2003年的阳历新年，吴涛原本只想在默默无闻和低调中度过。

    就这样栖身于故乡小城，挽着准媳妇溜达在梨园村里，见着东家的朱阿姨扯扯闲篇，碰上西家的宋老伯聊聊收成，倒也其乐悠悠。

    起码这安蓉牵出去溜了一遭，那些曾经热情的妙龄女孩们没了踪影。

    至于她们在背地里怎么哭天抹泪的，吴涛管不着。

    老狗大黑远远地跟着，面对着偶尔转出来别人家的同伴，远远地瞪着，似乎在警告它们远离自己的主人些。

    不过大多数时间里，大黑只要一停下脚步，旁人家的狗狗便夹着尾巴逃了。

    吴涛趁着没人的功夫，和安蓉调笑说，这大黑是狗仗了人势。

    安蓉却没和他一样笑，只是蹙着秀眉说：“这可不是什么好话，是贬义词。”

    干脆，吴涛便也不再自嘲了。

    溜了一圈回到葡萄庄园的时候，张惠兰拉过准儿媳，却对儿子表示不满说：“你跟村里那些土老帽有什么好聊的，以后别出去瞎耽误工夫。”

    老爷子批了厚夹袄，推门而出，轻咳了一声，显然是对自家老娘这话感到不满。

    这意思安蓉体会不出来，但不代表吴涛看不出端倪。

    于是吴涛拉着老爷子回了小楼，而自家老娘则扯着安蓉出了门。

    一进屋，老爷子便絮叨着今天家里来了哪些人，一边絮叨一边打开客厅旁边的储藏室，头头是道地数着谁来的，送了什么礼。

    临了，还加了句说，全都记在了小本本上了。

    吴涛默数了半天，回头来一听这话，尽不早说，原来这是逗着自己玩呢。

    不过自从家业大了起来之后，家里的人情往来的确是一项不小的负担。不管是因为自己的关系，还是父亲的原因，这该还的礼都得还。

    所以记下来是对的，至于怎么还，自己和父亲心里都有一本账。

    一老一小做回了沙发上，老爷子这手臂放在沙发扶手上，开始不由自主地抖活。

    老爷子终究是老了。

    自己这一天天在外头欢腾的，意味着和老爷子相处的时间是少了。

    老爷子虽说嘴上没说什么，心里却总有些不舍的。

    一念及此，吴涛不由自主地把老爷子苍老枯瘦的手掌放在手心里摩挲着，似乎希望这样，让他能少抖一些。

    老爷子笑着说：“我这不妨事的，人老了，都这样。”

    吴涛笑了笑，有些勉强。

    “呃~”老爷子兀自宽慰着说：“上回你派人请来的医生不是说了么，我这不是帕金森，只是正常的衰老，你别往心里去。”

    吴涛努力地点点头，却没有松手。

    “这次打算什么时候走？”老爷子沉默了片刻，终究问出了口。

    未曾相聚，便念离别。

    纵使是心有无奈，吴涛仍旧是于心不忍，眨了眨眼，“过两天吧，怎么着也要等小江上道了，我才能放心走。”

    “小江挺好的啦。”老爷子操着微微嘶哑的嗓音，“这不今天刚回来，便待在屋里。你妈进去看了，出来喜形于色的，说是真的在看书。有点你当初勤奋的影子……”

    “……至于花家那孩子，你不用烦神，比小江懂事省心。”

    念叨了一堆，老爷子临了又补了一句：“当然我说这些，并不是要撵你走啊，你视情况而定。”

    吴涛有些忍俊不禁，“我知道，爷爷，我心里有数……”

    祖孙俩聊了不少，老爷子谈兴难得地很浓。可即便如此，不等张惠兰和安蓉回来，老爷子便忍不住连连打哈欠，身子开始乏了。

    就在这时，吴涛手机响了。

    这已经是第三回响起了，拿出来一看是个国外来电。老爷子趁机便起身说：“我先去睡了，你别管我了。”

    恰巧这时候，小江下楼来找水喝。

    吴涛当即把搀着老爷子的手臂交给小江说：“扶爷爷进屋。”

    小江嗡嗡地嗯了一声，话也不多，接过老爷子，直往旁边的屋里走。

    进了屋，一开灯，小江当即看到花梨木桌面上，板板正正地摆着一本原版的时代周刊，上头封面正是大哥的正面照。

    小江什么话也没有说，默默地伺候老爷子脱了衣服，躺下，然后关灯带上房门。

    若有所思地从冰箱旁边掏了两瓶红牛，蹭蹭地上了楼，没有先回自己房间，却敲开了黑蛋的房间。

    一手递了红牛给黑蛋，一边问道：“上时代周刊难不难？”

    黑蛋一怔，仍旧实话实话道：“反正不简单，时代周刊截止今日，连亚洲人登录封面的次数都屈指可数。”

    小江咬咬牙，“不管怎么样，我们也得努力试试。”说完转身就走。

    楼下小院里，吴涛接通了来自美国的越洋电话，原本以为是帕尼斯的，没想到却是传来杰森的声音。

    只是这回杰森倒没有像往常那么老不正经，而是一开口便一副凝重口吻问：“吴，你坦白告诉我，那半份投资大纲是真的吗？”

    “半份……投资大纲？”吴涛皱着眉头问。

    杰森迫不及待地坦白道：“就在今天，帕尼斯和莫莉都被你的下属吴莹莹邀请到公司去，结果临走的时候，在打印机旁边看到了天启投资最新的国际局情投资纲要。当时帕尼斯正拿着手机打电话，不小心便拍下了半张……”

    吴涛一听，便在电话这头笑了。吴莹莹这透露的操作也太保守了点，吓得帕尼斯都是偷偷摸摸地，连带着老杰森都不敢实话实说。

    只是事已至此，吴涛也不好拆吴莹莹的台，顺势而答说：“哦，你说那事啊，是我主张要做的。不过我的想法可能有些激进什么的，也不知道靠不靠谱……”

    话未说完，杰森便打断问：“你在哪，吴？我这就飞过去找你。”

    “拜托，杰森，我正在休假呢。”虽然可以想见对方急成什么样了，吴涛依旧不紧不慢地道。

    杰森已经站起来了，“拜托，吴，我保证不打搅你休假就是了，只是和你做一些轻松愉快的探讨，OK？”

    话说到这份上，吴涛也不好再推辞了。

    只是这边刚挂了杰森的电话，莫莉的号码便跟着打了进来……

    直到半个钟头以后，吴涛挂了萧锐光的电话，不由怔怔地失神。恰逢安蓉挽着张惠兰从院外走进来，“看，我儿子专门在外头等你回来。”

    “兰姨，他是在打电话呢。”安蓉一眼就看出来了，随即拉了吴涛一下问：“怎么了，在这儿发呆？”

    吴涛终于回过神来，喃喃道：“明儿咱北江这座小城，恐怕要热闹起来了……”8)