗斗心知肚明，甚至有意放任，蒂斯王朝每一位女王都是从与姐妹的竞争中厮杀出来的。

    “好吧，略过这一点。宣布新王人选后，凡妮莎需要在第二天和第三天遍访王国各大领地与城市，参加纪念图兰朵一世女王陛下的活动，会见当地领主或政要。”

    “伊迪丝恐怕会趁着这个时间段在哈西玛进行一些布置，凡妮莎在访问过程中遭遇袭杀也不是没有可能。”

    凡妮莎当然不可能在短短两天时间内走遍全国各地，她真正需要访问的地方是七海。

    所谓七海，指的是娜迦王国传统大贵族所在的区域或领地，如涅普顿家族所在的黑海、舒尔兹家族所在的北海、施耐德家族所在的班达海、海因里希家族所在的红海、克莱曼家族所在的因纽特海沟……

    “是这样没错，不过需要补充一点。”艾玛挥舞着魔杖指出刚刚塔洛斯言语中的不足之处，“伊迪丝的丈夫是死海昆尼希家族的长子，那群乌龟不会放过支持伊迪丝登上女王宝座的机会，或者干脆就在死海动手。”

    第一顺位继承人意外死亡，由第二顺位继承人补上，是再天经地义不过的事情。

    “对不起，你刚刚说什么？乌龟？就因为昆尼希家族继承的是岛龟血脉？”

    塔洛斯惊讶地看着艾玛，这是他第一次听到艾玛用如此粗鄙的词汇形容另外一个和施耐德家族齐名的血脉骑士家族。

    岛龟这种魔兽龟如其名，体型是娜迦王国各大血脉家族魔兽原型中体型作为庞大的一个。

    无论是蒂斯王族的利维坦巨蟒、施耐德家族的冥古宙沧鲸、克莱曼家族的猩红毒蝎还是以淫乱闻名舒尔兹家族的北海巨妖，就体型而言都得在岛龟面前俯首称臣。

    它们的龟甲上常年生长着一片由红树组成的森林，当浮到海面上晒太阳时会被过往的水手当成一座可以获得临时补给的小岛。

    “不要在意这些，昆图和昆尼希家族有些私人恩怨，我最近有点受他影响。”

    “我的错，从一开始我就不应该问这个愚蠢的问题。”塔洛斯举起双手做了一个投降的动作，回到原先的话题上，“女王去世的第四天，凡妮莎必须回到王宫，并且在第五天亲自将图兰朵一世的遗体运送到海神殿总部七海大神殿安放。这个环节看起来似乎没有什么值得注意的地方？”

    “女王的遗体会在七海大神殿安放四天，一直等到第十天来临，到时候，教皇赫尔加二世会亲自为图兰朵主持葬礼。”

    赫尔加二世，海神殿教皇，六臂娜迦，五阶强者，行走在尘世的图腾之一。

    “艾玛，你觉得葬礼上神使降临迎接女王灵魂前往珊瑚海的真实性有多高？”

    如果没有外部因素介入，智慧生物死后灵魂并不会立刻离开肉身，那往往需要一段时间，才会在自然法则的牵引或死神使者的带领下前往冥府。

    ——那些被塔洛斯吸收的灵魂都是在魂火的作用下才立刻离开身体、投入其中成为燃料的。

    葬礼显然是最好的外部因素，确切的说，是葬礼上牧师的祈祷和经文。

    其实，赛恩斯世界的葬礼必须由一位牧师主持，而不是随便一位德高望重的职业者都能胜任的根本原因就在于此。

    只有牧师的祈祷与经文，来源于神灵的力量才能让死者的灵魂获得安息，顺利前往神国成为一名与神同在的祈并者，而不是孤零零的游荡在主物质位面成为幽灵的雏形——鬼魂。

    在亡灵法师诞生、亡灵法术的恶名流传开来后，葬礼邀请牧师主持的必要性更上一层，无情而残酷的事实已经证明那些邪恶的亡灵法师们确实是亵渎死者、玩弄灵魂的好手。

    死亡不可怕，毕竟死亡的尽头是神国，只要信仰虔诚，死后的世界和生活可以远比活着的更美好，并且有更加漫长的时间去享受——这是众多普通人和职业者愿意虔诚信仰诸神的重要原因。

    可怕的是落入亡灵法师手中成为被他们咒语或者意志驱使的僵尸、幽灵、食尸鬼，那才叫绝望。

    “塔尔，我同样是第一次参加一位女王的葬礼，不过按照典籍上的记载，是的，每一位女王的葬礼上都会有来自珊瑚海的神使亲自接引她们的灵魂前往海洋女神的神国。”8)