祖逖绕着弯子，询问裴该对天子司马邺的处置态度。裴该闻言，面色略略一沉，便说：“该有几句肺腑之言，请独与祖君私语。”

    这是要俩大佬私下里做交易了，祖逖会意，便即摒退诸将吏，裴该也命一直跟随在身旁的裴熊、文朗暂至帐外等候。很快，大帐之中只余裴、祖二人，祖逖正待开口再问，裴该却突然间从腰间解下玉具剑来，连鞘递交给祖逖。

    祖逖蹙眉问道：“大司马此为何意啊？”

    裴该道：“我二人于建康城外相交，共论天下，复定盟北上，渡江击楫，并肩杀贼，至于今日。而祖君却不念旧情，唯以‘大司马’三字呼我，想是已有背盟杀我之意了，我故自来，任君动手。”

    这当然是以退为进的试探了。到目前为止，裴该的真实意愿还并没有彻底表露，倘若祖士稚果起杀心，必然一世英名，俱化流水，会遭当时乃至万世的唾骂。裴该是了解祖逖的，知道这位老先生要脸，不逼急了，必不肯行此下策。

    果然祖逖听闻此言，赶紧摆手，撇清道：“我安有此意啊？”顿了一顿，便即伸出手来，在裴该递过来剑鞘上轻轻一推，搡至旁侧，说：“自当先公而后私，适于众将吏之前，若不称呼官职，怕是彼等会起轻慢之心文约勿疑。”

    裴该心说你肯叫我的字就好啊，气氛可以略微融洽一些。随即将手中剑置于地上，就摆在两人中间，缓缓说道：“且先置此，或祖君稍歇可用也。”

    “文约仍疑我乎？此言何意啊？”

    裴该从怀中抽出司马邺才刚下达的禅位诏书来，双手递给祖逖：“该此来，专为向祖君通报此事。”

    祖逖接过诏书展开，一目十行地瞧过，面色初时惊疑，既而恼怒，最终他“腾”地就站起来了，欲待怒斥，却又终于忍住。裴该就抬着头，望着对方的脸色，不言不动。四目相交，在祖士稚看来，裴该的目光似乎纯净无滓，无疑无欺。

    于是强按心中不满，复又坐下，把诏书递还给裴该，低声问道：“文约方入洛，天子即下此诏，岂不可疑么？”

    裴该表情诚挚地回答道：“此亦非我所愿也，实华敬则入宫中取来……”

    “若无文约暗示，华敬则焉敢为此？！”

    裴该嘴角略略一挑：“或者人心所向。”顿了一顿，又说：“我之为人，祖君素知，但谋功业，不求富贵，然而功业因富贵而易致，富贵亦因功业而踵迹，不易避啊……”

    祖逖就问了：“可肯辞乎？”

    裴该笑笑：“肯定还是要二三辞的。”

    祖逖双眼一瞪：“二三辞之后，终究还是受么？”

    裴该毫无畏惧地注视着祖逖的目光，一字一顿地说道：“祖君，自古岂有受禅固辞，而仍能立于朝者乎？若天子欲禅祖君，祖君亦走不成么？”

    禅让这种儒家宣扬出来的花活儿，在历史上起码在儒家整理后的史料上有固辞不受的前例吗？要说倒也有，传说尧曾欲禅帝位于许由，商汤欲禅王位于卞随、务光，三人皆不受而逃……

    裴该的意思，我若固辞禅让，那就唯有逃亡一途了，还有可能立朝为官吗？你是要劝我把权柄、军队全都撇下，领着一家老小去做隐士吗？好啊，我跑了，那晋室之最重就是你了，等到你也有了这么一天，你会不会同样落跑呢？

    祖逖沉吟半晌，最终叹息道：“何必如此操切……”

    裴该语气诚恳地说道：“祖君亦将万军，麾下将吏如云如雨，当知将吏之心不可违也。此实该麾下所谋，该虽不愿，时已至此，亦不得不为。之所以操切，为该麾下，皆畏祖君……”

    “此言何意？”

    “晋室之复兴，端赖该与祖君，各掌强兵，分陕而治。今羯贼于太原丧败，其势大蹙，乃起倾国之兵来犯，谋图一逞，实作困兽之斗。祖君在荥阳，抵御得法，明识者皆云羯贼将灭，而祖君可趁势犁庭扫闾，尽复河北。若祖君得河北，声望更隆，实力雄强，乃成不可制约之势，中国终将二分。

