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    除了一如既往的修炼之外，杨寒已经迈进《五弓劲》的内修门槛，至于外修部分，需要特殊场地才能修炼，只能暂且搁置。

    一转眼十多天过去，距离沧澜学府招生考核开始还剩下五天。

    这一天，杨寒完成每日必修功课，来到永安镇向丁还山辞行。

    丁还山转告羿小凡留下的口信，并对杨寒说道：

    “杨兄弟，沧澜学府两年一次招生考核，每一次都会逐出新生中的前三甲。沧澜学府会对新生前三甲发放相应不同的奖励，杨兄弟若有心，可以试一试。”

    “杨寒会的。”

    杨寒心头一动，片刻后又恢复一颗平常心。

    要知道沧澜学府两年一次开府招生，可谓群雄逐鹿，能顺利通过考核就已经很不错了！若想要在无数新生中脱颖而出，挤进前三甲，恐怕只有如凌语嫣和江建峰这等妖孽天才方能做到。

    至于羿小凡先一步去天运城早在他的意料中。

    辞别丁还山，杨寒踏上通往天运城的官道。

    少年行走在官道上，一只通体炭黑的乌鸦从高空俯冲而下，滑过少年的头顶后又冲霄而起，落在远处的树冠上等候少年追赶上来。

    “小黑，累了就落我肩膀上。”

    杨寒看一眼远处树冠上修理羽翼的乌鸦小黑，笑着说道。

    五年来，杨寒因为要入山采药，经常灵魂附身乌鸦小黑。一开始，因为乌鸦小黑对忽然到来的异种灵魂充满敌意，杨寒必须用自己的灵魂压制乌鸦小黑的灵魂。但随着频繁附身，杨寒的灵魂可以不用再压制乌鸦小黑的灵魂，而是两者和平共处，甚至还可以进行简单的交流。这是因为被杨寒灵魂附身，对乌鸦小黑而言有一个极大的好处。附身时，杨寒的灵魂力会被不断消耗，而乌鸦小黑每次都可以吸收一点精纯灵魂力，逐渐壮大它的灵魂。

    灵魂强大之后，乌鸦小黑食髓知味，非常依赖杨寒，把杨寒视为它最亲密的伙伴。

    这一次离开响水桥村，杨寒也不知道何时才能回来，自然要带上乌鸦小黑，这可以省去很多麻烦。况且，就算杨寒不带上它，只要距离不是很远，乌鸦小黑完全可以凭借两者间的感应而追到天运城。

    杨寒话未落音，身后传来一阵阵马蹄声。他向官道旁边靠了靠，以免影响过往骑行的路人。

    杨寒本以为会有数个骑行的路人从他身旁一闪而过，对方却在靠近他时放缓了速度，最后与杨寒并行。杨寒扭头看一眼对方，一男一女，两个人各自骑着一匹高大威猛的白色骏马，后面还跟着一匹备用的黑马。男女皆是一身锦衣绸缎，两人腰间各悬一柄镶嵌彩色宝石的长剑。仔细看去，男子英俊潇洒，女子貌美如花。

    杨寒确定不认识两人，便收回目光继续走他的路。

    “表妹，出门在外，最好不要随便和陌生人说话。”

    男子看一眼满身补丁的杨寒，眉头皱起说道。

    “表哥，我问一问他是不是要去沧澜学府参加招生考核。”女子回头看向男子，一双杏眼含水，带着一丝征询之意。

    男子扭头盯着杨寒，算是默许。

    女子轻轻一笑，对杨寒主动说道：“你好，我叫洛雨荷，他是我表哥宋辉，我们都来自乌岩镇，准备参加五天后沧澜学府的招生考核。请问你是不是也要去参加五天后沧澜学府的招生考核？”

    “洛姑娘，宋师兄。”

    杨寒朝二人抱拳，笑着回应道：“我叫杨寒，来自永安镇，此番正是要去参加沧澜学府的招生考核。”

    “我就猜出来你可能和我们一样。”

    洛雨荷杏眼露出笑意，邀请说道：“杨寒，我们正好多出一匹闲置马匹，可以借你骑行，我们三人一同前往天运城吧。”

    宋辉一听，正要反对，忽然又想到什么，反而没有出言制止。

    洛雨荷盛情相邀，杨寒想了想，抱拳道：“多谢洛姑娘和宋师兄的美意。”

