一时失志不免怨叹。

    对于杨自立来说，被陆伟劈头盖脸的一顿训，顿时变成霜打的茄子，丢了平时的活泛劲。

    整天趴在吴涛的桌子上，嚷嚷着要取经。

    他要取的不是怎么把成绩搞上去的经，而是怎么一边玩、一边保持成绩不下降的‘神’经。

    之所以说这是神经，它不是神经病的神经，而是神奇的经、神仙的经。

    可吴涛毕竟只是肉体凡胎，说实话，他也没把握每次考试都能稳居钓鱼台，守住第一的位置。

    毕竟这学校里强敌环伺，韩欣、周传文、任杰之流，个个都是吼巴巴的学精，都有自己的一套制胜法宝。

    这以后风水轮流转的，难保不转到别人家，吴涛真没把握能次次力拔头筹。

    因为他有更多的事情要做，而这些学精们，全都比他更专注、更集中精力、一门心思。

    至于这次期中考，它毕竟承载着新一届学生洗牌、以及学校借以立威的双重意义。

    吴涛不得不重视，进而付出不少于旁人的努力。

    别人觉得他这第一拿得容易轻松，那是没见过他私下里完成的那些堆积如山的习题集罢了。

    周末带着成绩回到家里，吴涛的腰板挺且直。

    张惠兰少不得要张罗一桌子菜犒劳犒劳儿子，虽然儿子在城里吃得不比家里差。

    老娘负责关心，老爹却只顾着抽烟眯眼地自豪得意，顺带着拿老大的成绩敲打敲打老二。

    小江看起来又圆了几分，个头一段日子没见涨，都被小他一岁的黑蛋赶上了。

    吴涛走进厨房里，边看着老娘做饭边道：“妈，小江那伙食得注意了，长得太胖，影响个头发育。只顾横向发展了，纵向它不发展了……”

    这理论虽说不见得对，反正闲着也是闲着，跟老娘随便唠着呗，吴涛没指望一直独宠小江的老娘能听自己的。

    不料他还没说完，张惠兰便赞同道：“听你的，是该注意了。将来万一长成了大胖子，丢老吴家的脸不说，连媳妇都难找。”

    眼见儿子没了话，张惠兰端起手头的一筐头苹果道：“你二姨送来的，又大又甜，没事拿去外边啃去，这屋里烟熏火燎的，不舒坦。”

    于是吴涛啃吧着又大又圆的苹果，溜达到葡萄园里。

    时值深秋，葡萄园里已经光秃秃的，没什么可看的了。

    只剩下光秃秃虬结的葡萄藤蔓，爬满架子，顾影婆娑。至于细碎的枝枝丫丫，都被剪掉了，等待着来年抽新枝。

    不过葡萄架下的田垄里，早先移植的草莓秧子，已经活过来了。虽然叶子不那么青翠，可也是这萧杀秋意之中的唯一点缀了。

    再过些日子，就要用塑料薄膜把这些草莓秧子遮起来了，为来年春天早熟的草莓做准备。

    苹果啃了大半，吴涛才发现是真甜。

    这固然是二姨张雪梅千挑万选的好货，也能说明邻省的苹果比它出产的葡萄更优质。

    农家乐的客源进入萧条期，除了周末偶尔三三两两的闲云野鹤之外，几乎绝了。

    招待这群大爷似的客人，直接把他们带到戴大伯家的鱼塘边，一坐就是大半天，让他们在蓑衣垂钓中自得其乐。

    转到园子西边、花婶家旁，正赶上吴炳华从宅子后面溜达回来。

    父子俩走到凉亭里，一个坐着，一个蹲着。

    天黑的早了，还没到饭点，夜幕已经降临了。

    吴炳华的烟头在漆黑的夜里，一亮一灭，煞是惹眼。

    “串串香的分店开了7家了，不少了，今后还打算继续开？”

    吴涛摇摇头，7家里面，5家是直营店，另外2家加盟店。从地理分布上，已经差不多可以覆盖整个北江市区了。

    再盲目扩张的话，就属内耗了，只能分流各店的客流，投资不小，意义不大。

    况且，如今这年头，北江的购买力也差不多就这样。除了学生舍得花钱，寻常工薪阶层仍然是能省就省的。

    至于说往各乡镇中学扩张，更是没那个必要。

    串串香当前的主要目标是品牌化，而不是规模化。况且总得给那些模仿的、山寨的，麻辣烫门店，留点生存空间，才能让麻辣烫这种老少皆宜的小吃，被更多的人接受。

    也许有一天，街头巷尾的一人一车，行走流水，就是一个移动的麻辣烫摊点。

    “那下一步打算折腾什么，往哪折腾？”吴炳华又追问。

    门口传来小江稚嫩的嗓音：“爸～，哥～，吃饭了！”

    吴涛拍拍屁股起身，“折腾肯定是要折腾的，具体怎么折腾，我还没想好。”

    一家人齐聚一堂，见吴涛回来了，老爷子又提起了表大伯过年回乡探亲的事。

    “他表大伯两家子，回乡探亲的日子已经定了，腊月二十回到北江。我数着没多少天了，炳华你带着施工队，找时间把家里收拾收拾，至少要像个样子，可不能让你表哥他们小看了咱。”

    吴炳华满口答应，“行，等手里头工程一忙完，我就带人回来弄。家里整饰整饰，没多少工作量。爸，你放心。”

    吴涛掐指一算，“爷爷，就剩不到100天了。表大伯他们腊月二十回来，是打算过个完整年啊！”

    按照旧历，从腊月二十一开始，各家各户就要开始忙活准备，一直到上元节结束，这才是一个完整年。至于说七天长假，对于过年来说，象征意义大于实际意义。

    老爷子俩条白眉一瞪，跟白眉大侠似的：“你嫌快，我还嫌慢呢。老头子我还有多少天能活，数一天少一天的！”

    哟，老爷子这脾气是说来就来。

    吴涛连忙夹了个狮子头放到爷爷碗里，好言好语地劝道：“爷爷，你这说的哪里话？咱家日子越来越好的，你保准能长命百岁！以后两岸的联系多了，让表大伯他们常回来看看。大不了我给他们报销来回飞机票钱。”

    老人的脾气和小孩差不多，经吴涛这么一哄，马上眉开眼笑了。

    晚饭后，吴涛又搀扶着老爷子，在村里转上两圈，逗得老爷子乐呵了不少。回来之后，还坚持在灯下，提笔写信。

    家有一老，当有一宝。

    只有老爷子在，这个家才更有味道。