    “祖君试思，吾麾下多有异图，难道祖君麾下便无么？但势不足耳。若其势足，又岂甘居我之下？因而麾下乃谋掣肘，不使祖君建功，唯该严禁之，云：‘吾宁死，不肯害国，不肯背友。’是以彼等乃讽华敬则求天子禅让之诏，为先定君臣名分，或可免于后患……”

    祖逖瞠目反问道：“若我不肯臣于君，又如何？！”

    裴该伸手一指摆在两人中间的佩剑，说：“是故留剑于此，请祖君用。”

    祖逖冷哼道：“天子虽下诏，文约尚未受，我若用此剑，必罹千古骂名！”

    裴该习惯性地耸耸肩膀，说：“或者祖君为司马氏而执此剑杀我，虽罹骂名，且使中原复乱，终究不背本心，且将来或亦有天子之份。或者祖君不忍杀我，然我既出此门，势不能固辞禅让之诏，最多两辞，必然受之。到时候遣使赍新朝之诏来，祖君若肯臣，四海静谧，若不肯臣，只能与该逐鹿了唯君自择。”

    祖逖恨声道：“文约这是逼我么？”

    裴该摇头道：“非我逼祖君，乃时势逼我，复逼于君。难道当日该于长安取得天子，复与祖君分陕而治之时，君便未曾想过今日么？司马氏声威已堕，难以复振，人心无不思易主，不在于我，便在祖君，不过我先着一鞭罢了。”

    说着话，第二次指向那柄剑：“我自不愿与祖君同室操戈，或升或死，只待天意。祖君唯断我头，始能先鞭，否则的话，还望祖君顾念旧情，复为天下之安，为该驰驱。未知君意如何啊？”

    他这其实就是在逼祖逖，你要么不怕背负骂名，一剑砍了我，但接下来两面受敌，也未必能得天下；要么你就老实低头吧。实话说倘若祖逖实已灭羯，并吞河北，裴该还真没这胆量亲送人头上门。他赌祖逖不但爱护自家声名，而且还理智，明察时势就从前对祖逖的了解来看，这场赌博赢面很大。

    当然也有输的可能，只是在裴该想来，输就输了吧。时势至此，我是不可能退步的，而且不管是退还是进，只要祖逖不肯臣服，那就必然导致中原复乱。我本欲救世，结果反倒乱世……与其如此，还不如就此瞑目呢，尚可望留美名于千古！

    死谁不惧？但裴该自陷羯营，一步步走来，他始终秉持的理念就是事业比名声重要，而名声比生命宝贵。

    祖逖注目在剑柄之上，反复权衡，不禁气沮，苦笑道：“人生于取舍之间，多半为难，而文约今将己难，而归之于我……”你把自己的艰难选择，转嫁成了我的艰难选择，自己倒落得个轻松啊。

    裴该道：“我之择，原本便是君之择啊，天下危或者安，只在君一念之间。”随即又动之以情，说：“我诸事皆敢为，唯不愿与祖君生分也。”

    祖逖把身体略略前倾，试探性地问道：“难道不能稍缓些时日么？”

    裴该摇摇头：“我固不疑君，然不能不疑君之部属，且我之部属，亦不能不疑君。君之重，重于天下！”

    裴嶷他们为什么要急急忙忙地拱裴该上位？就是怕祖逖在灭羯之后，势力雄强，可与裴该相拮抗，到时候就算祖逖肯臣服于裴该，他麾下将吏愿意换个主家吗？况且裴该又不肯哪怕是暗中掣肘祖家军……那么唯有尽快拱裴该上位，并且稳占洛阳，才能够迫使祖逖不得不黯然低头。

    裴该原本的想法，是希望这位千古名将在这条时间线上，能够完成他的夙愿，彻底平定黄河以北地区。但是之后又如何呢？裴嶷等人的顾虑是必然会成为事实的，即便祖逖逝去，废物祖约上位，导致祖家军崩溃、离析，也仍然要被迫打上几仗，才有可能将之彻底兼并。这同室操戈之事，终究使人苦闷啊。

