直隶省保定府治下的万平镇，这里既不是交通要道，又不是紧要之地，虽然靠近保定但并不繁华，镇内就只有一家客栈，明朝的客栈也做着酒楼的生意，客栈虽然并不破旧，但也有些年头了，客栈一共有两层楼，一楼是酒店，二楼便是客房。

    一楼的布局也很有意思，进门就是一个曲尺形的大柜台，柜台后面就是几个大酒缸，旁边放着一个小炉子，正烧着热水，用来温酒。旁边有几个挂着帘子的包间。

    在这个镇子里进包间喝酒的一般都是那几个身着长衫的老爷，也只有他们才能点的起小菜，一边喝酒一边聊天，其余的短衫汉子都是靠在柜台站着喝酒，最多舍得花一两文钱，点一两盘茴香豆或者盐煮笋!

    此时已是黄昏，在镇子里做工的人散了工，没事都喜欢来这里喝上一碗酒再回家。

    “掌柜的，倒一碗酒来！”一个身着短衣的精壮汉子靠着柜台站着大喊道。

    原本站在柜台旁边喝酒大声说笑的其它汉子连忙给这人让出一大块空地出来。

    “强生你来了啊！你可有些日子没来我这里喝酒了，现在一碗可是涨到十文钱了！”头发花白身体微微佝偻的掌柜一边打酒一边说道。

    “掌柜的你又涨价了，前年是四文一碗，前些日子还是八文，今天就变成十文了，你这心也太黑了吧！专门压榨我们这些穷人，不怕锦衣卫大爷把你一块收拾喽!”强生不满的大声嚷嚷着，却从怀里掏出十二个铜钱拍在桌上“给我来一盘茴香豆，一盘盐煮笋!”

    “你小子可不要乱讲，听说洪总督剿寇又吃了败仗，涨价也是因为原料涨价了我也没办法，我从来都是遵纪守法的良民，锦衣卫的大爷怎么会抓我!”掌柜的紧张的说道。

    “掌柜的咱们认识多少年了！你酒里的水什么时候少过，还良民！”强生猛然伸手把酒壶抓过来，倒掉壶底的水，不屑的笑道。

    掌柜的被抓了个现行也不尴尬“这年头也就是我是酒里掺水，人家都是水里掺酒！”

    说罢，又好奇的从柜台里探出头悄声问道“前日骑着快马来咱们镇里的锦衣卫大爷抓那些人干嘛？”

    “嘿，这两日京城里面来的锦衣卫大爷们就跟疯了一样不光是来咱们这个破镇子里面抓人，而是把整个直隶省的骗行、打行、赌场乞帮这些腌臜玩意全都扫了个光，这次锦衣卫可是奉了圣上旨意，咱们县衙里有几个老爷都因为和那些人有牵连被直接下狱。”强生说起此事来神情快意眉飞色舞，不时大口喝酒。

    “圣上旨意？怪不得啊！除了圣上谁还会关心我们这些百姓，那些官老爷都是官官相护的，除了圣上还有谁能动他们！”掌柜的亦是惊喜的感叹着。

    在百姓心中皇帝从来都是圣明的，都是爱护百姓的，从来不会犯错，所有错都是朝中的奸臣犯下的，这是历朝历代的惯例，就算是东林党也绝对不敢公开向百姓宣传皇帝有错，所以皇帝在百姓心中的形象一贯很好！

    掌柜的高兴了一会儿又忐忑的问道“那些人还会回来吗？”

    “回来？掌柜的你也是当年走南闯北过的人，怎么也跟那些人一样没见识！你也不看看是谁抓的人，那可是锦衣校尉亲自动的手！”强生一摇头不屑一顾的笑道。

    掌柜的重新端出一碗酒给强生换上“我这不是担心嘛！你又在县衙里面当差，当然得问问你！”

    强生毫不客气的端起碗又大喝一口，满是不屑的讲道“他们回不来了，就说那赌场的陈五爷这些年仗着和县里的陈快班有亲戚关系，在咱们镇子上开设赌场下套哄得多少人家破人亡，嘿，这下有锦衣卫的大老爷出手，不光是他连带那陈快班都一同进去了。

    还有那打行的董大爷，炼筋大成了不起啊！欺行霸市收保护费也就算了，连他妈的老农在镇子外卖个菜，他都要收人家五十文钱，就那一背篓菜能值五十文？不够居然还把人押这儿，叫人拿钱来赎人，不给就打断腿!多了不起啊！可遇见锦衣卫连声都不敢吭，直接就被带走了！掌柜的你猜这些人最后怎么着了？”

    “怎么着了？莫不是刑部会省之后秋后处斩？”掌柜睁大眼睛期待的望着强生。

    其他在旁边喝酒的汉子亦是紧张期待的望着强生。

    强生在众人期待的目光下得意一笑，又大喝一口酒，随手拈来几颗茴香豆扔进嘴里“哼，锦衣卫可是圣上亲军，你们还以为那些大爷需要跟戏文里说的一样，要刑部会省？人家锦衣卫是干什么的，当时抓人的时候都是一抓一个准，早就把这些人罪证掌握了！就在今天正午将那些人押至县城菜市场，说是奉圣上旨意，宣布完罪证后直接情节恶劣者当场砍头，其余的全部押往京城。听锦衣卫大爷们说是让他们去什么劳动改造为皇上造水泥来着，反正我估计他们是回不来了！”

    “回不来好啊！回不来好啊！”掌柜激动得热泪盈眶欢喜的念叨着。

    其余汉子闻言都忍不住面露喜色，那些青皮流氓死得干净最好，省得日后再祸害他们。

    “掌柜的，打一碗酒，一盘茴香豆”一个身材高大，脸色青白，虽然满面风霜，但花白的胡子与头发却打理得异常整洁，穿的虽然是长衫却已经被洗得发白，长衫上满是补丁，但看起来依旧体面，旁边的短衣汉子们又不由自主的让开一块地方来。

    连强生都率先开口打着招呼“徐先生来了！”

    “强生我可称不起先生！”长衫男子一脸认真的摇头。

    “先生的学问可是连城里的王举人都赞叹不已，只是时运不济而已，说不定哪天就中了秀才呢！”强生一脸认真道。

    长衫男子姓徐名扬，今年不过三十余岁，不过妻子早逝，他独自一人把女儿拉扯大，他又性子高傲从来不肯经营其它营生，读书虽多始终没能进学，虽然靠着他那一手好字，替人抄书或者写信写碑文之类的赚些银子，但始终入不敷出。所以这里酒虽然不贵，但徐扬却不常来，只是有时候来解解馋。

    但这年头人们总是佩服读书人，徐杨虽然没有功名在身，但一身才华却是受过许多人认可的，就连强生这个在县衙当差的白丁都对他保持着尊敬。