李桂娘的父亲李阿爹有六个女儿，三个儿子，但女儿当中，也只有李桂娘长得有模有样，用当地百姓的话来讲就是长得齐整儿，也就是好看的意思。

    李阿爹很穷，李家没有土地，是靠租佃别人家的土地过活的，身为佃农当然日子贫苦，再加上生的孩子多，日子就更不好过了，李家常常会有揭不开锅的时候。

    李阿爹这辈子最大的愿望，就是能有一块自己的田地了，但这个愿望实在是太难实现了。

    因为有三个儿子，所以李阿爹爹只能先嫁一个女儿，得来财礼后，再用财礼当成聘礼，去给儿子娶媳妇，幸亏他的女儿多，嫁出三个女儿后，顺利为三个儿子娶了媳妇。

    等到要嫁第四个女儿，也就是李桂娘的时候，李阿爹的心思就活络开了，就属四姑娘长得齐整儿，而且儿子都娶了媳妇儿，也不用再发愁了，那么不如就提高李桂娘的财礼钱，给自己家置办几亩田地。

    于是，李阿爹就对外宣称，要想娶他四闺女，那就得拿五亩好田来，或者相当于五亩好田的钱，拿不出来，就不要想娶他的四闺女李桂娘。

    这个财礼的价钱一说出去，立时就再没有人上门求娶他的四闺女了，五亩好田的财礼，莫说一般人家拿不出，就算拿得出，这么多的财礼娶个佃农家女儿，这也不值啊！

    这个年代很讲究门当户对，而与李家门当户对的人家，绝对拿不出这么大一笔财礼来，如此一来，李桂娘就嫁不出去了，直到她十八岁了，连李家的五闺女和六闺女都嫁出去了，她也仍旧没有找到婆家。

    十八岁的姑娘仍未嫁出去，李桂娘对父亲当然是有怨言的，可李阿爹就是不松口，他当了一辈子的佃农，一定要在有生之年，拥有自己的土地，而这个土地除了指望李桂娘嫁得好之外，再也没有别的可以依仗了，所以李阿爹绝不松口。

    巧得很，马婶婶托人问来问去，问到李家了，发现原来马栓住看上的少女就是李家的四闺女，出了名的老姑娘，财礼高得离谱儿，五亩好田的财礼，李桂娘的爹很明显是穷疯了！

    马婶婶得知了李桂娘是谁，便和儿子说了，说这李桂娘的父亲脑子有问题，说不定李桂娘以后生了儿子，脑子也会有问题，这个可就得不偿失了，所以想要劝马栓住放弃。

    可马栓住就是不肯，就非说看上李桂娘，除了李桂娘谁也不娶，要死要活地作了一通，再加上马栓住的年纪也不小了，也正好十八岁了，马老汉和马婶婶商量了一下，便也就妥协了。

    马老汉当时还安慰马婶婶呢，对她说：“五亩就五亩吧，好田也没关系，给就给了，虽然桂娘的爹有点儿穷疯了的架势，但咱们家又不是娶她爹，那桂娘长得挺齐整儿的，和咱们栓住成亲后，要是生下孩儿，应该也会长得好看，这也就行了，咱们当老人的，只要孩子能安安稳稳的，别的也就不在乎了。”

    马婶婶还是觉得不值，但丈夫妥协了，儿子又倔得很，她一个人也没办法，只好托了媒人去提亲，答应给李家五亩好田，反正马家有一百几十亩的好田呢，也不差这五亩！

    媒人听说是去上李家提亲，娶的是李家四闺女，给的聘礼是五亩好田，那媒人差点儿疯了，还真有人要娶李桂娘啊，她有什么好的啊，那李阿爹是穷疯了，可马老汉也是脑子进水了吧！

    媒人到李家提亲，把事情一说，小马村的著名富户的儿子，看上了李桂娘，愿意出五亩好田的聘礼，把李桂娘娶回家，李阿爹立即就答应了，他嫁女儿的目地就是这个，谁给他田地，女儿就给谁！

    马家把田契送去了李家，和李家一起选了个吉日，便即成亲，当李桂娘被吹吹打打，坐着花轿送进了马家大门时，小马村的村民全都跑来看热闹，李桂娘可是小马村有史以来，聘礼最高的新娘子，当之无愧的第一贵！

    李桂娘嫁到马家之后，倒也算是守本份，挺能吃苦干活儿的，但马家也不需要她吃什么苦，所以李桂娘便拼命的干活，几乎都能当一个男劳力使了，这也算是给马家夫妇一点安慰了，毕竟五亩好田呢，想想都心疼。

    过了小半年之后，李桂娘说想念家中的亲人，所以想要回娘家一趟，马栓柱对她百依百顺，于是就送她回了娘家，本来以为李桂娘住上几天就能回马家，但却一直住了一个多月，马栓柱就不愿意了，他开始想媳妇儿。