    随后，杨寒接过宋辉丢过来的马缰绳，翻身上马。

    三人扬鞭快马，一道前行。

    一路交谈，杨寒知道洛雨荷年纪稍小，她和自己一样，这是第一次参加沧澜学府的招生考核。而宋辉今年已经十九岁，这是第三次参加沧澜学府的招生考核。如果今年宋辉无法顺利通过，等到沧澜学府下一次招生考核，他就超过二十岁的年限。所以，今年的考核是宋辉最后一次机会，对他而言，尤为重要。

    杨寒看出来，宋辉与洛雨荷之间并非表兄妹这么简单。所以，除非洛雨荷开口询问，杨寒一般不会主动和她攀谈，以免引起宋辉的误会。

    一个时辰后，三人骑在马背上，目光眺望远处，官道上有一座临时搭建的凉亭。

    很快，三人便并驾齐驱来到凉亭前。

    杨寒看了看周围的地形，目光微微一动。

    官道两旁皆是连绵起伏山峦，凉亭横在官道上，大有一夫当关万夫莫开的气势。这座临时搭建起来的凉亭非常突兀，他们想要过去恐怕没那么容易。

    如同印证杨寒所想，凉亭内正在饮茶笑谈的七名青年男子看到有人经过，他们纷纷站起身来，走出凉亭。

    “三位请下马吧。”

    为首一个英俊青年笑眯眯说道，目光一扫三人。当为首青年看到杨寒时，眼中露出一抹满是羡慕的笑意。

    杨寒目光微闪，心底暗想，难道刚刚是他看错了。这青年看他的目光，似乎充满了嫉妒和羡慕。为首青年的目光令杨寒感到一阵诧异，因为他根本就不认识这名为首青年。无缘无故，对方为何要羡慕和嫉妒他。

    奇怪！

    杨寒想不通，不过既来之则安之，看看这群人到底要怎样。

    杨寒、洛雨荷、宋辉，三人几乎同时下马。宋辉一直盯着为首青年看，刚刚下马，他忽然一脸惊喜说道：“刘畅，你是枫林镇的刘畅。”

    为首青年一愣，没想到三人当中会有人一眼认出他来。刘畅不免感到诧异，难道他的大名已经到了无人不知无人不晓的地步了？路上随便蹦出个阿猫阿狗都能一眼认出他来。刘畅正要询问，宋辉已经主动攀起交情。

    “刘师兄，我是乌岩镇的宋辉呀。你不记得了？两年前，你我正是一起参加过沧澜学府的招生考核。只可惜我的运气没有刘师兄好，被刷下来了。”说起往事，宋辉颇有些唉声叹气。直到如今，宋辉依然认为他第二次没有通过沧澜学府的招生考核，并非因为实力差，而是因为运气不佳。

    原来这些人是沧澜学府的老学员！

    杨寒听了之后，不由得暗暗皱眉头。

    宋辉这话多是为他自己辩解，但反过来说就有些不好听了。言下之意，刘畅之所以能进沧澜学府靠的是运气。

    运气？

    运气你姥姥，我凭的是实力！

    刘畅脸色一冷，两年前的事情，对方还是一个被沧澜学府刷下来的垃圾，他根本记不起宋辉是何许人。

    “就你废话多，你们三个姓甚名谁，从哪里来，又要到哪里去？快快报上来。”

    刘畅一脸不悦的说道。

    刘畅一副没把宋辉放在眼里的模样，令宋辉脸色一僵。

    出门在外，什么最重要？

    当然面子啊！

    更何况是当着洛雨荷的面，宋辉感觉自己受到了来自刘畅的暴击侮辱。他在心底暗暗发狠，枫林镇的刘畅，你给我等着瞧，三十年河东三十年河西，早晚有一天，我宋辉会绽放光芒，并将你踩在脚下。

    洛雨荷莲步轻移，上前说道“刘师兄好，诸位师兄好。我叫洛雨荷，这位是我表哥，他叫宋辉，我们来自乌岩镇，要去沧澜学府参加考核。这位是永安镇的杨寒，和我们一样，他也是要去沧澜学府参加考核。”

    “最近天运城境内山匪动乱频繁，我们师兄弟七人，一直守在此餐风露宿不辞劳苦为此番进入沧澜学府的参考新学员保驾护航。你们三人既然是今年的参考新学员，怎么也要表示一番。这样吧，你们两个一人五千两黄金。”刘畅指着洛雨荷和宋辉说道，顿了顿方才看向杨寒道：

    “至于你嘛，很有骨气，敢不配合我们主动报上姓名，你需交纳两万两黄金才行。”

    不主动配合？

    这个理由太牵强附会了！

    刘畅是故意的！

    两万两黄金？杨寒身上正好有这个数目，只是交了之后，他就身无分文。根本用不着去沧澜学府参加什么招生考核，直接打道回府就可以了。