    所以他才半推半就地从了裴嶷等人所请，复亲身来见祖逖，加以游说。

    祖逖又问：“或可先使文约封王建国，加九锡等等……”

    裴该还是摇头：“若天子未下诏，此事尚可为，既下诏，则不可为岂有今岁辞而明岁复受之理啊？且不定君臣名份，恐怕祖君麾下，终究还有他想……”

    祖逖不禁想起自家侄儿祖济前些天的话来了“最好阿叔做天子，再不济大司马做天子，总好过尊奉那个懵懂小儿！”

    于是叹息道：“昔日与文约于建康抵足而眠，畅论天下大势之时，不曾想有今日啊！”

    裴该一针见血地指出：“曩昔祖君与刘越石共语‘相避于中原’之时，便当思及今日！”随即也长叹一声，说：“终究是司马家无能复无威，否则我等岂敢觊觎非份？而今所觊觎者，当份也！”这句话，其实就是用“觊觎非份”四字，把祖逖也给囊括进去了。

    裴嶷等人为什么敢急着拱裴该上位？王贡为什么敢直接跳过传统的诸多步骤，直接为裴嶷谋划，撺掇小皇帝下禅让诏书？裴该为什么对此心中有数，却佯装不知，不予阻止？就是因为司马家的名声实在是太臭了，踢倒就踢倒，没什么太大的阻力。

    西汉末年，普天下人心厌刘，认为应当换个天子虽然未必寄望于王莽这算特例。自从东汉肇建以来，儒家，尤其是董仲舒之儒彻底成为官方统治思想，则士人对于主君的忠诚度就无形中上了一个台阶，于汉之四百年王朝即便光东汉也有两百年不忍背弃，曹操因此才迟迟迈不出最后一步，刘备也才能顺理成章于蜀中践祚。但是晋朝不同，司马家得天下到今天也不过才短短五十年而已，且太平之日无几，内廷外朝，长期动乱，无论读书人还是普通百姓，都已深厌此国了。

    甚至还不如原本历史上的东晋朝。东晋终究延续西晋旧统，时间累积起来就比较长了，再加上皇权衰微，世家的权柄比西晋时更甚西晋时藩王的势力还是很大的则人皆以为执政可换，皇权正不必替，桓楚因此而败。

    终究桓玄那个年代的司马氏，通过元、明两代之治，根底虽然虚弱，名声却要远远好过了西晋中后期。况且桓玄的声望，又如何与如今的裴大司马相比啊？实话说，即便拿历史上的桓温比这条时间线上的祖逖，论功业，论声名，也都望尘莫及。那么自家足够强势，目标又足够腐朽，伸手推上一把，取而代之，有何不可啊？

    裴该所面临的最大阻力，正不在人心，而只在各方军事集团其所可虑者，也唯有祖逖罢了。

    听裴该说司马氏“无能无威”，祖逖不禁苦笑道：“设其有能有威，天下何致丧乱，我等亦不能北渡建功……能有今日，或许还算是司马氏之赐呢。”

    裴该道：“司马氏所赐者，中原累累白骨而已，我等自奋斗而至此，干司马氏何事啊？”随即微微一笑，说：“若天下不乱，我料祖君所仕，不过州郡罢了。”

    祖逖也跟着笑了笑：“文约则不同，以君的家世，宰辅可致。”

    裴该摇摇头：“若无丧乱，能绍继先父之业，仕至台省者，必然是家兄……该唯尚公主，领散位，受厚禄，悠游于林泉之下，园囿之中罢了。”虽说哀献皇女是病死的，跟动乱其实没啥关系……

    祖逖无可接口，不禁默然，气氛就此变得有些尴尬起来。隔了好一会儿，祖士稚才略略躬身，探手将横在二人之间的长剑，朝着裴该方向推了一把，随即问道：“刘越石又如何？”

    裴该答道：“但望祖君为越石榜样。”

    “建康又如何？”祖逖抬眼望着裴该，缓缓地追问道，“一旦文约受……此诏，诚恐中原士庶，又将络绎南迁矣。”

    裴该笑道：“祖君多虑了。未曾南渡者，自然不会走；曾经南渡者，谁肯再次冲冒风霜，期冀无望？且我正当用人之际，但有才学，寒门可录，若无才学……南渡就南渡吧。难道说南塘还会再出夜盗不成么？”u