    于是，马栓柱牵着自家的健骡，去了小李村，把李桂娘给接了回来，李家有了田地，日子过得好了不少，对马栓柱自然巴结得很，而且他们也不想让李桂娘住得太久，毕竟多了一张嘴吃饭呢。

    马栓柱很顺利的就把李桂娘从李家接了出来，可在回家的路上，他们要经过一片大树林，这片树林很大，其间还有几座小山，路并不是十分的好走。

    山路难行，马栓住心疼媳妇儿，进林没多久，别找了个地方，让李桂娘下骡子歇息，还给李桂娘喝了点水，吃了几块点心，照顾得无微不至。

    休息之后，便又行走，走着走着便走到了树林的中心位置，这里有座废弃的山神庙。

    路过山神庙时，李桂娘说要进山神庙方便方便，也不等马栓住扶她，她自己就跳下了骡子，自顾自地进了山神庙，去方便去了。

    马栓住大感奇怪，媳妇儿要方便，那刚才休息的时候为什么不方便，自己还问了她呢，这才走了没多一会儿啊，她怎么就要方便了，还要进这个山神庙方便，她是不是撞邪了？

    马栓住知道这座山神庙，里面供着的是个打死吃人恶虎的山神，据说很多年前，这座树林里面有一只吃人的老虎，它吃了很多人，那些人死后变成了伥鬼，帮着老虎害人，那老虎成精变成了一个虎妖，为害此地多年。

    官府重金悬赏，无论是谁，只要能除掉虎妖，就可以拿到一笔足够一辈子花用的赏金，但却无人能杀得掉虎妖！

    后来，此地来了一个读书人，读书人要去京城当官，途经此地，听百姓说了虎妖的事情，他便只身进入树林，找到虎妖，对着虎妖讲了很多道理，比如说孔圣人的道理，儒家学说。

    结果，虎妖受了感化，发誓不再吃人，并且绝食而死，读书人出了树林，叫来附近百姓，把虎妖的尸体搬出了树林，百姓们见虎妖饿得皮包骨头，确实是饿死的，又听了读书人的话，便相信是读书人除了此害，造福百姓。

    在此期间，没有一个人怀疑此事的真假，也没有人怀疑过那老虎是不是因为年纪大了，无法捕食，所以老虎病饿而死，也许有人想到了，但从来没有人提出来过。

    于是，读书人拿到了官府的赏金，之后便立即离开了这里，百姓们感激读书人的善举，便在树林里修了这座山神庙，并给读书人塑像，奉他为山神。

    若干年后，山神庙年久失修，倒塌了，山神塑像也毁掉了，毕竟是泥做的塑像，没有房顶的保护，可经不起风吹雨打，百姓们便纷纷说这是不吉之兆，没了山神庙，那虎妖和伥鬼会不会再出来害人呢？

    马栓住很信鬼神的，忽见媳妇儿自己跑进了山神庙，他便觉得很多蹊跷，不过，媳妇儿去方便，他倒也没有兴趣去陪着，只是在外面等着。

    没过多一会儿，李桂娘便从里面出来了，可她进去时，穿的是一双细布做的蓝色素面鞋子，鞋上没有任何花纹，可出来之时，却穿的是一双红色的绣花鞋，绣花鞋上有漂亮的花纹。

    马栓住大感惊奇，便问李桂娘是怎么回事，怎么进了山神庙方便一下，就换了双鞋呢，这双红色的绣花鞋，他以前从来没有见到过，是一双完全新的鞋子。

    可李桂娘却说她本来就穿的这双鞋，是在娘家时做的，出门时穿的就是这双红色的绣花鞋，还说马栓住记错了，一定是马栓住撞邪了！

    可马栓住却认为他没有记错，红鞋和蓝鞋的反差极大，他岂有记错之理，而且走路时，他不骑骡子，由李桂娘骑，李桂娘的双脚搭在骡子的两侧，就在他视线所及之处，他岂有记错之理。

    可李桂娘不和他争论，径直上骡赶路，马栓住只好在后面跟着，可他越来越觉得是撞邪了，但不是他撞邪，而是媳妇李桂娘撞邪了。

    一路再无意外发生，等回到了小李村，进了家门之后，马栓住便把这事儿和马婶婶说了，马婶婶听罢，却道：“栓住啊，是不是你记错了呀，桂娘不过是去方便一下，怎么可能换鞋呢，再说你看她带着鞋进山神庙了吗？”

    马栓住却道：“没有啊，当时包袱就放在骡背上，她没有带进去，而且她出来后，蓝鞋却不见了，这不是很邪门的事吗，会不会真的遇上鬼啦？”

    “鬼倒不见得，但也许是妖怪，听说以前虎妖没被除掉时，就爱吃女人，但爱不爱吃穿红鞋的女人，这个就不知道了，也没听别人说过。”马婶婶也有点儿害怕，深怕儿媳妇撞邪。

    但儿媳妇回到家后，扫地做饭，该干嘛干嘛，一点儿看不出不正常来，但马栓住还是很担心，而且一直到了晚上，他的担心，变成了现实。